Преемница

Сплошные тайны

Было почти девять утра, и волны, ласкающие живописную набережную Серебристых Берегов, ярко блестели на солнце. На окраине городка, недалеко от пляжа, стоял вполне обычный дом. Он был немного больше, чем основная часть городских строений, но это почти не бросалось в глаза. Дом расположился на отшибе, и вдобавок от дороги его отделяли деревья, что явно обеспечивало некоторое дополнительное уединение, в то же время позволяя жить достаточно близко от города и без проблем навещать его в любое удобное время.

У крыльца красовался аккуратный почтовый ящик, отмеченный символами солнца и луны. Перед ним и возникла Твайлайт во вспышке фиолетовой магии. Она улыбнулась, увидев, что поблизости никого нет и её прибытие осталось незамеченным, и быстро потрусила ко входу. Даже не взойдя на крыльцо, она потянулась магией к дверному звонку, и на его трезвон ответил знакомый голос, крикнувший: “Уже иду!”

Дверь отворилась, и вышла Селестия. Её обычно струящаяся грива была убрана назад и завязана в хвостик, а заляпанный мукой фартук прикрывал шею и грудь. Она увидела, кто звонит, и её рассеянный взгляд сменился улыбкой.

— Твайлайт! Какой замечательный сюрприз. Я думала, что не увижу тебя ещё целый месяц. — Она шагнула вперёд, распахнув крылья для объятий, а затем нахмурилась. — Если только я не напутала с датами. Мы ведь собирались выпить чаю не сегодня, правда?

Шагнув вперёд и нежно обняв свою наставницу, Твайлайт захихикала.

— Нет. Кавер Пэйдж и Рэйвен назначили наше чаепитие на первое число следующего месяца. — Она чуть отступила назад и посмотрела Селестии в глаза. — Это незапланированный и неофициальный визит.

Оглядев пустынную дорогу, Селестия приподняла бровь.

— То-то я не слышала, как прибыла пегасья колесница. — Шагнув назад, она жестом пригласила Твайлайт войти. — И сколько же времени тебе пришлось потратить, уговаривая своего капитана стражи не посылать с тобой хотя бы пару гвардейцев?

Войдя в дом, Твайлайт вздохнула и покачала головой.

— Можно подумать, ему было недостаточно того, что я собиралась нанести визит двум самым могущественным пони в Эквестрии. Теперь я понимаю, что ты имела в виду, говоря, что взойдя на трон, я больше не смогу просто так уходить и приходить когда захочется. — Твайлайт смущённо хихикнула. — В итоге я, э-э, телепортировалась. Думаю, не успею я уйти, как сюда нагрянет целый взвод стражников. Кстати, прости за это.

Закрыв за ними дверь, Селестия рассмеялась.

— Постарайся всегда помнить, Твайлайт, что у него самые благие намерения. В конце концов, охранять тебя — его долг. — Она повела свою бывшую ученицу через весь дом, направляясь к залитой утренним солнцем кухне. — Но также не забывай, что, вообще-то, ты здесь монарх, и, как ни крути, твои решения положено уважать. Это довольно тонкая грань. — Она посмотрела Твайлайт в глаза. — Но ты уже и так всё знаешь. Ты стала справедливым и мудрым правителем, и я до сих пор очень тобой горжусь.

Твайлайт почувствовала, как у неё начинают гореть щёки, и шагнула вперёд, чтобы ещё раз обнять Селестию.

— Спасибо. У меня есть прекрасный наставник, который указал мне путь.

Несколько долгих секунд они не разрывали объятий, прежде чем Селестия отстранилась. Она прошла на кухню и поставила чайник под кран.

— Пожалуйста, Твайлайт, будь как дома. Я скоро приготовлю чай. — Заварочный чайничек и чашки выплыли из шкафа, и вскоре в воздухе над столом у больших эркерных окон уже сновали закуски и посуда.

