Школа принцессы Твайлайт Спаркл для фантастических жеребят

Глава 77

Гослинг был одет в свой военный дублет, украшенный символами его звания, лаврами и наградами. Сумак понятия не имел, что все это значит, но знал, что все это блестит и выглядит красиво. А еще он знал, что, если бы Бумер дали шанс, она наверняка съела бы большую часть в качестве закуски. Сразу за Гослингом шли рыжевато-красный пегас Хотспур и огромный драконий пони по прозвищу Тсс. Увидев их, Сумак почувствовал волнение и откинулся в кресле.

Ему хотелось узнать, как они сделали смокинг достаточно большим, чтобы вместить Тсс-а.

С пегасами в большом зале происходило что-то необычное. У многих из них, похоже, были проблемы с крыльями. На скамьях, на стропилах, повсюду пегасы слегка вздрагивали, а потом у многих из них одно за другим крылья оттопыривались и становились прямыми. Сумак с любопытством наблюдал за происходящим, но не понимал, что происходит. Кобылы, жеребцы — у всех была эта диковинная проблема с крыльями, и, похоже, она распространялась от пегаса к пегасу, как заразная болезнь.

— Красавчик, эй красавчик… этот лимончик нужно хорошенько отжать…

— Лемон, тише! — Трикси, покраснев до сиреневого оттенка, бросила на Лемон Хартс косой взгляд. — Клянусь, тебе следует сменить имя на Лимонная Цедра. Ты просто хочешь, чтобы тебя потискали, правда, Лемон?

— Ты предлагаешь? — спросила Лемон Хартс, захихикав. Без всякого предупреждения она обхватила передними ногами шею Трикси, притянула ее к себе и поцеловала в щеку. Отстранившись, она прошептала: — Я самый сочный цитрусовый фрукт на свете, и не забывай об этом.

Сумак ерзал на своем месте, чувствуя себя слишком тепло и неловко. Его уши словно горели, а когда он взглянул на Пеббл, то обнаружил, что она смотрит на него с любопытством. Прочистив горло, Сумак собрался с духом, чтобы что-то сказать, и посмотрел на Трикси:

— Мне кажется, сотрясение мозга Лемон действует на нее.

— Нет, не действует, — призналась Лемон, — я говорила это, чтобы мне не мешали вести себя как глупой пони. Я уже несколько дней в полном порядке. Мне просто нравится вести себя глупо, и я хотела найти оправдание. В последнее время все пони такие зажатые и серьёзные. Это очень тяготит.

Сумак пришел к выводу, что Лемон была одновременно хитрой и коварной. Сузив глаза за округлыми линзами, он решил, что должен присматривать за ней, как и за Винил. В глубине души молодой Сумак начал подозревать, что все кобылы и кобылки коварны.

— Лемон, ты ужасна, — сказала Трикси, настороженно глядя на сидящую рядом с ней кобылу.

Внизу гремела музыка, когда Гослинг пробирался к алтарю. С красным лицом, горящими ушами и пылающими щеками Сумак не обращал внимания на Лемон и Трикси и сосредоточился на происходящем внизу. Из-за музыки и рева толпы Сумак почти ничего не слышал, но видел, что о чем-то говорят. Твайлайт Вельвет и Найт Лайт стояли с принцем Блюбладом, который стоял на краю помоста.

В первом ряду, сидя на краю прохода, рыдала в копыто белоснежная пегаска. Сумаку стало жаль ее, и сердце его отозвалось, хотя он и не знал, кто она такая. Видеть эмоции других оказывало на него сильное воздействие, и он подумал, не связано ли это с интроверсией, о чем говорила с ним Октавия.

Музыка нарастала, и Сумак, который находился ближе к стропилам, где стояли колонки, подумал, что, пожалуй, это слишком громко. Со своего места он даже не мог разглядеть оркестр — он находился в нише, отходящей от большого зала. Пеббл схватила его за переднюю ногу и сжала. Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, а затем опустил голову и посмотрел на свою щетку, которая была зажата в щетке Пеббл.

Подняв голову, он понял, что Пеббл все еще расстроена. Трудно было сказать, но у него было ощущение, что что-то не так. Несомненно, она все еще расстроена из-за свадьбы. Ее хватка была крепкой, и Сумак, которому нравилось личное пространство, хотел было отдернуть копыто, но не стал. Если понадобится, он сможет вытерпеть немного страданий.

