Можно я посплю на тебе?

Всего на одну ночь... пожалуйста?

С протяжным зевком Твайлайт аккуратно пролевитировала последнюю книгу из коробки на полку замковой библиотеки. Весь день она сортировала и расставляла по подобающим местам сотни, если не тысячи наполненных знаниями томов. И пускай она порой отвлекалась на томик-другой, погружаясь в чтение на добрый час — если не дольше, — но всё равно усталость давала о себе знать.

— Отлично! — воскликнула она, когда книга оказалась на месте. — Моя новая библиотека теперь состоит на сорок пять процентов книг из библиотеки замка Кантерлота, семнадцать процентов книг из библиотеки Кристальной Империи и тридцать восемь процентов книг из старого замка Селестии и Луны!

Когда Твайлайт оглядела аккуратно разложенные фолианты, которые теперь занимали каждый дюйм каждой полки, у нее внезапно возникло смутное впечатление, что с этой расстановкой что-то явно не так, и ее удовлетворенное выражение мгновенно исчезло. Она приподняла копыто к подбородку и осторожно прищурилась.

— Может, мне еще немного поправить? —  предложила она себе. — Имея еще примерно восемнадцать книг из библиотеки Кристальной Империи, я могла бы поднять ее до двадцати процентов... но это означало бы, что мне пришлось бы вернуть восемнадцать книг в старый замок, чтобы уменьшить их количество до тридцати пяти процентов, а я не уверена, что действительно хочу этого. Опять же, может быть, у меня слишком много книг из библиотеки Кантерлота. В смысле, сорок пять процентов — это почти половина, в конце концов...

Она постояла на месте несколько минут, обдумывая несколько идей взад и вперед, быстро стуча копытом с легким разочарованием из-за собственной нерешительности. Чувствуя себя слишком уставшей, чтобы продолжать обдумывать это, она, в конце концов, пожав плечи, сдалась.

— Думаю, завтра все решу, — сказала она себе, снова зевая. — Пора немного поспать.

Твайлайт бодро взбежала по лестнице в свои покои, радуясь, что теперь она начинает чувствовать себя как дома в огромном замке. Что касается общего комфорта и домашнего уюта, она была уверена, что он, скорее всего, никогда не заменит библиотеку "Золотой Дуб". Тем не менее, то, что дом снова был забит книгами, был верным признаком того, что все становится более нормальным, даже если это не те, которые ей так полюбились за эти годы...

Войдя в спальню, Твайлайт заметила, что на краю ее кровати сидит некий маленький дракончик, на его лице видны явные признаки скуки и истощения.

— Спайк? Я думала, ты уже спишь. Уже довольно поздно, — заметила Твайлайт.

Молодой дракон покачал головой и указал на маленькую пустую, похожую на корзину кровать, которая стояла прямо рядом с ней.

— Я не буду спать в этой штуке сегодня, — заявил он с угрюмым взглядом.

Твайлайт растерянно заморгала. Ммм... — хорошо. Что ж, у тебя есть много комнат на выбор…

— Твай... — нервно прервал ее Спайк, слезая из ее постели. — Можно мне сегодня поспать на тебе?

Твайлайт снова моргнула с возрастающим замешательством. — Че?

— Могу я поспать на тебе? — повторил Спайк, неловко ерзая. — Это... ну, ты знаешь, на брюшке?

Твайлайт с удивлением подняла бровь. За годы их совместной жизни Спайк постепенно становился все более и более независимым по мере того, как он продолжал расти, поэтому такая просьба, безусловно, показалась ей более чем необычной. Однако по выражению тревоги и беспокойства на его лице она поняла, что он совершенно серьезен.

— Э-э, Спайк, а ты не великоват для этого? — небрежно спросила Твайлайт. — Я имею в виду, я знаю, что технически ты все еще ребенок, но по меркам пони ты определенно был бы жеребенком.

Спайк кивнул, разочарованно нахмурившись, как будто ожидал такого ответа. — Я знаю, но ... только на одну ночь? Пожалуйста?

Отчаяние в его голосе усилилось, и Твайлайт поняла, что она не сможет отказать ему, не задев его чуств , и потом простить себя за это.

— Уххх… Я немного запуталась, — нерешительно сказала она. — Почему тебе вдруг захотелось спать на мне?

Спайк мгновенно ухмыльнулся с чувством уверенности, ожидая, что она задаст именно этот вопрос.

— Я знал, что ты захочешь узнать, — хвастливо сказал он. — И я собрал очень обоснованные аргументы с некоторыми очень вескими причинами, почему я хочу спать на тебе сегодня вечером и почему ты должена позволить мне.

— Во-о  как? — сказала Твайлайт, хихикая над абсурдом. — Ну, я вся во внимании.

Спайк шагнул вперед и откашлялся, готовясь произнести свои так называемые "обоснованные аргументы" в надежде, что это убедит его любимую пони служить ему постелью на ночь. Твайлайт присела на пол, чтобы не упасть со смеху, навострив уши и ожидая, что скажет ее восторженный дракончик.

