Падение в бездну: Магия войны
Глава 2. Дивный новый мир
Дослушав историю Флаттершай о том, что случилось, Бак усмехнулся. С ним случались всякие истории, но такие смешные и одновременно удивительные ещё ни разу.
— Интересное получается кино. — сказал волшебник, — Так твоя подруга... Как её? Рейнбоу Дэш?.. всегда такая воинственная?
Пегаска задумчиво прижала копытце к мордочке.
— Ну-у...это бывает с ней довольно редко, — пояснила кобылка, — Она сказала мне что даже и не ожидала того, что ты начнёшь говорить на нашем языке и будешь таким... странным. Прости её, пожалуйста.
Получить удар и не ответить — было самой постыдной вещью, которую Бак не любил в жизни больше всего, а особенно если этот удар был от девушки (но они шли исключением). Конечно, в драки лезть маг был не любитель, но если иногда приходилось "пачкать руки", то тут он ничего поделать не мог: надо было яростно сражаться за свои интересы и за интересы других, более слабых волшебников. Если заходить ещё дальше, то в детстве — где и происходит, так скажем, "рассвет первого боевого опыта" у мальчиков, — главными врагами Бака всегда почему-то были слизеринцы, которые гордо носили звание "задиристых задир" и этого не стыдились: вообще. И даже не важно кто они были: мажоры, провокаторы, бунтарщики или же простые приколисты, главным у обливиатора всегда оставалось одно: проучить негодяев за свои закидоны, а в остальном их пускай учит злодейка жизнь или преподаватель. Именно по такому принципу Бак жил и учился в школе Хогвартс.
Но что же касается данной ситуации, то после произнесённых слов Флаттершай, Бак понял, что та радужная пегаска была просто напугана неожиданностью и защищалась... Так что человек, решив не создавать ещё одну проблему на пустом месте, забыл недавнее прошлое как надоедливый сон, и продолжил разговор:
— М-да уж... — протянул он, всё так же поглаживая больное место, — При встрече попробую простить.
Желтая пегаска одобрительно кивнула. Мысли непонятного существа она, после разговора, видела уже насквозь, и поэтому легко понимала, что сейчас человек говорил искренне.
Помимо раздумий о сказанном собеседника, Флаттершай делала мысленный анализ строения человека и его этимологии. Руки и ноги были почти как у обезьян, разум был ничуть не хуже взрослого жеребца, а внутреннее строение было наверняка как у всех разумных существ, живущих в Эквестрии. Признаться, Флаттершай была чуть ли не помешанной на изучении новых видов животных или растений. Она читала много книг про такие науки как экологию, ботанику, зоологию и тому подобное, всегда стремясь показать всему миру, что даже братья наши меньшие могут научить порой самым важным в жизни вещам, о которых некоторые эквестрийцы иногда забывали...
Жёлтая пегаска не сразу заметила, что уже на протяжении минуты она, как и человек, молчали. Тихо прокашлявшись, она решила продолжить вкладывать лепту в своё изучение:
— Бак, ты ведь не из Вечнодикого леса? Ты из другой страны, да?
— Хуже, — отвечал собеседник, скрестив руки в замок, — я из другого мира.
— Оу, так ты вообще не отсюда?
— Неа. — покачал головой волшебник, — Если бы я был из вашего мира, то точно узнал бы название страны, да и читать бы мог.
Во время рассказа пегаски о приключениях Бака в отключке, парочка умудрилась затронуть ещё несколько других тем. Например, они обсуждали почему Бак мог спокойно говорить на эквестрийском, но при этом читать на нём так и не мог. Флаттершай пояснила, что в истории Эквестрии было несколько случаев когда некоторые члены другого народа, не говорящие на вышеупомянутым языке, невероятным образом телепортировались в Эквестрию и неожиданно для себя могли спокойно говорить на эквестрийском без всякой подготовки или чтения. Просто раз — и всё. Учёные долго ломали над этим голову, пока просто не списали всё на влияние расстояния телепортации и силы скрытой магии, значение которой никто не знал.
— Тогда, — продолжила пегаска, — я знаю ту пони, которая поможет тебе в решении всех твоих вопросов. Её зовут Твайлайт Спаркл. Если ты к ней обратишься, то я уверена, она с большим удовольствием поможет тебе во всём.
Бак отвел взгляд в сторону и усмехнулся. Слышать их имена одно умиление! Сумеречная Искра? Радуга? Это ещё с учётом того, что все имена без исключения были для человека просты и понятны: не то, что у всяких рептилий с других планет, как в фильмах про пришельцев.
— Интересные у вас имена. — улыбался маг, — А она..?
— Она преданная ученица принцессы Селестии, лучший маг, которого я знаю, и мой друг. — с гордостью ответила на вопрос кобылка.
Но реакцией на её слова было только застывшее непонимание на лице человека.
— Ой, Прости. — с улыбкой извинилась кобылка, — Я совсем забыла, что ты не из Эквестрии...
— Подожди. — перебил волшебник, — Маг? Так у вас что, тоже есть магия?
На такой вопрос пегаска удивилась.
— А почему "тоже"? Разве есть миры где магии нет?
— Не знаю, возможно. Ни суть. — махнул рукой волшебник, — Но всё же: у вас есть магия?
— Конечно есть! Но ей обладают только единороги и лишь частично другие расы.
