Нежданная любовная жизнь Даска Шайна (продолжение перевода)

Киска Рарити. Часть 3

Лоскуток и стежок,
Всё отлично, дружок.
Не спеши, проверяй,
Силуэт создавай,
И это искусство шитья!

Агх. Я, кажется, отрыгну сейчас ещё один комок шерсти. С возвращением, кстати говоря. Помните, я говорила, что пересказывать всё, что я вижу, становится слишком утомительно? Я передумала. Сейчас я выскажу всё, что у меня накопилось за эту неделю! Я ЧТО УГОДНО СДЕЛАЮ, ЛИШЬ БЫ ПРОГНАТЬ ЭТУ ГЛУПУЮ ПЕСНЮ ИЗ ГОЛОВЫ!

~ ~ ~

Тремя днями ранее...

Как только дузья Рарити поняли, что она согласна сделать платья их мечты, они забросали её таким количеством изменений и пожеланий, что ей пришлось вопить во всю глотку, чтобы они замолчали. Затем она составила расписание, чтобы все пони могли прийти в её бутик по очереди и обсудить с ней столько идей, сколько им заблагорассудится.

Сегодняшней пони была Рэйнбоу Дэш. Она влетела в бутик с обычным для неё нахальством.

— Привет, Рарити! Ну что, готова начинать?

— Меня удивляет, что ты с таким энтузиазмом к этому относисшься, дорогуша, — ответила Рарити. — Быть может, в тебе всё-таки есть женственная сторона? — Она лучезарно улыбнулась. — Готова окунуться в мир моды?

— Вообще-то, — сказала Рэйнбоу Дэш, — я просто хотела, чтобы моё платье было круче. — Она сделала паузу. — И сексуальнее. Да, не забудь про сексуальнее.

Рарити наморщила губы.

— Так, с чего бы нам начать? — сказала она, раздосадованная неопределённость начала разговора.

— Ну, я же говорю, просто сделай его круче и сексуальнее, — повторила Рэнйбоу Дэш. — Или сексуальнее и круче. Мне без разницы.

— Может быть, выбрать другой цвет?

— Цвета нормальные, просто сделай его круче. И чуточку сексуальнее.

— Может быть, поменять ткань? Например, шёлк вместо хлопка?

— Ткани-шмани. Рарити, запомни два слова: Круто и сексуально.

Рарити изо всех сил попыталась как-то интерпретировать сказанное подругой:

— Значит... под "ткани-шмани" ты имеешь в виду, что ткани должно быть меньше? Уменьшить длинну, сделать его более откровенным, например?

— Слушай, — сказала Рэйнбоу Дэш, — всё, чего я хочу, это чтобы моё платье было крутое и сексуальное. У тебя на машинке нет какой-то настройки, чтобы она выдавала того и другого по-максимуму?

— Нет.

— Ну вот, швейные машинки — отстой, — проворчала Дэш.

~ ~ ~

Четыре часа спустя...

— Какие изменения ты хотела бы внести, Пинки Пай? — спросила Рарити.

— Ну, мы с Пинкаменой подумали и решили, что либо моё "плохое" платье будет таким же, как в оригинальном эпизоде...

— Кто такая Пинкамена?

— Неважно. Короче, я решила, что моё платье должно выглядеть... вот так!

И Пинки развернула карандашный рисунок, достав его абсолютно из ниоткуда.

Рарити стала изучать рисунок с растущим отвращением.

— Пинки... это даже не выглядит как платье! И я вообще не уверена, хватит ли у меня резины и спандекса на такой дизайн!

— Но спандекс такой клё-ёвый, — взмолилась Пинки. — Он очень прикольно облегает попу!

~ ~ ~

На следующий день...

— Я вот что подумала: может, в моё платье добавить галоши? — предложила Эплджек. — А то вдруг дождь пойдёт.

...ЧТО.

НЕТ.

СЕРЬЁЗНО, НЕТ.

КТО В СВОЁМ ЗДРАВОМ УМЕ ЗАХОЧЕТ ТАКОЕ В ВЕЧЕРНЕМ ПЛАТЬЕ?