Старый зеленый земной пони по имени "Чести", у которого кьютимарка была похожа на динамитную шашку,  теперь обхватил передней ногой шею Гослинга, и они, похоже, разговаривали, пока принцесса Луна смеялась. На голове Луны красовалась корона из белых роз, резко выделявшаяся на фоне ее темно-синей шерсти. Сумак не знал, когда на ее голове появилась корона из роз. У принцессы Селестии тоже была корона из роз, но ее розы были темно-темно-синего цвета, почти такого же, как шерсть принцессы Луны.

— … Возможно, я сделаю тебя принцем Понивилля…

Сумак не смог разобрать, кто это сказал, но реакция принцессы Твайлайт была незамедлительной, и Сумак услышал, как она сказала:

— Понивилль мой, иди и получи свое собственное поместье! — Снизу раздался смех, и Сумак почувствовал, как Пеббл крепче вцепилась в его ногу.

— А что, если что-то или кто-то из пони сорвет свадьбу? — спросила Пеббл.

Повернув голову, Сумак посмотрел Пеббл в глаза.

— Она беременна моим братом или сестрой. Что, если что-то случится? После всех этих переживаний, стрессов и волнений, связанных с моим братом или сестрой, я не думаю, что смогу смириться с мыслью о том, что что-то случится. Я тут с ума схожу и, кажется, теряю рассудок.

Сумаку потребовалось время, чтобы собрать воедино все сказанное Пеббл, поскольку казалось, что она прямо говорит о своих мыслях. Разумеется, она имела в виду свою мать и говорила то, что у нее на уме, не объясняя ему важных моментов. С Пеббл нужно было быть внимательным.

— Мы не должны быть здесь. Я, ты, мы не должны быть здесь. Не должно быть ни моей матери, ни Октавии. Как мне уберечь своих братьев и сестер? Как мне уберечь тебя? — Пеббл сунула правое копыто в рот и принялась грызть его с таким ожесточением, что отгрызла куски, а другой передней ногой удвоила хватку Сумака.

Похоже, ничего нельзя было поделать, и в конце концов ему стало жарко, потно и неудобно. Он притянул Пеббл к себе, ухватив ее за переднюю ногу, и она перелезла через подлокотник кресла, чтобы оказаться рядом с ним. Он видел, что она дрожит, и притянул ее к себе, чтобы успокоить. Казалось, все ее стоическое спокойствие покинуло ее, и Сумак не знал, что делать.

Пеббл отдернула свое обгрызенное копыто с грубыми краями:

— Как мне уберечь тебя? Как мне удержать тебя при себе? Что мне делать, если ты уйдешь или что-то случится? Что, если я не смогу тебя уберечь? Что, если мы перестанем быть друзьями? Что, если мы поссоримся? Как нам остаться вместе? Как вообще пони держатся вместе? Какие обещания или гарантии есть у каждого из нас? Я не могу смириться с мыслью, что тебя не будет рядом. Я не хочу, чтобы Октавия или Винил уезжали. Как мы можем остаться все вместе…

— Пеббл! — Сумак сильно дернул Пеббл за переднюю ногу, за которую все еще держался, и почувствовал, как колющая боль пронзила его подплечье. Он прикусил губу, чтобы не закричать, вырвал свою ногу из ее хватки и обхватил ее передними ногами. При этом его кресло придвинулось ближе к перилам балкона, где сидели Трикси и Лемон Хартс.

Передние ноги Пеббл сомкнулись вокруг его тела с нежностью медвежьего капкана. Теперь ему было не только жарко и потно, но и трудно дышать. Но Пеббл затихла и больше не грызла копыто, и он счел это победой. Не зная, что еще предпринять, он обнял свою лучшую подругу и понадеялся, что она сама разберется.

— Я беспокоюсь, дорогая сестра, может, тебе нужно отойти и немного прийти в себя? Может, нам нужно отложить свадьбу?

Сумак напряг уши и с трудом разобрал, что было сказано.

— Свадьбу? Хаха! — Смех принцессы Луны перекрыл удушающий ропот собравшейся толпы. — Мы рассматриваем это не как свадьбу, а как церемонию дружбы! Мы обещаем всю жизнь быть вместе с нашим лучшим другом, и в этом нет ничего страшного! Вообще не с чего! Хахахаха! Ура! -Уррр!

С того места, где он сидел, Сумак мог видеть, как принцесса Селестия искоса поглядывает на сестру. Церемония дружбы? Принцесса Луна казалась немного не в себе — она выглядела какой-то дерганной и нервной. Похоже, Пеббл была не единственной, кто переживал из-за свадьбы. Пеббл дышала на него, было жарко, влажно, и он изо всех сил старался не обращать на это внимания, чтобы не раздражаться. Он должен был терпеть это, чтобы быть хорошим другом для Пеббл, потому что сейчас ей нужен был хороший друг, а хорошие друзья не раздражаются, когда на них дышат.