У всех людей наверняка есть такой стереотип, что единороги способны творить неимоверные чудеса магии и то, что они живут по тысячу лет. Но это было не совсем не так. Не верите? Обратитесь к любому зоологу-волшебнику и он вам ответит, что на самом деле, единороги обладают самой-самой слабой магией во всем магическом мире и то, что живут они максимум сто пятьдесят лет. Всё дело в том, что нервная система единорогов — мира Земли, конечно же, — обладает самым большим недостатком — хрупкостью. Если животное воспользуется превышенной "дозой" магии, которая обычно накапливается во время сезона спаривания, то его нервные окончания, спинной и головной мозг просто-напросто сгорят. Так что их магический максимум — лечение и защита, которые за магию не принимают.
Пока Бак сравнивал двух, казалось бы, одинаковых существ, в дверь кто-то постучался и снаружи послышался мягкий женский голосок:
— Флаттершай? Ты дома?
Пегаска мигом встала с дивана, поняв кто пришёл.
— Это она!.. Нет-нет, сиди! — заметив что Бак начал подниматься наверх, сказала Флатт. — Это моя подруга. Сейчас я вас познакомлю.
Кобылка быстро подошла к двери и открыла её.
На пороге стоял единорог сиреневого цвета шерстки, фиолетовой гривой с розовыми прядями, меткой в виде шестиконечной звезды на боку и с перетянутой через спину маленькой кожаной сумкой.
Кстати о знаках отличия: человек интересовался у пегаски что они означают и ответ просто поразил Бака. Получать метку за то, что находишь своё любимое занятие, которое в дальнейшем будет связанно с твоей жизнью? Да это же просто гениально! — вертелось в голове чародея, вспомнив о том разговоре, — То есть получается для того, чтобы определить что она, например, звезда (да, логично) достаточно просто посмотреть и поразмыслить над содержанием рисунка?..
Единорог зашёл в комнату. Твай была, конечно, в лёгком удивлении, увидев человека, но это не помешало ей остаться уверенной и готовой ко всем трудностям.
— Привет Флаттершай! — сказала она и обняла подругу. — Как твои дела? Всё хорошо? Всё в порядке?
— Спасибо Твай, всё хорошо! — с улыбкой отвечала подруга, — Идём, я тебя познакомлю с ним! Он такой дружелюбный!
Когда друзья подошли к человеку, единорожка стала внимательно разглядывала его, переводя свой задумчивый взгляд то на его тело, то на его приветливое лицо.
— Твайлайт, это Бак Крофтон. Бак, это Твайлайт Спаркл. — представила тем временем друг другу Флаттершай Бака и Твайлайт.
— Очень приятно познакомится, сэр. — положив копытце на грудь, кивнула сиреневая поняша.
— Мне тоже, мисс Спаркл. — ответил маг.
Спустя пару секунд, Твайлайт повернула голову и, с небольшой ноткой сожаления, обратилась к пегаске:
— Флаттершай, прости, но нам надо поговорить наедине с сэром Крофтоном. Ты не могла бы отойти на пару минут?
Лицо кобылки было так же неизменно улыбчивым:
— Хорошо! Я тогда пойду к своим зверушкам. — И пегаска с лёгкой походкой, напевая себе что-то под нос, вышла на улицу.
Оставшись одни, единорожка повернулась к выходу из дома и с помощью телекинеза закрыла дверь и шторы на всём этаже: лишние глаза были не к чему.
— Что-ж, — вздохнула она, — перейдём сразу к делу. Предлагаю на ТЫ, хорошо? Мне так удобнее.
Волшебник кивнул. В мыслях начали крутиться странные мысли по поводу предстоящего.
— Сейчас — продолжил единорог, — я задам тебе несколько вопросов на которые ты должен отвечать как можно честно и по уму, договорились?
— Да, хорошо... — ещё раз кивнул человек, отбрасывая те не нужные мысли.
— Тогда, приступим.
Единорожка закрыла глаза и её рог тут же засветился лавандовым цветом, который мягко отсвечивался от её шерстки. Открыв свои красивые фиолетовые глаза, Твай слабо улыбнулась:
— Начнём пожалуй с того, кто ты?..
Длившийся казалось вечность "допрос" шёл около часа, и за всё время человек старался отвечать как можно честно, как и просила чародейка. При этом её рог без остановки светился фиолетовым, а сама она с задумчивым взглядом смотрела на двуногого и выслушивала его ответы на самые типичные вопросы в данной ситуации. Так же, помимо ответов на вопросы, человек вкратце рассказал о своём мире и о его истории...
— Хм, довольно интересно. — с тем же задумчивым видом отвечала Твайлайт, когда человек закончил рассказ. — То есть ты тоже владеешь магией? Но тогда почему я не чувствую её?
— Наверно потому что в моём мире магия более прозрачна и ей может овладеть каждый, если у него есть стремление и... волшебная палочка.
Единорожка подняла бровь.
— Палочка? Ваш вид использует магию через артефакты?
— Ну, это не совсем артефакты, — пояснил волшебник, — это... Как бы объяснить?.. Скажем так: это инструменты для использования магической энергии.
— Эмм... ладно. — с сомнением ответила пони, — Я так понимаю, у тебя он тоже есть?
Бак выждал небольшую паузу.
— Ну... был, — облокотился он на диван, — только, видимо, потерялся при телепортации.
— А если я попробую найти эту палочку, ты сможешь продемонстрировать её в действии?
— Было бы здорово! Спасибо!.. И да, я смогу показать её в действии, если найдёшь.