ГАЛА ДАЖЕ НЕ ПРОХОДИТ НА УЛИЦЕ...

— Ладно, — вздохнула Рарити, позволив сразу четырём векам моды тихо умереть. — Посмотрим, что можно сделать... с галошами.

~ ~ ~

В тот же день после обеда...

— Итак, с чего бы нам начать, Трикси? — сказала Рарити.

— Платье Великой и Могущественной Трикси должно быть расшито золотыми цепочками, — повелела Трикси.

— Ясно.

— И оно должно быть длинным, чтобы оно волочилось за Трикси.

— Длиннее. Можно сделать и длиннее.

— И у него должна быть служанка, которая несёт ту часть, которая волочится, чтобы платье не пачкалось.

— Эм... не думаю, что я смогу...

— И у платья должны быть крылья.

— Крылья?

— Искусственные крылья. Чтобы Трикси выглядела как аликорн.

— Что ж, можно сделать и крылья...

— С неоновой подсветкой, пожалуйста.

— ...Но служанку тебе придётся искать самой. Ясно?

— О, это не будет проблемой. Ты можешь нести моё платье. Если хорошо попросишь, разумеется.

Доктор сказал, что Трикси сможет перестать есть через трубочку через пару дней, так что с ней, я думаю, всё будет в порядке. Может быть, Рарити даже извинится перед ней за сломанную челюсть.

~ ~ ~

На следующий день после этого...

На этот раз пришла Флаттершай. Хорошая новость в том, что она единственная из друзей Рарити, кто действительно что-то знает о моде. Плохая новость в том, что Флаттершай написала целый список того, что с её платьем не так, длиной с Понизонку.

Пока Рарити изучала список тяжёлым усталым взглядом, она решила перекинуться парой ничего не значащих фраз со своей желтокрылой подругой.

— Как дела у твоих животных? — спросила Рарити.

— Хорошо, — скромно ответила Флаттершай.

— А новый выводок кроликов? Как они поживают?

— Хорошо, — повторила Флаттершай.

— А Энджел? Как он?

— Хорошо.

— А твои отношения с Даском? — обронила Рарити.

— Хоро... Ой, я бы не хотела об этом говорить, — сказала её гостья, отступая назад.

Рарити медленно подняла голову от стола и пристально поглядела на Флаттершай.

— Почему это? — спросила она с невинным видом.

— Эм... потому что это вроде как тебя не касается, если ты не против, — промямлила Флаттершай, решительно не сумев настоять на своём.

— Не касается? — нахмурилась Рарити. — Почему? Что-то изменилось?

— М-можно мы не будем это обсуждать?

— Хорошо, давай обсудим что-нибудь другое, — сказала Рарити сурово. — Где ты была в прошлую пятницу? Я пришла к тебе, но никого не было дома.

— ...

— Затем я пошла к Даску, и угадай что? Его тоже дома не оказалось. ТАК ГДЕ ЖЕ ВЫ ДВОЕ БЫЛИ?

— Я правда думаю, что нам лучше говорить потише.

— Флаттершай, если ты что-то скрываешь, просто скажи мне.

— Ничего.

— Скажи.

— Ну... нет, я вроде как обещала себе хранить это в секрете.

— Хранить что в секрете?

— Пожалуйста, перестань задавать мне такие вопросы.

— Скажискажискажискажискажискажискажи-и-и-и!!!

И тут дамбу прорвало.

— *ВДОХ* Мы с Даском пошли на свидание, но клянусь, у нас ничего не было, но он предложил второе свидание, и я сказала да, и я прошу прощения, и мы пойдём в следующую пятницу смотреть "Гостью", хотя отзывы ужасные, но это единственный фильм для свиданий, который сейчас идёт, и я прошу прощения, и он был очен-очень-очень добр ко мне, и я прошу прощения, и я иногда теряюсь в его глазах, и я прошу прощения, и я никогда такого не испытывала к жеребцу, и я прошу прощения, номнекажетсяявлюбилась!