— Первая причина… ты мягкая, — начал Спайк. — Действительно мягкая. У меня не было бы проблем с тем, чтобы заснуть на тебе, и мне не нужна была бы подушка.

— Кровати тоже мягкие, Спайк, — ответила Твайлайт со смешком, чувствуя себя немного смущенной его словами.

— А ещё ты теплая, — ответил он. — Такая теплая. Мне, наверное, даже одеяло не понадобится.

— Значит...я мягкая и теплая, да? — спросила Твайлайт, с любопытством потирая подбородок. — И это все?

— Эээ… ну… не совсем так, — пробормотал Спайк, спешно почесывая за затылком. — Но как мои аргументы зашли так далеко?

— Извини, но тебе придется дать мне немного больше, Спайк, — ответила Твайлайт, дразня его отрадно покачивая головой.

— Ладно... — раздосадовано вздохнул Спайк.

Он помолчал, немного прикусив губу от преждевременного унижения, надеясь, что Твайлайт не рассмеется над тем, что сорвется с его губ. Он долго спорил, боролся и боролся с самим собой за то, включать ли следующую причину в свой аргумент, но, в конце концов, решил, что, как бы неловко это ни было, в конечном итоге это принесет больше пользы, чем вреда.

По крайней мере, он на это надеялся...

— Эээ...

Он напрягся, чувствуя, как дискомфорт наполнял каждую чешуйку. Нетерпеливые глаза Твайлайт властно смотрели на него сверху вниз, заставляя его ноги дрожать. Ему вдруг показалось, что он снова на Эквестрийских играх, стоит прямо перед огромным факелом, который он так хотел зажечь, прежде чем понял, сколько пар глаз будут наблюдать за ним...

Наконец, юный дракон с трудом сглотнул и крепко зажмурился, заставляя себя быстро выдавливать слова изо рта, прежде чем он успеет их остановить.

— Ты приятно пахнешь! — воскликнул он, мгновенно закрыв лицо ладонями в попытке скрыть румянец.

Твайлайт некоторое время тупо смотрела на него, а потом с любопытством наклонила голову. Неужели?

— Д-да... — прошептал Спайк, все еще закрывая глаза.

— Ё... — ответила Твайлайт, и ее пурпурные щеки ярко вспыхнули, от нахлынувшего смущения. Ч-ч... чем я пахну?

Спайк осторожно опустил руки и снова открыл глаза, испытывая облегчение оттого, что Твайлайт не смеялась над ним, и еще большее облегчение оттого, что ей, казалось, было так же неудобно, как и ему.

— Это трудно объяснить, — сказал он с опаской. — Единственное, что я могу по-настоящему описать, это сказать, что ты пахнешь, как ты. Я не могу сравнивать его ни с чем, но это очень приятный аромат и ... он мне нравится. Он мне так знаком.

— Это ж не…?

— Да. — ответил Спайк, кивнув. — Я думаю, это твой естественный запах. Я помню его с давних времен, когда мы играли вместе.

— Понятно, — сказала Твайлайт, улыбаясь, ее щеки все еще были красными. — Я уже понемногу засыпаю, Спайк, так что...

— У меня осталось ещё два, — сказал он.

— Я слушаю, — ответила она, зевнув, надеясь, что все, что он скажет дальше, не смущает ее дальше.

— Я хочу послушать твое сердцебиение. — без колебаний ответил Спайк.

— О-о Ну почему? —  Твайлайт ответила, снова склонив голову.

— Мы действительно через многое прошли с тех пор, как ты и наши друзья начали защищать Эквестрию — объяснил он. — Мы столкнулись со многими опасностями и, вероятно, столкнемся с еще большими в будущем. И....это пугает меня, тем более что по мере того, как мы продвигаемся вперед, ситуация становится все более опасной. Только на прошлой неделе наш дом был разрушен, и ты осталась один на один с Тиреком. Столько всего могло случиться, и неизвестно, где бы мы сейчас были, если бы ты не получила ключ, чтобы открыть ту шкатулку. Вот почему я хочу слушать твое сердцебиение. Я хочу, чтобы оно мне напомнило, что ты все еще здесь, что мы оба все еще здесь.

— Ах, Спайк...

Глаза Твайлайт заблестели от любви к ее маленькому дракону, и она изо всех сил пыталась сдержать слезы. Его речь больше не казалась такой абсурдной, оно больше не казалось чем-то таким, чем можно было бы дразнить его или не воспринимать всерьез.

Спайк ответил на ее нежный взгляд, приняв его за подтверждение того, что он наконец (и, к счастью) добился чего-то своими аргументами.

— А какой последний? — спросила Твайлайт.

— Ну, я не навсегда останусь драконышем, Твай — сказал Спайк. Я не знаю точно, как устроен мой рост вне того, когда я... ну, ты знаешь. Но на данный момент я достаточно мал, чтобы спать на тебе, и мне действительно хочется иногда пользоваться этим. Потому что однажды ведь.... и меня не станет.