— Не за что! — улыбнулась поняша, — Я думаю это пойдёт на пользу всем нам.
Она повернула голову на настенные часы и задумчиво сдвинула брови.
— Думаю нам пора перебираться в мой дом. — сказал единорог, — Там я оставлю тебя и пойду искать палочку.
— "Нам"? — переспросил волшебник. — А жители вашего городка не будут против?
— Не бойся. — успокаивала человека Твай, — Я наложу на тебя маскирующие чары, так что тебя никто не заметит.
Чародей хотел было возразить, но решил махнуть на это рукой.
— Хорошо. — согласился он, — И когда мы отправляемся?
— Чем раньше, тем лучше! — с белоснежной улыбкой ответила пони.
Проделав несколько заклинаний с маскировкой, Бак и Твайлайт незамедлительно отправились в её дом, расположенный недалеко от центра Понивиля...
По пути в город не произошло никаких трудностей. Единственным нюансом был только тот факт, что какая-то бирюзовая пони с лирой на месте метки улыбчиво таращилась в сторону человека, когда он проходил мимо, будто и не было никакой маскировки. Надеюсь, она не маньяк. — подумалось тогда чародею, смотря в эти полные бешеного восторга глаза.
Наконец они подошли к дому Твайлайт, и человек увидел его во всей красе. Огромный дуб с окнами, который просто завораживал мага своей гордостью и величием. Хорошо, что это не наша Гремучая ива! - усмехнулся про себя Бак.
Под Гремучей ивой волшебник имел в виду дерево, посаженное на территории Хогвартса. Оно было конечно чуть больше этого дуба, но уродливее, и каждый раз пыталась поймать проходящих рядом или даже убить их.
Во время обучения на первом курсе, как-то раз, Бак и его друзья отправились на опушку Запретного леса — посмотреть одну очень интересную штуку. И как оказалось, этой "интересной штукой" была та самая Гремучая ива. Волшебники тогда и не подозревали, что это деревце имеет очень плохую черту: бить все, что оно видит и чувствует возле себя. Так как инструктаж по технике безопасности на территории школы закадычные друзья прозевали, о последствиях такого поступка они и не задумывались. Всё закончилось бы плачевно, если бы рядом не оказались профессор Стебль и мисс Долорес Амбридж.
Последнюю можно было бы назвать "дьяволом воплоти". Всё дело в том, что её строгая политика в отношении учеников была не просто кошмарной, а адски ужасной. Каждый, кто делал хоть какую-то поблажку в уставе наказывался очень строго и несправедливо. Нет, друзей Бак и его самого не исключили, но те шрамы на руке волшебника до сих пор чесались от зуда.
Сразу после того инцидента с ивой, Амбридж отвела проказников в большой зал для приговора, дала на вид странные перья и заставила написать на бумаге несколько слов, которые до сих пор Бак помнил наизусть. Я должен соблюдать устав... Я должен соблюдать устав... Я должен соблю-
— Эй, всё в порядке? — увидев, как человек застыл на месте спросила Твайлайт.
— ...А? Да-да, всё в порядке... — ответил тот, — Мы уже пришли?
— Да, мы на месте, проходи...
Внутри дуб оказался ещё красивее. Это была одна огромная библиотека, с кучей книг на каждой стене. Сами же стены были украшены в узоры цветков разного размера и цвета, а на потолке было изображено огромное золотое солнце.
-Блин, и почему я так красочно не живу? — еле слышно спросил себя чародей.
— Спайк? — звала кого-то кобылка. — Спайк, ты где?
Со второго этажа сонной походкой спустился маленький дракон фиолетового цвета с зелёным гребешком. Ой, какая прелесть. — восхищался Бак, — Это что, её личный дракон? Если они тут свободно продаются, возьму двоих.
Драконы в мире волшебников отличаются от тех, что были в Эквестрии; позже человек убедится в этом. Ведь драконы людей были все поголовно не разумны, и при виде чужих на своей территории могли попросту сжечь неприятеля до пепла. Однако, судя по безобидному виду и детскому голосу, этот дракон был более чем безобиден и опасаться его нападения было бы глупо.
— Уаааааххх... Я тут, Твайлайт. — прозевав, ответил дракончик, — Как ты и просила, я перебрал те книги с номенклатурой...
— Отлично, спасибо. — кивнула единорожка, — А теперь, прошу, не пугайся...
— Прости, что?
Судя по тому, что единорожка направила заклинание на человека и тут же испугавшемуся выражению лица дракончика, маскировка была снята.
— Привет. — сказал чародей.
Дракон лишь застыл на месте от ужаса перед его глазами. Твайлайт предупреждала его о госте, но, во первых, она не сказала Спайку, что замаскирует его, а во вторых, дракон и не ожидал увидеть столь высокое и странное существо.
После небольшой паузы, Твайлайт, понимая, что знакомство зашло в тупик, решила помочь обоим:
— Спайк, познакомься, это Бак Крофтон — наш гость; Бак, это Спайк — мой верный друг и помощник.
— О-о-очень п-приятно познакомиться, с-сэр. — заикался Спайк.
— ...Мне тоже. — ответил Бак.
— Ну что ж, — продолжила Твайлайт, — раз вы теперь друг друга знаете, и, я очень надеюсь, поладите между собой, я, пожалуй, пойду.
— ЧТО?! — выкрикнул дракончик.