Рарити просто застыла с раскрытым ртом. В комнате слышалось только тяжелое дыхание Флаттершай. С одной стороны, Рарити готова была разорвать её на части. С другой, мы ведь здесь говорим о Флаттершай. Она хрупкая, словно одуванчик. Никто не может даже мало-мальски оскорбить её, не почувствовать себя ужасно виноватым. Рарити оказалась в патовой ситуации. Её худший враг оказался её же лучшей подругой.

— ...Уходи, — холодно сказала Рарити, с трудом сдерживая слёзы. — Вон из моего бутика.

О-о-о, это начинает становиться интересным. Нужно найти попкорн. Тем временем, не вернуться ли нам к нашей с Кловер истории?

~ ~ ~

5000 лет назад...

Ближайший к родной деревушке Мерривезер крупный город назывался Тондаун Эбби, и я довольно быстро уяснила себе, что это место сбора для всех, кто больше всего на свете любит целовать круп Селестии. Со всех концов города булыжные мостовые вели в центр, к шумному рынку, где странствующие торговцы пытались продать всевозможные безделушки состоятельным горожанам и недалёким туристам.

Как я и обещала своему "отцу", я сменила имя. Теперь это было гораздо более подходящее мне "Трежер Коув" — "Пещера Сокровищ". Признаю, оно не особенно соответствовало моей кьюти-марке, но это на самом деле довольно распространённое явление. Родители часто выбирают имена своим жеребятам с надеждой повлиять на их будущую карьеру, и иногда это оборачивается совсем не так, как им хотелось. Одно время я знавала бунтарского рок-певца по имени Нейрохирург.

Я потратила почти все свои деньги на обустройство небольшого лотка с ювелирными украшениями, добиваясь, чтобы он выглядел как можно богаче. Вскоре на горизонте появилась моя первая покупательница: Самая толстая, снобливая и богатая единорожица в городе, известная под именем Мадам Раззлтоп.

В тот день, когда я встретила её, Раззлтоп была одета в необъятное чёрное шерстяное пальто, которое каким-то чудом умудрялось скрывать всю её расплывшуюся фигуру. Она была вдовой, совсем недавно унаследовавшей процветающий шляпный бизнес своего покойного супруга. Её широкополая шляпа имела изумрудно-зелёный цвет, что придавало ей вид лягушки в терминальной стадии ожирения, которая решила нацепить на голову лист кувшинки.

— Приветствую вас, мэм, — сказала я, чтобы привлечь её внимание. — Не желаете ли приобрести аксессуары, способные подчеркнуть вашу выдающуюся фигуру?

Колыхаясь из стороны в сторону, она подковыляла ближе и стала глазеть на различные безделушки, которые я выложила на прилавок.

— Сколько стоит это жемчужное ожерелье? — спросила она с классическим кантерлотским акцентом. (Разумеется, Кантерлот тогда ещё не был основан. Он просто присвоил себе этот акцент.)

— О, это всего лишь дешёвая подделка, — сказала я, пренебрежительно махнув копытом, затем нырнула под прилавок и извлекла оттуда браслет Кловер. — Это гораздо больше подойдёт кобылице вашей стати.

— Оу? — сказала она, вскинув бровь. — И что это, скажите на милость?

— Это, — сказала я с ухмылкой, — единственная вещь, пережившая падение Кристальной Империи.

— Кристальной Империи?! — ахает она. — Я читала о ней в газете. Королевские Сёстры свергли короля-тирана, но всё королевство испарилось, прежде чем его успели спасти. Где, во имя несуществующей бороды Селестии, вы его заполучили??

— Я могла бы вам рассказать, но тогда ОНИ могут меня найти, — зловеще намекнула я.

— Они?

— Cейчас это неважно, — сказала я, отвлекая её внимание от частностей. — Важно то, что я предлагаю вам браслет из страны, которая более не существует, и что в него вправлен единственный в своём роде драгоценный камень. Завтра меня уже не будет в городе (потому что ОНИ висят у меня на хвосте), поэтому очень важно, чтобы вы купили его прямо сейчас, пока моё предложение ещё в силе.