Закончив спор, Спайк стоял совершенно неподвижно, готовясь к её ответу. Твайлайт какое — то время молча смотрела на него, потом  наконец, поднялась на четвереньки. Она откашлялась так же, как Спайк перед тем, как начать речь, затем сурово закрыла глаза и задрала нос вверх, чтобы показать ложное бессердечия.

— Ну что ж, Спайк, после тщательного рассмотрения твоих аргументов я решила...

Она помолчала на несколько секунд, намеренно затягивая ответ. Спайк смотрел на нее широко раскрытыми сияющими глазами, крепко стиснув руки, пока он с нетерпением ждал ее последних слов, каждая секунда за минуту.

— Я разрешаю тебе спать на мне сегодня вечером, —  закончила она, мгновенно сменив свой черствый взгляд благой улыбкой.

— Да! — воскликнул Спайк с энергичным прыжком, ликуя от своей победы. Он широко ухмыльнулся и бросился вперед, чтобы обхватить своими крошечными лапками как можно больше тела Твайлайт.

— Спасибо, Твайлайт, — сказал он, уткнувшись носом в ее передние ноги.

— Ты абсолютно прав. — ответила Твайлайт, нежно обхватив его копытом. — Ты не будешь моим маленьким драконом вечно. Я думаю, иногда мне кажется, что у нас так много времени с тех пор, как тебе потребовалось почти десять лет, чтобы вырасти из младенца в мальчика. Но однажды ты вырастешь еще больше...

— Я знаю, Твай... — печально сказал Спайк. О своем росте он не любил даже думать, не то что говорить...

— Мы действительно через многое прошли, не так ли? — сказала Твайлайт, сжимая его еще крепче, когда слезы потекли по ее щекам. — Иногда я даже не думаю об этом. На самом деле, я уже даже не помню, сколько раз я чуть не потеряла тебя...

Спайк нахмурился, увидев ее слезы. — Все в порядке, Твай...

— Нет, не в порядке, — Возрозила Твайлайт, погла голове. — Может стала принимать тебя как должное. Наверное, в хлопотах, я незадумываюсь обо всем, что ты для меня делаешь, о времени проведенном в месте и о том, что не мне приходится жить в этом большом замке, совсем одной.

— Твайлайт, правда, все в порядке — сказал Спайк, успокаивающе положив руку на ее мокрую щеку. — Я знаю, как ты меня ценишь.

Твайлайт вздохнула, вытирая слезы. Она не ожидала, что прольет сегодня хоть каплю, и уж точно не из-за какого-то "спора", который поначалу показался ей таким забавным.

— С этого момента ты можешь спать на мне в любое время, когда почувствуешь необходимость, хорошо? — спросила Твайлайт. —Тебе даже не нужно спрашивать, и тебе не нужно придумывать еще аргументов.

Широкая улыбка снова расплылась по лицу Спайка. — Ты серьезно?!

— Если это то, чем я проявить к тебе немного больше моей любви и признательности, тогда, конечно, — сказала она, кивнув.

Спайк снова с благодарностью обнял Твайлайт за передние копыта, и она захихикала.

— Пойдем, давай немного поспим.

Вместе они забрались в кровать Твайлайт. Спайк осторожно опустился ей на торс, достаточно, чтобы его шипы лежали прямо под ее подбородком. Когда она волшебством натянула одеяло на них обоих, он почувствовал, как ее мягкость и тепло проникают в его кожу, как он и предполагал. Конечно же, сегодня ему не понадобится подушка, а одеяло только сделало его спину такой же теплой, как и грудь. Знакомый запах Твайлайт изящно проплыл через его ноздри, мгновенно возвращая его в тот день, когда она впервые играла с ним — подпрыгивая кругами, в то время когда он блаженно сжимал руки вокруг ее шеи, будто цепляясь за жизнь...

Передние ноги Твайлайт плотно обернулись вокруг него, прижимая его ухо ближе к ее груди, так что он мог слышать нежное биение ее сердца. Теперь ее присутствие было полностью очевидным Спайку, и ему больше не нужно было напоминать о ее существовании. То, что он боялся неизвестных опасностей, которые ожидали их в будущем, не беспокоило его всю ночь — до тех пор, пока звук ее сердцебиения наполнял его уши, отгоняя их ...

— Спокойной ночи, Спайк —  зевнула Твайлайт.

— Спокойной ночи, Твай — ответил Спайк, зевая.

На несколько минут они погрузились в молчание, ожидая, когда их настигнет сон. Спайк как можно глубже зарылся в шерстку Твайлайт.

— Твай?

— Хм? она ответила в полусне, ее глаза оставались закрытыми.

— Я тебя люблю.

Твайлайт улыбнулась. — Я тоже люблю тебя, Спайк. И буду всегда.

Спайк радостно встрехнулся на теле Твайлайт, не в силах сдержать свое счастье в простом изгибе губ. В этот момент он понял, что больше нигде в мире ему не хотелось бы спать этой ночью...

Он прислушивался к сердцебиению Твайлайт, пока не уснул, убаюканный мерным стуком.