— Спайк, нужно найти одну потерянную вещь Бака, пока её не нашел кто-то другой, а пока меня не будет, ты побудешь здесь за старшего, хорошо?
— Ну-ну... ну я не-.. — смотря то на человека то на хозяйку, мямлил дракон.
— Спайк, у меня нет времени! — подойдя выходу, сказала Твай, — Не бойся, он тебя не тронет. Мы сошлись во мнении с Флаттершай, что Бак очень добрый и никого не обидит. Всё, мне некогда. Пока! — она закрыла за собой дверь.
Человек и дракон остались одни. Было прекрасно видно, что нервничал и тот и другой. Спайк смотрел куда-то в другую сторону с белоснежной улыбкой, то и дело, постукивая палец о палец. Бак же держал руки в карманах и медленно осматривался вокруг.
— А здесь мило. — показав пальцем на окружение, сказал человек.
— Хе-хе... да, согласен... — отвечал дракончик.
— Слушай, а у вас тут есть вода? Горло промочить.
— Эммм... сейчас.
Дракон отправился на кухню за стаканом воды, а Бак тем временем, решил посмотрел на улицу через окно. Похоже, было где-то за полдень, и жители городка, видимо, и не думали прятаться от жары. Какое же это красивое место. — мыслил человек, — В жизни никогда не видел такого красивого и прекрасного города...
На краю улицы он заметил пони (ну явно не лошадь, по размеру точно), которая играла вместе с жеребёнком то ли в догонялки, то ли во что-то подобное, и на их лицах читалось чувство радости, свободы и независимости от остального мира.
Смотря на них, человек делал про себя философские доводы и мысли:
— Нет, этот мир явно отличается от нашего. Все его жители намного счастливее нас, добрее и, возможно, справедливее. — он глубоко вздохнул. — М-да, жалко, что мы никогда не изменимся, и никогда не изменим мир, который разрушили...
Чародей перевёл взгляд на играющего жеребёнка, которого прижала к груди мама.
— Завидую тебе, малыш... Надеюсь, ты счастлив.
Спайк вернулся со стаканом воды и вручил его человеку. Похоже, он уже не пугался волшебника так, как при первом взгляде. Благодаря этому, ребята быстро поладили и нашли общий язык между собой.
Оставшееся время они то и дело разговаривали и рассуждали о драконах человеческого мира и о драконах Эквестрии, пока к ним, с небольшой сумочкой на перевесе, вернулась Твайлайт.
Поиски палочки оказались очень сложными, чем предполагала Твайлайт. Даже в сопровождении с Эпплджек до нужного места и с её последующей предложенной помощью, друзья кое-как смогли найти заветное, и то, им просто повезло: фермерша нашла палочку в двадцати метрах от воронки, когда проверяла одно из деревьев на наличие вредителей. Твай особой роли практически не сыграла: её магия поиска источника магической энергии так ничего и не обнаружила. Было видно, что единорог волновался, когда рыскал в поисках заветного. Ведь для Твайлайт отсутствие магического отклика означало, что палочка принадлежит к совершенно иному роду магии, которая могла бы, с некой долей вероятности, в любой момент вступить в симбиоз с магией этого мира и просто-напросто взорваться. Когда подруги нашли что искали, чародейка накричала на ЭйДжей, когда та подняла зубами палочку. Однако, как только пони подобрала её, предмет не выдал сюрпризов, и поэтому Твай решила, что это знак того, что вероятный магический источник энергии в палочке изолирован и, возможно, безобиден. Твай просканировала найденный предмет, но толку было мало: ничего кроме какого-то гула внутри палочки пони не услышала и не почувствовала. Все стало ясно — палочка не будет работать без владельца, и поэтому единорогу ничего не оставалось делать, как рискнуть и отдать предмет в руки человека, в надежде, что тот ничего плохого замышлять не будет.
— Здравствуйте, мальчики, — поприветствовала обоих кобылка. — Как вы?
— О, прекрасно Твайлайт! — ответил первым Спайк, сидящий напротив человека на диванчике.
— Спасибо, всё хорошо! — последовал ответ Бака.
Кобылка одобрительно кивнула, с помощью левитации закрыта за собой дверь и продолжила:
— Бак, у меня к тебе есть две хорошие новости. Во первых, мы нашли твою палочку. Вот, держи...
Она достала из сумки палочку, и, опять же, с помощью левитации, отдала чародею, при этом пристально наблюдая за движением руки человека.
Человек взял палочку. Она была цела и даже не поцарапалась.
— Спасибо.
— Не за что! А во-вторых, — продолжила поняша, кладя сумку на комод, — мы вот-вот должны получить письмо от-..
В этот момент, дракон рыгнул зелёным пламенем, и из его языков выпало письмо.
— Твою метёлку! — подскочил человек, совсем не ожидавший подобного, — Парень, ты в порядке?
— А? О, не бойся, это нормально. — успокаивал человека Спайк, отдавая письмо Твайлайт, — Таким способом Твайлайт получает письма от принцесс. Как говорится: быстро и без задоринки!...