— Идёт! — с готовностью сказала Раззлтоп, кивая головой так быстро, что все девять её подбородков захлопали словно крылья. — Позвольте мне только примерить его, а потом... ОЙ!

Её глаза подёрнулись поволокой, когда магия камня душ вступила в действие. Кловер тряхнула головой и посмотрела на меня.

— И это лучшее тело, которое вы смогли найти? — спрашивает она с отвращением.

— Это — самое состоятельное, — улыбнулась я. Если кто-нибудь и следил за нами, они ничего не заподозрили. — А теперь давайте вернёмся в ваше поместье, "мадам Разлтоп". Я слышала, вы ищете новую горничную, а мне не помешала бы смена карьеры. — Моя улыбка стала чуть шире. — Кто знает? Может быть, вы даже повысите меня до своего бизнес-партнёра.

~ ~ ~

На тему концепции вечной жизни написаны целые книги. Говорят, что стремление к нему — это пустая трата времени. Также часто говорят, что будучи достигнутым, оно способно свести пони с ума бесконечной вереницей монотонных лет бессмысленного существования. Селестию и Луну однажды спросили об этом, и они сказали, что мать научила их особым ментальным упражнениям, призванным отгонять скуку и безумие, и что они всё равно не рекомендуют обычным пони гоняться за мечтой о бессмертии.

Всё это полнейшая чепуха.

По правде сказать, нам с Кловер никогда не было так уж скучно. На самом деле, бессмертие с годами начинает приносить плоды. Мы захватывали бизнес за бизнесом, компанию за компанией, вплоть до того момента, пока не начинали буквально купаться в деньгах. А когда мы состаривались? Мы просто завещали всё своё состояние самому молодому родственнику, плюс определённое ювелирное украшение под названием "семейная реликвия".

О, я знаю, что вы сейчас думаете. "Пони нуждаются общении, Платина! Ты не можешь жить вечно всего лишь с одной пони в качестве подруги. А как же любовь? Как же семейная жизнь? Ты действительно хочешь нам честно сказать, что никогда не встречала того самого жеребца, о котором мечтает каждая кобылка, или что ты спокойно стояла и смотрела, как он старится и умирает? Как же ты вынесла участь пережить всех своих родных и близких? Несомненно, ты была раздавлена тоской по отнятой у тебя нормальной жизни!"

Тоже бред сивой кобылы.

По правде сказать, я действительно встретила любовь всей своей жизни... несколько раз. Пятнадцать безупречных браков, если быть точной. Все они были чудесные джентлькони. Я дорожила годами, проведёнными с каждым из них, и конечно же мне было очень горько, когда они умирали. Это естественно. Но знаете что? Я пережила каждое горе и стала жить дальше. Ну вы знаете, как нормальная пони. Не говорите мне, что вы до сих пор оплакиваете смерть своей бабушки, которая умерла десять лет назад. Тут нет большой разницы. Разумеется, тогда вам было грустно, но затем вы примирились с этим, и жизнь продолжается. (По правде сказать, их смерть чаще была облегчением, чем горем. Я сказала, что у меня было пятнадцать безупречных браков. Сколько было отпетых мерзавцев, которым я тоже сказала "да", — невозможно и сосчитать.)

Что же касается семейной жизни, и я, и Кловер заводили множество детей. Буквально целые охапки. Воспитывать до смерти избалованных жеребят было сперва немного хлопотно, но это не самая большая преграда, что мы встречали на своём пути. Время от времени мы даже ощущали искренне тёлые чувства при виде того, как наши жеребята играют друг с другом. И да, все они тоже умерли. Здесь всё то же самое, что и с любовью. Но если вас это утешит, то мне, пожалуй, было тяжелее видеть, как уходят они.

Так или иначе, мысль моя в том, что бессмертие оказалось на наш взгляд решительно недооценённым. Мир вокруг нас менялся, вечно эволюционируя, и мы счастливо менялись вместе с ним. А самое лучшее было в том, что нас так никогда и не раскрыли.

Ну, то есть, кроме одного раза.

...

Я не хочу об этом говорить.

...