— Спасибо, но мне, право, неудобно тебя беспокоить, — ответила Твайлайт. Она посмотрела в окно на солнце, что поднималось всё выше над морем. — Луна дома? Я хотела поговорить и с ней тоже.

— Конечно поговоришь, правда она ещё спит, — сказала Селестия. Сковорода и миска для теста присоединились к хороводу предметов, кружащих по кухне в ауре её магии, и вскоре блин уже жарился на плите рядом с быстро закипающим чайником. — Она до сих пор не разучилась наслаждаться ночью и не ложится почти до рассвета, зато потом всё утро спит. Когда ты позвонила, я как раз собиралась готовить ей завтрак. Если хочешь, я могу её разбудить.

— Нет-нет, пусть поспит. — Твайлайт улыбнулась, наблюдая, как тарелка с огуречными сэндвичами плывёт по воздуху к столу. — Это важно, но не настолько срочно, чтобы вытаскивать её из постели. Кроме того, сначала я хотела бы немного поговорить с тобой наедине.

Раздался резкий свист, и спустя миг кухня наполнилась благоуханием мяты. Селестия левитировала исходящий паром чайник и чашки, расставляя их на столе.

— Когда ты прибыла без предупреждения, отказавшись от личной охраны, я уже поняла, что дело серьёзное. — Она указала на кресло, с которого открывался лучший вид из окна. — Выпей чаю и всё мне расскажи. Я думаю, тебе понравится, это чёрный чай с абиссинской мятой.

Твайлайт села за стол, снова взглянув на небо, прежде чем принять предложенную чашку.

— Пахнет и правда приятно, — сделав глоток, призналась она. — У тебя всегда был лучший чай, даже много лет назад, когда я была восторженной кобылкой, которую ты только что взяла под своё крыло. Я помню, как ты впервые пригласила меня на чай, помню, словно это было буквально вчера. Я почти чувствую вкус…

— Твайлайт?

— Да, Селестия?

— Что ты хотела узнать от меня о солнце?

Твайлайт уставилась на неё, разинув рот.

— Как ты догадалась? — сумела выдавить она после минуты ошеломлённого молчания.

Сделав глоток из своей чашки, Селестия улыбнулась.

— У тебя есть привычка болтать о всяких пустяках, когда у тебя на уме что-то действительно важное, и ты не сводишь с него глаз с тех пор, как вошла в эту комнату. — Она положила сэндвич на тарелку Твайлайт. — А ещё есть очень мало вещей, о которых ты теперь знаешь меньше меня, так что сложить два и два было довольно просто.

Кивнув наставнице, Твайлайт усмехнулась и сделала глоток чая, чтобы снова собраться с мыслями.

— Я очень надеюсь, что вы с Луной мне поможете. Эту загадку не смогли разрешить ни я, ни Санбёрст, ни все волшебники при моём дворе.

Уже поднеся сэндвич к губам и собираясь вонзить в него зубы, Селестия склонила голову.

— Чтобы помочь тебе, я сделаю всё, что в моих силах.

Твайлайт ещё раз взглянула в окно, всматриваясь в солнце, поднимающееся к зениту.

— Вот уже три недели подряд, каждый рассвет и закат, солнце или луна просто замирают на месте. Иногда всего на несколько секунд, но сегодня утром потребовалось почти пятнадцать минут на то, чтобы заставить их двигаться снова. — Она отвела взгляд от окна и вновь посмотрела на Селестию. — Я проверила все варианты, которые только смогла вообразить. Моя магия, амулет, магические феномены — кажется, всё это ни при чём, но всё равно ничего не работает. — Она вздохнула и повесила голову. — У меня просто не осталось идей. Может быть, что-то не так с самими солнцем и луной? Как мы вообще можем это проверить?

Всё это время Селестия спокойно слушала, понимающе кивая головой. Сделав глоток чая, она посмотрела на солнце, и в уголках её рта появился намёк на улыбку.

