Межсезонье
Глава восьмая, в которой Твайлайт Спаркл распределяет и организует
Твайлайт Спаркл снова провела частую неоново-зелёную сетку символов и рун сквозь Пирсинг, теперь по другой оси. Как и в первый раз, бэтка вздрогнула и зажмурилась, и снова зря — сканирующие чары были абсолютно не ощутимы ничем, кроме зрения и чувства магии.
Зелень чар растворилась в неярком дневном свете окна; небо было заполнено плотными серыми облаками, моросил редкий холодный дождик. Пирсинг Страйк, как и сама Твайлайт, едва сдерживала зевки, но лавандовая Принцесса уже привыкла не высыпаться в последние дни.
Обернувшись к Трикси, Принцесса Дружбы со вздохом сказала:
— Прости. Это действительно не чейнджлинг, как ты и говорила. Могу сказать, что вижу достаточно здоровую особь бэтпони кантерлотского подвида. Будет несложно выявить её ближайших родичей, вплоть до родителей, братьев и сестёр. Вы говорите о переносе разума, и это похоже на правду — активности в эхо- и термолокационных областях мозга выше фоновой я тоже не наблюдаю.
— Хм! — было единственным, что соизволила ответить Оскорблённая, но Стойко Претерпевающая Гонения Беатрикс Луламун. Взглядом она сверлила стену, а точнее — висящий на ней совместный фотопортрет Старлайт и Кризалис, выполненный в несколько провоцирующей манере.
— А я вот не сомневалась, — с улыбкой заметила Старлайт, и сделала страшные глаза Сайленту, так что мысль «Кроме минимально разумных подозрений, да?» он подумал не для всех, а только для самой Старлайт.
Твайлайт коротко приобняла Трикси со спины — та не стала вырываться, облизнулась и явно чуть оттаяла — и повернулась к Старлайт и Сайленту, тихо пристукнув копытом.
— Нужды в «Космик-Мажестике» я тоже не вижу, — строго сказала Принцесса. — Её просьба знаний, сокрытых за этим барьером, не потребует. Пирсинг Страйк имеет Метку, — к удивлению Старлайт бэтпони почти не дёрнулась, восторженно смотря на высокую и стройную Принцессу, на приглушённый блеск звёзд и галактик в её трехцветной гриве — и потому заслуживает обращения, подобающего взрослой пони. Старлайт и Сайлент — я рассчитываю, что прошение Пирсинг Страйк вы рассмотрите и неблагополучие устраните. Пирсинг Страйк, — Твайлайт повернула голову к бэтке и та тихо пискнула, — от тебя я тоже ожидаю ответственности в оказании помощи себе же. Понимаешь? Друзья готовы тебя поддержать, и ты найдёшь их везде, где хотя бы поищешь, но ты должна сделать шаг навстречу. Есть какой-то обет, по которому ты не должна рассказывать о Метке? Или ты думаешь, что тебя перестанут считать хорошей пони из-за того, как ты её получила?
Бэт быстро закивала, снова пискнула, и только потом ответила вслух:
— Это и правда было ужасно, Принцесса…
Твайлайт вздохнула:
— Я видела пони, который получил Метку после того как сжёг библиотеку. Мы с ним говорили и он до сих пор жив. Если тебе слишком сложно рассказывать об этом вслух при всех, я или Старлайт выслушаем тебя наедине. И сразу скажу — я не осуждаю тех, кто ест мясо. Иначе мне пришлось бы рассориться со всеми грифонами. Я видела семью, в которой некромантия передавалась от к старшей дочери к старшей дочери десятки поколений, ещё когда о Межсезонье слыхом никто не слыхивал. Я приглашала в дом духов, пьющих радость, и приносила в жертву свои мечты. И Старлайт с Сайлентом могли бы рассказать не меньше. Трикси даже больше, правда, Трикс?
Та фыркнула:
— Без комментариев. Семейные тайны. Но Трикси рада, что ты хоть в чём-то осмелилась признать её превосходство!
Старлайт подняла копыто:
— Твай, при всём уважении… с жеребятами ты обращаться по-прежнему не умеешь. Ты прочитала лекцию, какая ты великая, — Старлайт выдержала паузу и насладилась видом покрасневшей Принцессы, — а девочке сейчас нужно совсем другое.
Старлайт подошла к бэтпони и приобняла её:
— Единственное, в чём Твай права — за историю твоей Метки тебя никто не отругает. Даже если ты выпила кровь из того, кто тебя обидел.
Бэтка уставилась на неё широко раскрытыми карими глазами и слегка кивнула.
Старлайт приподняла и отвела назад голову. Взглянула на бэтку пристально, оценивающе.
— Угу, даже и в этом случае. И, значит, не при всех. Может, потом напишешь мне сочинение, или покажешь на куклах, что произошло… не с тобой, не совсем так. С героями твоей сказки.
И шепотом:
— Я угадала?
— Почти, — одними губами прошептала бэт в ответ.
Твайлайт кашлянула:
— Надеюсь, вы про меня не забыли. Потому что к Пирсинг Страйк претензий нет, и я буду готова рассмотреть её зачисление в Литтлхорн, но остаются четыре вопроса. Первый — её партнер, заключивший договор подобного рода с кобылкой без Метки. Найти и расспросить. Беатрикс, по известным тебе причинам, ты в команде с Фениксом по этому направлению. Второй — тело, которое сейчас носит Пирсинг. Если изначальная владелица этого тела погибла или была безвозвратно изгнана, я хочу прочесть это в отчёте. Этим займётся Миднайт. Беатрикс, все данные об этом отправляешь к Миднайт, как только вы узнаете хоть что-то от… известного вам пони, ясно?
Трикси обернулась и возмущённо ответила:
— Нет! Ещё чего! Она вредина и зазнайка!
Твайлайт ответила мгновенно:
— Гала-концерт за порталом, с неискушённой и не знающей тебя аудиторией, и все расходы оплачивает Диархия.
Трикси выдержала паузу.
— Опытная и знающая себе цену Трикси подумает. Слегка заинтересованная Трикси спрашивает, будет ли у неё дипломатический иммунитет?
Твайлайт подмигнула ей и продолжила:
— Третий вопрос: узнать, что сейчас с «лунной» Пирсинг Страйк. Это задание для Скара. И четвёртый — встреча Королевы с её знакомым в Литтлхорне. Во сколько она должна состояться, Трикси? — и, не дожидаясь ответа — Холодильник с десертами в холле в твоём распоряжении, На нижней полке десерты для Королевы Кризалис. Их тоже можно брать.
Трикси хитро улыбнулась:
— Слово Принцессы закон?
Твайлайт кивнула.
Трикси улыбнулась шире:
— Если встреча ещё не состоялась, то она может прибыть в любое время вплоть до завтрашнего утра.
— И как мне узнать Королеву без глобальных чар?
— А что Принцесса может предложить в обмен на эти сведения?
Старлайт, обнимая бэтку, подобралась к Сайленту, который молча предложил им обеим по ведёрку попкорна.
Беседа явно обещала быть долгой, и Твайлайт, увлёкшись, о них уже не вспоминала. Трикси, впрочем, тоже.