Слушайте, давайте просто скажем, что это тяжкая тема, и я не люблю к ней возвращаться. Это не очень-то радостное воспоминание.

...

Я никогда тебя не забуду, Кловер. *всхлип* У нас были славные приключения...

...

Я же сказала, что не хочу об этом говорить. Серьёзно. Хватит спрашивать. И перестаньте на меня так смотреть! Мне не нужна ваша жалость.

...

Знаете что, давайте просто перескочим на ту часть, где я оказалась в теле кошки, окей?

~ ~ ~

Семь лет назад...

Я не могу в точности рассказать вам, что происходит вокруг меня, когда я не нахожусь в каком-либо теле, но я собрала достаточно информации, чтобы рассказать, что случилось. Разумеется, вы скорее всего уже догадались в общих чертах, что было дальше.

Мой чокер лежал, собирая пыль, на витрине старого антикварного магазина. Нет, я не знаю, как я туда попала. Последнее, что я помню, это как я ложусь спать в моём личном поместье под именем "Карат Голд". Предположительно, меня похитил какой-нибудь грабитель, чтобы заложить хозяину магазина.

И кто же мог появиться на пороге, как не наша маленькая Мисс Совершенство, Рарити Дьяволица? Очевидно, либо продавец, либо сама Рарити решили, что мой чокер — это очень широкий и красивый кошачий ошейник, так что первое, что я обнаружила, когда очнулась — я котёнок.

Разумеется, мысль о побеге не покидала мой разум ни на секунду. Я прорабатывала несколько способов, как заставить Рарити примерить мой чокер (или хотя бы как-то прилепить его к ней, пока она спит), но мои планы постоянно срывает одна простая деталь: Чтобы снять чокер, мне нужна либо магия единорога, либо противопоставленные большие пальцы. Для тех из вас, кто прогуливал уроки биологии: у кошек нет ни того, ни другого. Таким образом, единственные моменты, когда Рарити снимает с Опал чокер, это когда она собирается её купать. Тогда она кладёт его на подоконник, и я остаюсь совершенно бессильна.

И одинока.

...Я так по тебе скучаю, Кловер. Ты бы обязательно придумала, что делать.

...Знаете что? Хватит обо мне на сегодня. Вернёмся к той затее, которой занята сейчас Рарити.

~ ~ ~

Настоящее время...

Даск Шайн входит в Бутик "Карусель". Рарити смотрит в окно, наблюдая за скатывающимися по стеклу дождевыми каплями.

— Здравствуй, Даск, — говорит она.

— Привет, Рарити. Я пришёл по поводу костюма, — говорит он благодушно.

— Сегодня мы не будем говорить о костюме, — резко бросает она.

— Тогда мы будем говорить о твоей драке с Трикси? — удивлённо предполагает он.

— Нет, — отвечает Рарити. — Я уже оплатила её счёт за лечение, а ты убедил её не подавать в суд. Этого должно быть достаточно.

— Так о чём же мы будем говорить?

Она оглядывается на него испепеляющим взглядом.

— Мы много о чём могли бы поговорить, — рычит она. — Мы могли бы поговорить о Флаттершай...

Даск невольно сглатывает.

— ...о том, как ты проводил время в последние дни...

Даск начинает отступать назад.

— ...о том, как ты беспечно растоптал моё сердце...

Даск рванулся к двери, но она уже наглухо заперта.

— ...о том, как много я старалась, чтобы ты был счастлив...

— Рарити, прежде чем ты сделаешь что-нибудь необдуманное...

— ...Мы могли бы поговорить о моих бесчисленных мечтах о нашей будущей совместной жизни, которые ты сегодня убил...

— Ну, я бы не назвал их бесчисленными...

— Но знаешь, о чём мне действительно хочется сейчас поговорить? К чему мой разум возвращается снова и снова? — вопрошает Рарити, приближаясь к нему настолько, что они стоят практически нос к носу. — Почему?

Это звучит скорее как утверждение, чем как вопрос. Даск не знает, что ответить.