— Я боялась, что это может произойти, — произнесла она. — Но я не думала, что это случится в ближайшие десятилетия, а может быть, и столетия.

— Тогда ты знаешь, что происходит? — Глаза Твайлайт расширились от удивления. — Подожди, ты говоришь, что подозревала, что это случится, и ты ничего мне не сказала?

— Я сказала, что боялась, что это может когда-нибудь случиться, а не что я этого ожидала, — покачала головой Селестия. — Я надеялась, что немного нашей с Луной магии, заключённой в амулете, будет достаточно, но, похоже, это не так.

— Селестия, а чего ты боялась? — встав с кресла и нервно расхаживая по комнате, спросила Твайлайт.

Селестия посмотрела в окно, тщательно подбирая слова.

— Наверное, это прозвучит странно, но по-другому не скажешь. Солнцу и луне, им… скучно.

Твайлайт уставилась на нее, снова открыв рот.

— Скучно?

— За неимением лучшего термина, назовём это так.

Твайлайт покачала головой, пытаясь сосредоточиться на этой концепции.

— Погоди, солнце может заскучать? — Внезапная догадка заставила её резко поднять голову. — Ты хочешь сказать, что солнце и луна живые?

Селестия рассмеялась и покачала головой.

— Нет, Твайлайт. Не живые, по крайней мере, не в том смысле, как пони и другие существа. Я имею в виду, что и солнце, и луна обладают собственной волей.

— А разве это не то же самое, что быть живым?

— Они не такие как ты или я. Это изначальные силы природы, которые существуют дольше, чем любые живые создания нашего мира. Они подобны буранам Северных Льдов или неукротимому сердцу Вечнодикого Леса: если дать им волю, они поступают так, как им заблагорассудится, иногда в ущерб всем пони. — Селестия наклонила голову и искоса взглянула на Твайлайт. — Как много ты знаешь о том, как двигались по небу солнце и луна в те времена, когда Луна и я ещё не взяли это под свой контроль?

— Думаю, не больше, чем остальные пони, — ответила Твайлайт. — Единороги поднимали и опускали их, и за это земные пони платили им едой. Это было так тяжело, что каждый раз, поднимая солнце, шесть единорогов теряли всю свою магию.

— Это официальная версия, — кивнула Селестия, — и она правдива, насколько это возможно. Но позволь задать тебе вопрос, на котором в наших школах негласно рекомендовано не заострять внимание. Как двигались солнце и луна до того, как их начали перемещать единороги?

Твайлайт нахмурилась, обдумывая ответ.

— Хм, я как-то никогда не думала об этом. Я просто предположила, что их всегда двигали единороги. — Она снова посмотрела на Селестию. — Почему ты наложила запрет на эти исследования? Если бы мы это знали, мы бы намного лучше понимали то, как устроен окружающий мир.

— Конечно понимали бы, — сказала Селестия. — Но такой ход мыслей может привести к тому, что истинная природа солнца и луны сделается достоянием общественности. Это знание может стать опасным, если какое-нибудь существо, обладающее могущественной магией, узнает секреты управления солнцем и луной. Ты можешь представить, что было бы, если Тирек обладал бы такой властью? Или Кризалис? — Она вздохнула, поднимая свою чашку. — Мы создали запретную секцию архивов не просто так. Не все опасности исходят от магических реликвий или враждебных сил. Иногда слова истины, достигшие неправильных ушей, могут разрушить всё, что мы создали.

Эти слова заставили Твайлайт на мгновение задуматься. Вздохнув, она снова села за стол.

— Хорошо, я могу понять твои мотивы, даже если я не полностью их разделяю. Впрочем, сейчас не время это обсуждать. Что ты говорила о временах, когда единороги ещё не начали поднимать солнце?