Человек кивнул головой, соглашаясь с дракончиком, но сам стал размышлять о таком необычном способе передачи. В мире волшебников было много различных способов передачи писем или посылок. Самый простой из них — отправка через совиную почту или, в редких случаях, через орлиную. Последний появился в обиходе английских волшебников относительно не давно — где-то два-три года назад, — и особой популярностью пока не обзавёлся. Почему? А всё потому, что эта возможность была не каждому по карману. Нет ну представьте: платить за способ передачи писем орлом, только за одно письмо в один конец, двадцать пять галеонов (с учётом того, что сова стоит в раз пять меньше), это, мягко сказать, грабёж. Но всё это, конечно, подавлялось огромными плюсами такой передачи. Во первых, орлы намного выносливее своих ночных сородичей, а во вторых, скорость их полёта была в два раза больше. Пользовались такой передачей, конечно же, буржуистые буржуи из министерства, которые любят хвастаться своим богатством и превосходностью над другими, или, очень редко, торопливые работники из главной бухгалтерии...
После того как Твайлайт задумчиво прочитала полученное письмо, она вновь обратилась к человеку, сделав уже серьезную мордочку:
— Итак, Бак, сейчас я расскажу тебе суть второй хорошей новости. — она прокашлялась. — Моя наставница, принцесса Селестия, хочет завтра провести с тобой беседу. И думаю, когда она прибудет сюда, она задаст тебе примерно такие же вопросы, которые я тебе уже задавала. И если ты ответишь на всё так же честно, как сегодня, то принцесса, возможно, примет тебя в наши ряды! — улыбчиво закончила она.
— Аааа... — недоумевающе протянул волшебник, — В ряды?
— Ну то есть к нам, к гражданам Эквестрии. Временно, наверное. — улыбнулась собеседница.
Бак задумчиво кивнул. В мыслях сейчас вертелся не лучший сюжет. Если в первый день ему уже дают гражданство, то это явно сделано в интересах принцессы.
— Послушай, Твайлайт, — заговорил маг, — а ты не могла бы поподробнее рассказать о ваших принцессах и о вашем мире, чтобы потом не было неудобных вопросов.
— Да, конечно. — кивнула с явным энтузиазмом единорожка, — Этим мы как раз сейчас и займёмся.
Но начать разговор в сею же секунду не удалось. На всю комнату прозвучал звук урчащего живота, и, по всей видимости, доносился он от человека. М-да, неудобненько вышло.
— Оу... Хи-хи... ты голодный? — усмехнувшись, спросила Твайлайт, — Сейчас мы тебя покормим! Спайк, — она повернулась к дракону, — принеси, пожалуйста, остаток пирога, и, наверное, завари чай!
— Ага, я сейчас..! А какой чай?
— Пожалуй, тот, что мне подарила Бон Бон...
Спустя какое-то время чай был готов, а пирог доставлен на тарелочке. Чай пах просто божественно, а на вкус был словно карамельные конфеты с малиновым привкусом. Но больше всего чародею понравился пирог. Тот, кто его делал, явно разбирался в готовке таких блюд! Яблочный вкус был просто непередаваем, а нежное тесто было таким мягким, что таяло во рту. Твайлайт пояснила, что такие пироги делает Эпплджек у себя на ферме. У её бабушки недавно был юбилей, где как раз и раздавалось сие кухонное творение с яблок и теста, так что сомневаться в качестве продукта было бы оскорбительно в отношении семьи Эппл — как, опять же, объясняла Твай.
Закончив трапезу, Твайлайт рассказала Баку уже о своём мире — мире процветания и гармонии. Во время их беседы, Бак слушал истории с раскрытым ртом, ведь не каждый день, ты слушаешь историю мира, где есть абсолютная монархия и на престоле, вот уже около двух тысяч лет, правят сёстры-аликорны. Ах-ре-неть!- думал волшебник — Две тысячи лет!? Это же сколько поколений они пережили? Хм... интересно, как они сохранились?
История затянулась на долгие часы. Единорог рассказывал историю Эквестрии так объёмно, что по сравнению с кратким рассказом Бака, в письменном виде она бы заняла несколько томов на книжных полках.
Самой интересной частью в рассказе Твай человек определил историю неких Элементов Гармонии, призванных защищать миропорядок и сохранять дружбу в Эквестрии и её соседях.
— Подожди-подожди! — перебил Бак, когда единорожка рассказывала о хранителях элементов, — Так ты что, один из Элементов Гармонии? Да ещё и главный из них?!
— Да, Элемент Магии. — улыбнулась она.
— Так я выходит... — с восторгом отвечал Бак, — разговариваю с живой легендой?
От такого комплимента Твайлайт улыбнулась и покраснела от смущения.
— Ну... не то что бы легенда...
— Ой, да брось! — подбадривал Бак, взмахнув рукой в её сторону, — Такие как ты, на всём белом свете, встречаются один на миллион!
Кобылка усмехнулась и пуще прежнего засмущалась.
— Хи-хи... Спасибо... — смотря красивыми фиолетовыми глазами, тихо ответила она.
Твайлайт повернулась в сторону окон.
— Оу... что-то мы уже слишком засиделись. — сказала Твайлайт.
— Да, согласен. — сказал Бак, который тоже заметил скопление звёзд за окном.
Впервые он видит такое прекрасное ночное небо. Если на нашем ночном небосводе, было одно количество звёзд, то в Эквестрии, совершенно другое. Причём их было в раза три больше, нежели у нас. Вы же знаете что такое Млечный путь? В точь-точь такая же картина была и за окном библиотеки. Очень красиво.
— Что ж, — повернувшись к человеку, вздохнула Твай, — думаю, нам стоит прерваться и продолжить разговор завтра. Пойдём, я отведу тебя в спальню...