— Почему она? — продолжает Рарити, и её голос наконец надламывается под тяжестью непролитых слёз. — Почему она, а не я? Неужели я такой плохой выбор? Может, я была слишком настойчива? В этом дело? "О нет, я не хочу выбирать Рарити. Она слишком требовательна. Она хочет, чтобы я унёс её в мир полный любви и радости! Это слишком сложно для меня, великого и могущественного ученика Селестии, который может делать всё, что захочет! Лучше я выберу Флаттершай. Она слишком безвольна, чтобы хотеть от меня ЧЕГО-ЛИБО!!!" ТЫ ЭТО ДУМАЕШЬ?!?!?!

— Рарити, стой, — произносит Даск.

— Ах, что такое? Даск Шайн хочет, чтобы Я замолчала? Как же, я настолько польщена тем, что он снизошёл до меня, простой модельерши из захолустного городка Понивиля! Которая, кстати говоря, НАДРЫВАЕТ ФЛАНКИ, ЧТОБЫ ОДЕТЬ ШЕСТЬ УЖАСНЫХ ДРУЗЕЙ, КОТОРЫЕ ДАЖЕ НИ РАЗУ НЕ СКАЗАЛИ ЕЙ "СПАСИБО"!!!

— Рарити, пожалуйста, хватит.

— ПОЧЕМУ?

— Потому что я больше не хочу видеть тебя такой несчастной, — с жаром произносит Даск.

— ...

— Близкие мы пони или нет, я никогда не хотел, чтобы кто-либо так страдал из-за меня, — продолжает он. — Я знаю, что ты любишь меня, я это понимаю. Я тоже влюблён, так что я знаю, каково это.
Но вот что я скажу тебе: Я не собираюсь оставлять одного из моих друзей в столь разбитых чувствах. Вот кто ты для меня, Рарити. Ты мой друг. Друзья не позволяют друзьям так сильно огорчаться из-за чего-либо, даже из-за друг друга. Нет, знаешь что... мы больше, чем друзья. Мы никогда не были "просто друзьями" с самого первого дня. Но в то же время мы не могли переступить эту черту. Всё, что я теперь знаю, это то, что наши отношения уже не будут такими, как раньше. Слушай, мне жаль, что я отверг тебя, и может быть наша дружба из-за этого пострадает. Пускай я не люблю тебя, но я вовсе не хочу, чтобы ты страдала.

Рарити больше не пытается сдержать слёз. Она теперь откровенно рыдает, и тушь чёрными реками течёт по её щекам. Даск примирительно раскрывает объятия, и она принимает его приглашение. Так они и сидят десять минут кряду, пока Рарити плачет на его плече. Наконец, слёзы иссякают, и она выскальзывает из его объятий.

— Спасибо тебе, Даск, мне это было нужно, — говорит она тем дрожащим голосом, который бывает у вас после того, как вы хорошенько поплачете.

Этот трогательный момент прерывается жестоким копытом судьбы, когда в бутик бесцеремонно вламывается Спайк.

— Привет, Рарити! Угадай, чт-... Эй, ты что, плакала?

Рарити достаёт носовой платок собственного изготовления и начинает вытирать тушь.

— Спайк, можешь оставить нас на минутку? У нас взрослый разговор.

Не собираясь так просто сдаваться, Спайк гордо выпячивает грудь самым мужественным образом, на какой он способен.

— Я, вообще-то, тоже уже взрослый.

— Ты детёнышь дракона, — напоминает ему Даск. — Сколько раз нам это обсуждать?

— Ну, Рарити только что плакала, и я хочу знать почему, — настаивает влюблённый дракончик. Затем паззл в его голове складывается, и он говорит: — Стоп, ты что, рассказал ей про пятницу?

— Не рассказал, я сама всё узнала, — замечает Рарити. — И я была бы тебе благодарна, если ты сохранишь всё, что видел здесь, в секрете.

— Знаешь, — вкрадчиво говорит Спайк, — я мог бы помочь тебе пережить отказ, если...

— Зачем ты вообще пришёл? — перебивает его Рарити, меняя тему.