— До того, как они научились управлять солнцем и луной с помощью магии, мир был намного хаотичнее, чем сейчас. И прежде чем ты спросишь, нет, похоже, это не было напрямую связано с влиянием Дискорда. Тот просто наслаждался этим хаосом. Это было до его попытки захватить Эквестрию, это было даже задолго до её основания. — Сделав глубокий вдох, она продолжила. — Насколько мы смогли понять, не забудь, это было ещё до моего рождения и даже до рождения Старсвирла, солнце и луна тогда двигались так, как им вздумается, свободно и беспорядочно. Дни и ночи, по нашим подсчётам, могли длиться минуты, часы или месяцы, но всегда по-разному. Приливы и отливы были непостоянными, а затмения повсеместными.

— Но это невозможно, — прервала её Твайлайт. — Как без последовательной смены дня и ночи могли бы существовать растения? Как вообще могло бы выжить хоть какое-нибудь существо?

— Многие и не смогли, а те, кому удалось, влачили жалкое существование. Те, кто выжил, либо научились помогать друг другу, как первые пони, либо охотились на всё, что могли поймать. Это было ужасное и жестокое время. — Она сделала паузу, достаточно долгую, чтобы откусить от своего сэндвича, жестом показав Твайлайт сделать то же самое. — Несмотря на все тогдашние трудности, кое-что хорошее всё же случилось: пони научились использовать магию, чтобы выжить. Те, кто использовали её, чтобы заставить расти урожай, стали земными пони. Те, кто первыми открыли секреты полёта и научились менять погоду, стали пегасами. Но те, кто постигли самую суть магии, стали единорогами. Это заняло у них немало времени, но в конце концов они научились управлять солнцем и луной, и именно тогда стала возможной настоящая цивилизация.

Твайлайт внимательно слушала, не замечая, что доедает уже второй сэндвич.

— Подожди, ты говоришь, что они стали единорогами. Кем же они были до того, как овладели магией? — Селестия посмотрела ей в глаза, и уголки её рта изогнулись в мягкой улыбке.

— Аликорнами.

Несколько долгих секунд единственным звуком в комнате был отдалённый шум волн, накатывающих на берег.

Твайлайт спокойно положила остатки своего сэндвича на тарелку, подняла салфетку и вытерла уголки рта. Опустив её на стол, она глубоко вздохнула.

— Прости, что ты сейчас сказала?

С трудом удержавшись от смеха, Селестия кивнула головой.

— Все первые пони, овладевшие магией, были аликорнами, Твайлайт. Археологические исследования находятся в разделе древней истории запретной секции. После того, как ознакомишься с ними, думаю, даже ты согласишься, что доказательства достаточно убедительны.

— Но это же бессмысленно! — Твайлайт, нахмурившись, покачала головой. —  Аликорны — это слияние всех трёх видов пони, и они становятся такими благодаря какому-то великому волшебному деянию.

— Точнее сказать, три вида пони — это аспекты природы аликорна. — Селестия усмехнулась, увидев страдальческое выражение лица Твайлайт. — Но ты права, такова официальная версия, и я бы не хотела, чтобы она изменилась.

Твайлайт подняла передние копыта и помассировала виски, чтобы унять растущую головную боль.

— Но почему эта информация должна быть опасна для пони? Это расширило бы знания о нашем происхождении. Узнать, что мы произошли от аликорнов, наверняка это многих бы вдохновило!

Селестия подняла бровь.

— А если они перестанут верить в то, что для того, чтобы вернуться к своей изначальной форме, им нужно заработать её великими деяниями и самоотверженным трудом на пользу своим собратьям-пони? — Она отпила глоток. — И узнают, что для этого вполне достаточно хорошей дозы дармовой магии? Мы уже видели, что получилось, когда на это решилась одна беспринципная кобылка.

— Кози Глоу. — Твайлайт со вздохом откинулась на спинку стула. — Хорошо, я понимаю, почему ты решила сохранить это в тайне, и мы об этом ещё поговорим. По крайней мере, мне нужно хотя бы узнать, как получить доступ к остальной части запретной секции. — Она ещё раз взглянула на небо. —  Но сейчас у нас есть более насущные дела. Ты сказала, что цивилизация зародилась лишь после того, как первые единороги научились управлять солнцем и луной. Как давно это было?