Они встали из-за стола, и отправились на второй этаж. К несчастью, проход туда оказался не слишком большой: это доказал удар головой, полученный об дверной косяк.
На счёт раны Бак уже не беспокоился. Твайлайт сказала, что знает целебные средства Флаттершай и что они быстродействующие при различных травмах, ожогах или болезней. Так что по пути в комнату, Бак успел снять тугой бинт, положив зачем-то его в карман. О, лист лопуха!.. — заметил тот, когда вновь дотронулся до места, бывшей когда-то раной, - Интересно, а них тут есть экстракт бадьяна?
Экстракт бадьяна в мире людей был своего рода универсальным лечащим средством от различных физических, химических или магических увечий. Её производство было сокращено в послевоенные годы магического мира, так как некоторые личности, стали употреблять экстракт не по назначению. То есть бадьян был не только лечебным, но и вредным средством медицины в больших количествах, на подобии русского боярышника. На вкус эта дрянь была чем-то между медовухой и коньяком и не очень хорошо вписывалась во вкусовые предпочтения пьющих, но все равно её — нелегально, конечно же, — скупали всякие любители экзотики...
Комната была с большим окном, кроватью, спинка которой прижималась к стене, а сами стены сплошь и рядом были украшены росписью цветков и бабочек.
Когда Бак дошёл до середины комнаты и осмотрелся, он повернулся к единорожке.
— Красиво. — высказал волшебник.
— Спасибо, рада что тебе нравится. Располагайся и будь как дома.
— Спасибо за гостеприимство, Твайлайт... Спокойной ночи?
— Спокойной ночи! — улыбнулась поняша, — Набирайся сил Бак, завтра будет трудный день. — и она медленно закрыла дверь в спальню...
Человек разделся до нижнего белья и уложился на царском ложе. Кровать была не то чтобы маленькая, а скорее слишком низкая и узкая. Всё дело в том, что рост Бака был где-то сто восемьдесят сантиметров, а вес, по сравнению с местными жителями, под которых и была сделана кровать, был, конечно же, больше раза в три точно. Поэтому, как только волшебник лёг на кровать, она заскрипела и матрас ушёл на несколько сантиметров вниз, оставляя голый каркас с боков.
Уложившись калачиком, чародей подпер руку под голову и посмотрел в окно.
— Эх... если бы это был сон, то, наверное, он был бы самым лучшим в моей жизни. — мыслил Бак.
Он протяжно вздохнул.
— Ну что ж, завтра трудный день, надо выспаться... — и волшебник медленно погрузился в мир сновидений.
Утром следующего дня Бак проснулся не самым удачным образом — свалившись с кровати и получив удар по голове об дубовый пол. К его скрытому изумлению, ему снился какой-то бред в стиле комедийного артхауса, где то люди, то пони бросались в непонятный вальс под музыку Бетховена и Моцарта.
Человек приподнялся и почесал больное место.
-Ай... Красочность этого мира мне уже разум затуманивает. Или это я уже старею..?
Когда чародей одевал в свой потрёпанный костюм, то услышал цоканье копыт за дверью, которая сразу же открылась, и за ней, с улыбчивым видом показалась Твайлайт.
— Доброе утро, со...Ой-ё-ёй... — она тут же попятилась назад за дверной проём.
— Доброе... — протянул Бак, укрываясь при этом штанами.
— Прости-прости! — извинялась кобылка, по лицу которой растекался сильный румянец, — Я, видимо, не вовремя...
— Да ничего. — успокаивал её чародей, — Ты же не знала...
Хоть Твайлайт и некоторые жители Эквестрии ходят без одежды практически каждый день, кобылка знала, что во время мерки или надевания одежды подглядывать как минимум неприлично. Поэтому её смущению была причина.
Прошла секундная пауза, а затем заговорил голос за дверным проёмом:
— Бак, когда оденешься, спускайся вниз: мы обдумаем наш сегодняшний план действий.
— Да, хорошо! Сейчас подойду! — сказал маг, и в этот момент дверь тихо закрылась.
Чародей спустился вниз через пару минут. Видок у него был не самый лучший: прическа растрёпана, рубашка и штаны в некоторых местах немного порваны, а чёрные туфли испачканы в грязи. Бак увидел Твайлайт и Спайка за разговором по поводу расстановки книг. Но когда он подошёл к столу, они оба умолкли, видимо, ожидая разговора с человеком.
— Доброе утро, Бак! — отвлёкшись, сказал Спайк.
— Доброе, Спайк. — зевая, отвечал маг.
— Как спалось? — тут же спросила единорожка, — Кровать не была слишком маленькой?
— Да всё отлично, спасибо.
Нависла пауза, а затем, Твайлайт продолжила:
— Ну что-ж, перейдём к планам на сегодня?
— Согласен, — потёр ладони человек, — чем быстрее, тем лучше...
Дальше Твайлайт затянула объёмный диалог, обговаривая каждый момент без упущения. Первое, что должен был сделать человек, это познакомиться с друзьями Твай, которые должны прийти в ближайшем часу. Второе: показать несколько простых заклинаний, дабы убедиться в том, что они не нарушают законы магии этого мира. И наконец, третье: поговорить с принцессой Селестией, соблюдая нормы этикета, с которыми даже самый обыкновенный англичанин — и тем более такой волшебник, как Бак, — был знаком.