— Ах да! — спохватывается Спайк. — Я сейчас столкнулся с Хойти Тойти, это большая шишка из Кантерлота, про которого всё время пишут в твоих журналах. Я рассказал ему, какие прекрасные у тебя получаются наряды, и он согласился провести модный показ прямо здесь, в Понивиле, с участием нарядов, которые ты сшила для всей нашей компании!

О нет.

— Эмм... правда? — неуверенно говорит Рарити. — Хойти Тойти хочет увидеть... эти наряды?

— А что? — удивляется Даск. — Что не так с нашими нарядами?

Рарити прикусывает губу.

— Эмм... ничего! Совсем ничего. Не терпится уже начать этот показ мод. Кстати, когда он?

— Сегодня вечером, после заката, — говорит Спайк.

— Замечательно! — восклицает Даск. — Тогда нам как раз хватит времени, чтобы внести изменения в мой костюм.

~ ~ ~

На модном показе, где зрители были безжалостно подвергнуты созерцанию следующего безобразия...

Прим. автора: По понятным причинам, я не смог найти фанарт, где Трикси была бы одновременно в супер-длинном платье, с фальшивыми крыльями с неоновой подсветкой и сломанной челюстью.

Кроме того, вы теперь обязаны оставить комментарий, если сказали вслух: "Но я уже поставил этому фанфику лайк, Пинки!"

Зрители были, мягко говоря, не в восторге. Всюду слышались звуки рвоты. Я наблюдаю за этим из-за кулис вместе с Рарити. Выражения на лицах её компаньонов постепенно сменяются масками ужаса, когда они осознают провальный рейтинг их нарядов.

Хойти Тойти, однако, не говорит ничего. Он молча поднимается на подиум и идёт за кулисы. Рарити заметила это и уже начала паниковать.

— Ох, мамочки, он идёт сюда? — говорит она, гипервентилируя. — Что ему нужно? Ему так не понравились наряды, что он хочет лично меня отчитать? О нет, он собирается вынести мне модный приговор, так ведь? Натравит на меня полицию моды, и мне придётся жить в изгнании! Я ДАЖЕ НЕ ЗНАЮ, ЧТО НАДЕТЬ В ИЗГНАНИЕ!

К этому моменту Хойти Тойти оказывается на расстоянии десяти шагов от нас.

— Вы дизайнер этих нарядов? — спрашивает он.

Он говорит немного в нос и безразличным тоном, как будто навечно застрял в пренебрежительном ко всему настроении.

Рарити покорно опускает голову.

— Да. Да, это я.

— Могу я поговорить с вами наедине? — спрашивает он.

— Разумеется, — отвечает Рарити. — К чему растягивать это публичное унижение?

И вновь Хойти Тойти хранит молчание. Он просто направляется в костюмерную, а мы следуем за ним. Когда мы остаёмся наедине, его настроение меняется на 180 градусов.

— Это фантастика! — восклицает он.

— Прошу прощения?

— Моя дорогая, ваши творения совершенно оригинальны, — говорит он, бешено тряся её копыто в знак поздравлений. — Я никогда не видел чего-либо такого... такого... артистического! Вы словно бы взяли этих моделей и выплеснули их душу на всеобщее обозрение, без какой-либо оглядки на социальные нормы!

— Но... но... я же использовала галоши...

— Ну разумеется вы использовали галоши, — говорит он с сияющей улыбкой. — Что же ещё могло стать такой точной метафорой невзгод и лишений рабочего класса? Я удивлён, что не додумался до этого сам!

— ...Но зрителям не понравилось...

Хойти Тойти от души рассмеялся.

— Это потому что ваши идеи настолько опередили время, дорогая! Поверьте, если ваши наряды показать анти-мейнстримной публике, они начнут рвать друг друга на части, лишь бы заполучить хотя бы одну из ваших работ!

Рарити хлопает глазами.

— То есть... вы хотите сказать, что вам нравится?

— Я сам бы носил такой же костюм.

К этому моменту Рарити опомнилась и начала вести себя собразно ситуации.

— Что ж, я бы не смогла создать своих лучших творений без помощи моих друзей, не правда ли? Итак, почему бы нам не позвать журналистов из "Кантерлот Уикли", хм?