— Много тысячелетий назад. Их число утеряно во времени, но мы знаем, что на протяжении сотен и сотен лет возвысилось и пало множество цивилизаций, поскольку виды пони всё сильнее отличались друг от друга. Несмотря на всё это, пони, которых уже тогда называли единорогами, продолжали двигать солнце и луну, считая это своей священной обязанностью. — Селестия немного помолчала. — А теперь, Твайлайт, я задам тебе один простой вопрос. Если шесть единорогов теряли свою магию каждый раз, когда поднимали солнце, могло ли их племя выжить, неся такие потери в течение стольких столетий?

Твайлайт нахмурилась, что-то быстро подсчитывая в уме.

— Конечно нет, — пробормотала она. — Если бы это было правдой, без магии осталось бы просто астрономическое количество единорогов, и в общей сложности за все эти годы их число достигло бы триллионов. Гораздо больше, чем вообще ходило когда-либо по этой земле. — Она подняла глаза и увидела, что Селестия кивает с понимающей улыбкой на устах. — Значит, единороги, которые теряли магию, поднимая солнце, это тоже ложь?

— Нет, хотя это и случилось под самый конец, за несколько месяцев до того, как мы с Луной взяли всё под свой контроль. Просто это продолжалось совсем недолго. — Селестия снова наполнила их чашки. — Самые старые записи, найденные Старсвирлом, гласили, что сначала для того, чтобы поднять солнце, требовался всего один заклинатель. В последующие века упоминалась уже пара единорогов, затем трое, потом четверо. По какой-то причине, которую маги того времени не понимали, процесс становился всё более трудоёмким и требовал всё больше и больше магической энергии. Изменения были настолько незаметными, кто каждое новое поколение просто привыкало к тому, как обстоят дела, причём до такой степени, что сами верили в то, что так было испокон веков.

— Поверить не могу, что никому и в голову не пришло в этом разобраться. —  Твайлайт взяла чашку, которую поднесла ей Селестия, и сделала глоток. — Если всё становилось так плохо, кто-нибудь должен был об этом написать.

— О, такие были, — сказала Селестия. — Но те, кто писал об этом, выступали в то время против традиции. Многие пони вложили немало сил в поддержание мира таким, каким он был, и тех, кто угрожал этой стабильности, заставили замолчать. Только когда Старсвирл заметил, что ситуация ухудшается всё быстрее, что-то сдвинулось с мёртвой точки, но даже тогда ему приходилось работать втайне. Он попытался призвать на помощь больше волшебников, но обнаружил, что слишком сложно синхронизировать магию более шести других единорогов со своей собственной. Только после того, как он привлёк к этой работе нас, мы поняли, в чём дело.

Твайлайт наклонилась вперёд, широко раскрыв глаза.

— Так что же? В чём была проблема?

Селестия глубоко вздохнула, глядя на солнце.

— Они делали это неправильно. — Она снова повернулась к Твайлайт. — С годами методы изначальных аликорнов были забыты, и сменившие их единороги, чтобы добиться схожего эффекта, обратились к грубой магической силе. Вот почему в конце концов им пришлось платить за это такую цену.

— Я тоже думала, что всё дело в силе, а вы с Луной намного сильнее обычных единорогов. — Твайлайт нахмурилась. — Так вот почему у меня были такие проблемы с движением солнца, когда у меня была твоя магия?

— Ты права, но лишь отчасти, — кивнула Селестия. — С помощью магии четырёх аликорнов ты, вероятно, подавила его волю, вот почему оно так беспорядочно металось по небу. Если помнишь, когда ты первый раз использовала амулет и у тебя возникли проблемы, солнце и луна не метались из стороны в сторону, они просто неправильно двигались своими путями.