Спустя час был накрыт стол. На нём было несколько белых, позолоченных чашек из чайного сервиза, а так же небольшое блюдце с маффинами. Как и говорила Твай, её подруги прибыли как раз вовремя. Чародей уже многое слышал от неё про то, кто из них какой элемент, так что вдаваться в подробности перед встречей он не стал.
Их было пятеро. Первая кто зашел, была оранжевая пони со светлой гривой, меткой в виде трёх яблок и в ковбойской шляпе. Следом залетела та самая радужная пегаска, о которой Баку уже рассказывала и Твайлайт, и Флаттершай. Голубая шерстка, радужная грива, метка в виде радужной молнии. Как только она вошла, можно было сразу спрогнозировать её уровень ЧСВ, как максимально возможный. Вслед за пегаской вошла, наверно, самая блистательная представительница из этой группы слабого пола: единорожка с чистейшей белой шерсткой, красивейшей гривой пурпурного цвета и меткой в виде трёх кристаллов. За этой красотой, в комнату вошла (а точнее — прыгнула в её) пони с розовой гривой и шёрсткой, от которой так и веяло оптимистичностью и позитивом. Ну а в конце, медленным шагом прискакала уже знакомая человеку Флаттершай...
— Девочки, — обратилась к ним Твайлайт. — Для тех, кто ещё не знаком с нашим гостем, познакомьтесь, это Бак Крофтон.
— Здравствуйте, дамы.
— Привет, сахарок!
— Здрасте.
— Приветствую вас, сэр Крофтон!
— Приветики!
— Привет.
Дальше было знакомство и чаепитие, в течение которого человека буквально заваливали вопросами по поводу человеческого мира, магии в нём, и тому подобное. Самой активной в разговоре была розовая пони, имя которой Пинки Пай. Она тараторила с неимоверно быстрой скоростью, при этом, каким-то непонятным образом, перемещаясь с места на место подобно снитчу, и переходя с одной темы на другую.
Пока Бак "выслушивал" розовый словесный ураган, он незаметно для собеседницы смотрел за действиями остальных. Голубой пегас что-то активно обсуждал с мирно сидящей Флаттершай, Твайлайт что-то объясняла не обращающей внимание Эпплджек, которая сверлила взглядом радужную подругу, а так называемая Рэрити радостно общалась с фиолетовым дракончиком Спайком, щеки которого так и напрашивались на румянец.
Наконец, когда Пинки закончила один из своих рассказов, из-за стола встала Рейнбоу Дэш, которая до этого, заметив серьёзный взгляд оранжевой подруги, поняла её намёк.
— Кхм-кхм… Дорогие подруги! — объявила голубая пегаска, — Наверняка уже все в курсе того, что я натворила за последние сорок восемь часов, и поэтому причину этих извинений говорить не буду, а перейду сразу к сути.
Она подлетела к человеку. Признаться, Рейнбоу не любила извиняться за свои огромные косяки: уровень крутости не позволял такие уступки. Но когда это было необходимо, Дэш могла не просто сказать "извините", а закатить очень трогательный и приятный для души разговор, который, не только бы помог поднять настроение, но и забыть обо всех проблемах. Но вынужден вас разочаровать — сейчас Дэш была не в таком духе.
— Прости меня за тот удар... пожалуйста... — запинаясь, сказала она.
— Извинения приняты! — ответил волшебник. — Кстати, хороший нокаут!
— Ха! Спасибо, приятель!
Дэш протянула копыто под удар и человек ответил взаимностью. На душе у Бака теперь был позитив. На самом деле, он ожидал что та будет упрекаться и стоить из себя важную особу, но после извинения тот понял, что и у такой, казалось бы, самоуверенной личности есть солидарность и главное — душа...
Радужная пони подлетела обратно к своему стулу и, наклонившись к оранжевой соседке, прошептала ей на ухо:
— А ведь в отличии от кого-то, наш друг нашёл в этом плюс.
Собеседница повернулась к подруге и улыбнулась.
— Молодец, нечего сказать. Но всё равно, нормально извиняться ты так и не научилась...
Друзья разговаривали довольно долго. Но когда время было уже за полдень, они стали расходиться по своим делам.
— И не забудь про наш уговор! — кричала напоследок Пинки Пай, выходя на улицу. — Вечеринки для новоприбывших обязательны!
— Разумеется. Пока! — помахал вслед Бак...
Дверь закрылась. Сиреневый единорог уже успел прибрать за друзьями, пока человек прощался.
Теперь настал момент перейти ко второму шагу — демонстрации магических способностей. Во время этой демонстрации, Твайлайт попросила показать несколько лёгких элементарных заклинаний, которые, по её мнению, могут использовать люди: левитация, призывы и тому подобное. Ни одно из использованных не нарушило законы магии этого мира. Всё проходило относительно спокойно, до тех пор пока не настала очередь показать одно из защитных заклинаний, которое Бак запомнил ещё будучи подростком.
— ...Ну что, готова увидеть чудо? — спросил чародей, стоя посередине комнаты с палочкой в руке.
— Ага, давай! — сказала кобылка, сидящая на диване и что-то записывающая в блокнот.
— Экспекто Патронум!..
Из кончика палочки вышло, сначала, серебристое облако, а после, длиннокрылая фигура. Ей оказался огромный орёл прозрачного, ярко-синего цвета.
Когда птица вылетела из палочки, Твайлайт не на шутку испугалась, уронив блокнот с пером на пол и быстро спрятавшись за диван. Дракончик же, который до этого собирался куда-то уходить, заметив такое крылатое чудо, с криком выбежал на улицу.