— Блестящая идея, — кивает Хойти Тойти. — Вот моя визитка. Свяжитесь с моим секретарём, как будет возможность. Детка, вас ждёт место на первой полосе!

Он уже начинает уходить, но вдруг останавливается.

— Ах да, ещё кое-что...

— Да?

— Могу ли я купить у вас этот чокер?

— Простите?

— Тот чокер. На вашей кошке. За сколько вы готовы его продать?

Стоп, что? Меня?

— Ну, Опал носила его с тех пор, когда я была маленькой...

— Как насчёт десяти тысяч золотых?

У Рарити и у меня одновременно отвисает челюсть.

— Это небольшой обмен, чтобы оставить вам память обо мне, — говорит он невозмутимо.

— Э-э... разумеется! — восклицает Рарити после секундного замешательства. — То есть, этот ошейник был чем-то вроде сувенира в честь того, что я завела кошку... но за такие деньги! Могу я поинтересоваться, зачем он вам?

— О, я планирую подарить его своей подруге, — объясняет он туманно. — Видите ли, я хотел дать ей что-нибудь подходящее к моему браслету.

Он задирает манжету и показывает нам непостижимое.

Это... она! Это действительно она! Я думала, она погибла! Я собственными глазами видела, как её камень душ рассыпается на осколки, но она жива! О, это счастливейший день моей жиз... *ЩЁЛК*

П̻̖̱̮͔̯̓ͪ̆ͣ͜͡ͅ ҉̸̺̘̮̺ЕРЕ̧̨̢͎̯͎̺̺̾̀̓̂͊̀̿̇̕͞͝Д̸̴͔̪̫͚̱̦̫̻̖͖̃́͊̔ͤ͐̑А̢̪̤̣̪̲͎̝͋̐ͪ̉͌̀ͥ̔̐̎ͧЧ̸̴̢̛̦̗̥̣̟͓̯̓ͣ͋̾͐̈͜͟А ̢͈͎͙͇͎̙͆ͦͥ͋̅̔ͮ̇ͪ͊͢͜ПР̶̵̸̷͓̮̠͈̪̓̔͑̓̅͞͝͡ ҉̤Е̴̶̢̮̤̮͙̩̉͛̏̏͂͊̆ͯ͊̕͢Р̵̶͙̳̯͙̇̾̿ͥͬͪ͆̄̕̕͡͡͡В̶̴̧̢̦̱ͭ́́́̒̑͑͗ͥ͘͘͜͜А̷̡̝̣̮̹̞͑̏ͧ͊̋ͩͯ̂̊̆ͥ͡Н̷̛̖̫͉̼̝̱̮̰̘̂̃ͪ͋̔ͭ͐͟А͈̳̓̓ ҉̶̵̴̰̳̭͆̋̀͒ͯͤ̕͡:̴̣̤̗̯̖͓͈̪̥̱ͫ͊̓̌͆͊͢͞ ̷̧̝͕̥̟͓̘̄́̏̃̈̈̏ͪ̇͜͞КАМ̶͖ͬ̄ͦ ҉͈̙͍͙̐ͧ̆̂̓̄̽̕͞Е͙͈͖̭͕̺͚̹̤̭ͥ͛̎ͣͫ̓̕̚͝НЬ̴͎̠̟͎̹̖̮̺̝̤ͫ͊͗̆̔͟͞͠ ДУ̶̡͈̰͔̯̤̪̤̙͚̾ͭͥͣ͂͑̋̃Ш ̵̩̟͌ͬ̉͗͗̇̿ͯ͑̓͌ͫ̀͐͢͢УДА̴̷͖͈̜͙̝̬͔̰͐͐ͥ̏̊̂̇͜͡Л̸̢̺̮͕̬̤̜̪ͦ̊̽̓̀ͦͨ͢͠͞Ё̬̝͈͎̹͓̠͇̝ͬ̈̌́̅̎̐ͬͮ̏Н̣͕͚̹̽̌ͩ̈͗̅ͨ͑͛̉̂̕͘͟͝