— Гослинг — наш лучший друг и самый надежный доверенный агент. Для мужа этого более чем достаточно. — Принцесса Луна пошаталась на месте, посмотрела на сестру, а затем перебралась поближе к Гослингу. Вытянув крыло, она положила его на спину Гослинга и стала ждать.

Сумак был уверен, что с принцессой Луной что-то случилось, так же как и с Пеббл. Оба они были встревожены, и, похоже, оба полагались на своего друга, чтобы тот помог им пережить эти трудные времена. Маленький жеребенок посмотрел на Твайлайт, чье улыбающееся лицо было обрамлено шлемом. Он все еще хотел знать, почему ее нога больше не сломана.

— Знаешь, Селестия, это кажется уместным, ведь это ты поженила нас с Кейденс.

— Одно из моих самых сокровенных воспоминаний, Шайнинг Армор.

Вновь открылись шлюзы, и Пеббл начала плакать прямо в ухо Сумака. Голодный, горячий и теперь еще более раздраженный, Сумак думал, сколько еще он сможет выдержать. Он чувствовал себя раздраженным, усталым, а задние ноги сводило судорогой от долгого сидения на одном месте. Ему не хотелось это признавать, но свадьба была просто отвратительной.

— Это так прекрасно, — всхлипывала Пеббл на ухо Сумаку, прижимаясь к нему так сильно, что его глаза выпучились, а с губ сорвался свистящий хрип. — Они два лучших друга, обещающие всегда оставаться вместе.

Что-то в том, как Пеббл произнесла слово "всегда", заставило Сумака занервничать.

Снизу донесся голос Шайнинг Армора:

— А ты, Гослинг, сын Слит, берешь обеих этих кобыл под свою опеку и охрану?

Сумак навострил уши, пытаясь расслышать ответ сквозь плач Пеббл. Через несколько секунд он услышал, как Гослинг сказал:

— Да, беру. — Бедный Гослинг звучал нервно и испуганно. Сумак мог слышать, как дрожит его голос, и это было неловко, когда такое случалось.

— Тогда я, Шайнинг Армор, Император Кристальной Империи, Принц Эквестрии и Лорд-Протектор Северных Пределов, скрепляю вас вместе. Пусть ничто не разорвет этот союз, который я благословил, чтобы не ощутить на себе гнев Кристальной Империи. По традиции этот завет скрепляется поцелуем, и вы можете сделать это сейчас.

Когда Сумак пытался наблюдать за поцелуями, он почувствовал, как мокрый сопливый нос Пеббл уперся в пушистое место чуть ниже его уха. Он сидел и моргал, медленно осознавая, что его только что поцеловали. Рев толпы был оглушительным, и от него болели уши. Ничего не было слышно, но Сумак смог разглядеть, что на голову Гослинга возлагают корону.

Переполненный, перевозбужденный, Сумак прижался к Пеббл так же сильно, как она к нему. Он видел, как коронуют нового принца, и впервые за долгое время у королевских пони-сестер появился муж, что, по мнению всех взрослых, свидетельствовало о налаживании отношений между ними. Сам Сумак не знал, как к этому относиться, но взрослые раздували из мухи слона.

Все в этом моменте казалось триумфальным: эмоции, музыка, рев толпы… Теперь Сумак понимал, почему состоялась свадьба. Если он чувствовал это, если его собственный дух возвышался, значит, так должно быть и у всех остальных пони. Семена патриотизма проросли в сердце Сумака и пустили нежные ростки в его душе. Переполненный чувствами, он обхватил Пеббл ногами и, прижавшись к уголку ее рта, поцеловал, и этот поцелуй длился несколько секунд.

Отстранившись, он увидел, что Лемон Хартс делает то же самое, отстранившись после быстрого поцелуя Трикси. Сердце у него заколотилось, когда он повернул голову и посмотрел Пеббл в глаза. Он почувствовал, что у него наворачиваются слезы, и это было странно, потому что он был счастлив. Он больше не возражал против горячего, потного, влажного и мокрого прикосновения Пеббл к нему.

— Что бы ни случилось, я обещаю, что мы останемся друзьями, — сказал ей Сумак, повысив голос, чтобы его было слышно сквозь шум толпы. — Если мы поссоримся или поспорим, то извинимся и все исправим. Лучшие друзья… навсегда.

Улыбаясь, со слезами на щеках, Пеббл кивнула, открыла рот, чтобы что-то сказать, а потом, резко вдохнув, чихнула прямо Сумаку в лицо…