Телесный патронус сделал небольшой облёт зала и с клекотом растворился в воздухе. Когда это случилось из-за спинки дивана показалась мордочка Твайлайт.
— Ну как? — поинтересовался маг.
— Это было... прекрасно! — сев обратно на диван, сказала пони, — Что это и как ты это сделал?
— Это заклятие патронуса. — объяснял человек, — Оно создано для защиты от существ мрака и тьмы. Для его активации нужна концентрация и одно из счастливых воспоминаний, пережитых ранее. Раньше такое заклинание мне вообще не давалось... когда-то...
В это мгновение лицо волшебника налилось грустью. Он вспомнил... вспомнил, когда выучил это заклинание. Это было на третьем курсе обучения в школе Хогвартс, когда на него...
Бак сел напротив кобылки и закрыл лицо двумя руками.
В голове промелькнули далёкие картины прошлого. Незнакомый чародей держит палочку вместе с маленьким подростком, и что-то говорит ему:
— Уже неплохо, молодец! А теперь вспомни самое счастливое воспоминание, которое ты помнишь... Давай вместе...
Взяв как следует сжатую руку мальчика, волшебник направил её по нужной траектории и вместе с учеником проговорил заклятие:
— Экспекто Патронум!
В воздухе из палочки вылетел синий орёл. Из-за такого эффекта удивился не столько мальчик, сколько обучающий его волшебник, который сразу же, с восторгом заголосил:
— Отлично! Превосходно! Молодец, Бак! Теперь запомни...
В коридоре послышались чьи-то шаги и перед волшебниками показался ещё один человек. Это был эфиоп высокого роста в синем халате, с надетой на голову такого же цвета короткой шапкой и с палочкой в руке.
Чернокожий маг заговорил густым басом:
— Профессор Люпин, нам пора. Скоро начнётся...
Он поклялся... поклялся, что больше никогда не вспомнит тот ужас, который пережил. Этот хаос, эту разруху и... эту смерть. И теперь, он заново вспоминает эти кошмары... кошмары, которые преследуют его уже на протяжении долгих лет...
И вот опять, новая картина далёких воспоминаний: каменные стены, длинный ночной коридор, человек в черном плаще, раненая девушка... и эта яркая зелёная вспышка света...
— Бак?.. С тобой все в порядке? — с беспокойством в голосе спросила Твайлайт, встав с дивана.
Но тот лишь молчал. Он полностью погрузился в воспоминания старой жизни. Старой и давно забытой... жизни...
Твайлайт подошла к человеку в плотную и села напротив него. Её рост теперь был равен росту чародея. Она взглянула поближе на закрытое лицо человека и обнаружила, что тот не погрузился в думу, а тихо плакал...
— Ну-ну-ну, тише. Всё хорошо...
Обняв копытами человека, единорог стал покачивать его из стороны в сторону, будто успокаивая маленькое дитя.
Через этот плач она услышала слова чародея:
— Почему..? Почему я не помог им..? Почему.?!
Они ещё долго сидели в обнимку, пока маг не успокоился и, отстранив подругу, не рассказал ещё одну историю его магического мира. Эта была не та красочная история о жизни волшебников и волшебниц, рассказанная ранее, нет. Это была тёмная... тёмная, как мрак история предательства, лжи и смерти...
Твайлайт смотрела на чародея прижав сиреневые ушки, пока тот рассказывал. На её глаза даже стали выступать слезинки, но она сдержалась. Фиолетовая поняша понимала его. В истории Эквестрии было немало подобных моментов, хоть они и были масштабнее и больше тысячи лет назад, но все они были не такие жестокие и кровопролитные, как тот, о котором рассказал Бак.
Вообще, мало кто из граждан Эквестрии помнил такое страшное время, как война. Приведу пример: однажды, когда с войной между грифонами и пони было покончено, принцесса Селестия Эквескрийская поклялась, что больше никогда не допустить подобных расприй между народами, и с тех пор твёрдо держит своё слово. И да, вы правы, вот уже которое поколение пони не знает этого военного ужаса и процветает в мире и гармонии. Если бы вы подошли к любому представителю расы пони и спросили бы: Что такое война? Они бы до-олго думали над нужным термином.
Кстати, что касается грифонов, они с тех пор практически не изменились. После войны их страна была разграблена всевозможными бандитскими кланами, что усложняло положение и никак не позволяло восстановить страну. Поэтому королю грифонов ничего не оставалось, как попросить о помощи с беспорядком в стране, на что правительница Эквестрии ответила согласием...
А что же люди? Они многое обещали. Обещали, что построят единую цивилизацию, обещали процветание каждой человеческой расы, обещали мир во всём мире, но всё это был обман. Где плоды этих обещаний? Где та единая цивилизация? Где то процветание расы? Где этот мир во всём мире? — ответ был очевиден: они лгали самим себе...
Человек и единорожка просидели в обнимку ещё несколько минут, пока это окончательно смутило обоих и они отстранились.
В это мгновение, в дверь библиотеки постучались.
Твайлайт открыла дверь, и отошла назад.
В дом вошёл высокий белый единорог с крыльями, переливающейся яркой гривой, с меткой в виде солнца, и маленький фиолетовый дракон. По короне на голове гостьи, человек сразу догадался, что это была та самая принцесса Селестия, о которой так величественно отзывалась Твайлайт...