Вспомнив это, Твайлайт слегка смутилась.

— Я всё ещё чувствую себя немного виноватой за то, что выдернула вас с Луной из отпуска.

Селестия рассмеялась.

— Не бери в голову. Я же тебе говорила — к этому времени мы с сестрой уже успели довольно неплохо закончить наш отдых. Мы поняли, что наши планы на это путешествие стоит пересмотреть.

— Так как же ты смогла покорить солнце, если не силой?

Селестия снова посмотрела в окно.

— Когда я впервые коснулась его своей магией, я почувствовала, как ему надоела грубость единорогов и как оно на них злится. Это единственные слова, которыми я могла описать эти эмоции, даже без стоящего за ними сознания. И я велела Старсвирлу и остальным остановиться, а затем снова обратилась к светилу.

— На что это было похоже?

— Поначалу, оно дичилось. Потребовалось некоторое время, чтобы успокоить его и завоевать доверие, но как только я смогла это сделать, оно стало весёлым, даже озорным. Так что я поиграла и повеселилась вместе с ним, и вскоре оно с радостью подчинилось мне и начался новый день.

— А вот я обнаружила, что луна более застенчивая и непостоянная. — Аликорны оглянулись и увидели прислонившуюся к двери Луну в тёмно-синем халате, накинутом на плечи. Её распущенные звёздные волосы торчали во все стороны, напоминая неряшливую туманность. — Чтобы убедить её сотрудничать, мне пришлось соблазнять её, а не развлекать.

— Доброе утро, сестра, — с улыбкой сказала Селестия. — На плите тебя ждёт стопка блинов.

— Луна! — Твайлайт встала, направляясь к ней, но та подняла копыто, жестом велев оставаться на месте. — Надеюсь, мы тебя не разбудили.

— Отнюдь нет, Твайлайт Спаркл. Обычно в это время и начинается мой день. Я предположила, что найду тебя здесь, когда увидела из окна отряд стражников, занимающих плацдарм на нашем дворе. — Луна зашла на кухню, положила себе на тарелку несколько блинов и поставила её на стол. Миг спустя она взяла чашку, налила в неё чай и опустила рядом с тарелкой. — Мнится мне, причиной твоего визита стали недавние неурядицы в движении светил.

Твайлайт кивнула, снова садясь на место.

— Надеюсь, я не слишком тебя побеспокоила.

— Отнюдь нет, — быстро повторила Луна, не успев приступить к блинам.

— Я просто рассказала Твайлайт кое-что из истории, касающейся солнца и луны, которую мы скрываем от остальных пони. — Селестия поднесла Луне тарелочку с клубникой.

— Ммм, прекрасно, — сказала Луна с набитым ртом. — Значит, я проспала самую докучливую часть. — Под недоверчивыми взглядами Селестии и Твайлайт она откусила ещё кусочек. — Что? Я уже и так всё это знаю, а из тебя рассказчица куда лучше меня, сестра. Нет ничего существенного, что я могла бы добавить. Так что, думаю, с историей можно покончить.

Твайлайт и Селестия обменялись взглядами и тихо засмеялись.

— Хорошо, Луна, — сказала Твайлайт. — Стало быть, твой комментарий означает, что сейчас мы подошли к интересной части. Я была бы рада любой информации о том, как заставить солнце и луну слушаться амулета.

Медля с ответом, Луна подняла бровь, медленно жуя клубнику.

— Это просто. Ты вообще не сможешь заставить их слушаться амулета, не теперь, когда они начали его отвергать.

Твайлайт подождала продолжения, но Луна просто откусила ещё один кусочек от своего блина. Она посмотрела на Селестию, и та кивнула.

— Я боюсь, что это правда, Твайлайт. Истинное назначение амулета — убедить солнце и луну в том, что мы с сестрой по-прежнему ими управляем. Поскольку они сопротивляются магии амулета, становится ясно, что они почувствовали, что это не мы. Солнце всегда относилось ко мне лучше, чем кто-либо другой, а отношения Лу́ны с луной вообще уникальны.

— Уникальны?

Луна кивнула.

— У меня всегда было ощущение, что луна видит во мне, некоторым образом, любовницу. Не в физическом смысле, конечно, а скорее как романтическое увлечение.

— Но когда я выполняла работу Луны, — добавила Селестия, — я никогда этого не чувствовала. Луна́ всегда казалась мне странно покорной, готовой двигаться по первому приказу, не то что солнце. Боюсь, этот опыт — одна из причин, по которой я так долго недооценивала ночные обязанности сестры.

Луна усмехнулась и покачала головой.

— Неужели ты и правда никогда не понимала причину её поведения? — Получив в ответ лишь приподнятую бровь, она продолжила. — Когда ты поднимала луну, она была довольна, потому что во время моего изгнания я была заключена внутри неё. Всё это время с ней была её любовница. Я удивлена, что тебе вообще приходилось управлять ею, а не просто напоминать ей не стоять на месте.

Глаза Селестии расширились.

— Я никогда не думала, что твоё изгнание было таким… интимным переживанием, Луна. Когда ты была в заточении, ты тоже её чувствовала?

Она кивнула.

— Когда я была во власти тьмы Найтмер Мун, весь мой мир состоял лишь из ярости и жажды мести. Как показала история Кризалис, такие чувства кого угодно могут лишить рассудка, если терзают свою жертву достаточно долгое время. Присутствие луны было успокаивающим бальзамом для моей измученной души, исцеляющим то, что ранила Найтмер Мун. Я не уверена, что смогла бы пережить эти столетия без её помощи и… — Она потупилась, и тёмно-синие щёки тронул лёгкий румянец.

Селестия наклонила голову и с интересом взглянула на сестру.

— И чего же, Луна?

— И, эм, твоих колыбельных, — сказала Луна, смущённо потеребив гриву, а затем посмотрела на сестру и улыбнулась.

Селестия ахнула, и на её глазах показались слёзы.

— Я никогда не думала, что ты слышала, как я пела их тебе, столетие за столетием.

Луна кивнула, и её глаза тоже заблестели от слёз.

— Ты пела их, касаясь магией и разумом луны, и та сделала так, чтобы я их слышала тоже.

Порывисто поднявшись, Селестия крепко обняла Луну.

— Я люблю тебя, сестра.

Луна уткнулась носом в грудь Селестии.

— Я тоже люблю тебя, сестра.

С тёплой улыбкой, Твайлайт вытерла несколько собственных слезинок, умиляясь этой картине.

Вскоре Селестия отстранилась, взмахнув салфеткой, чтобы вытереть щёки.

— Мы ещё поговорим об этом позже. Сейчас нужно помочь Твайлайт.

Утирая слёзы, Луна посмотрела на младшего аликорна.

— Воистину. Хотя я думала, что уже и так ясно, что ей надо делать. Кроме советов и указаний, мы мало чем сможем помочь.

Улыбка Твайлайт увяла. Она перевела взгляд с Луны на Селестию.

— Я не понимаю. Что значит, ясно, что мне делать?

Кивнув, Селестия шагнула ближе к Твайлайт.

— Я вынуждена согласиться с Луной. Мы будем рады помочь и направить тебя, но следующий шаг за тобой. Я знаю, ты к этому готова.

— Готова к чему? — Твайлайт встала и начала нервно расхаживать взад и вперёд. — Ты рассказала мне о пони, что произошли от аликорнов, и о солнце и луне, обладающих собственной волей, и о единорогах, которые неправильно ими управляли, и о том, что солнцу нравится играть, а луна — любовница. Что мне, по-твоему, теперь нужно делать?

Вытянув копыто, Селестия остановила мечущуюся по комнате Твайлайт, развернула её лицом к себе и улыбнулась.

— Пришло время поднять солнце и луну без амулета.