Повелитель Плоти
Восьмая Глава
Я не стал тратить много времени на сборы. Меч я оставил у покинутого недавно ложа. Одел новую рубашку, а с собой захватил только сумку с едой и флягу с водой. Я всё ещё боялся высоты, но крылья стали мне как родные, и я доверял им. Гора, на которой стоял Кантерлот, была немного западней начала хребта Жеребячьих гор. Горы были огромны, возможно на поиски уйдет несколько дней, а то и неделя, даже с крыльями. Первый завал встретился мне в ущелье между первой и второй горой. Я спустился и обследовал место. Это было крупное нагромождение камней, практически перекрывающее ущелье для перехода.
Метод, которым я хотел искать пустоты называется эхолокация. Благодаря развитым чувствам и мощному мозгу для обработки тонких сигналов от них, этот метод был наиболее эффективен в моём случае. Взяв большой камень у вершины нагромождения, я ударил им по более крупному и замер. Перед моим внутренним зрением предстала картина, обрисовывающая пустоты и объекты внутри завала вплоть до каменного основания ущелья. Ничего. Следующий завал показался мне более перспективным, на склоне где он был вполне могла быть пещера. Но ничего. Ничего. Ничего. Я облетел уже с десяток завалов и даже нашёл место где под одним из них бил родник. Если и находились заваленные пещеры, то совсем крошечные.
Солнце начало клониться к закату, окрашивая небо в оранжевый цвет. Надежда найти в этих горах хоть что-то полезное для меня не угасла. Впереди подо мной в укромной складке между скал, я увидел еще один завал. Совсем небольшой по сравнению с уже обследованными. Спустившись туда, я повторил уже многократно проделанную мной операцию. И увидел это. Совсем узкий лаз был завален только снаружи, и уходил глубоко в гору за пределы радиуса действия моих чувств. Превратившись в мини-халка, я стал разгребать себе вход в лаз. Двухсоткилограммовые глыбы отправлялись в полет на десяток метров, освобождая мне проход к пещерке. Быстро расчистив проход, я предстал перед зияющей дырой в глубь горы. Работая, я вспотел и запыхался. Попив немного из фляги, пришлось сдуть лишние мышцы, чтобы протиснуться в тесный проход. Закончив перерыв, я начал медленное продвижение вглубь горы.
Источников света не было. Поэтому я особым образом изменил глаза. Теперь, даже при полном отсутствии света, я видел серые очертания поверхностей, окружающих меня. Сначала пришлось ползти, согнувшись в три погибели, но чем дальше я продвигался, тем шире и выше становился коридор. Он был прямым как стрела хотя стены были грубыми, обработаны они были явно искусственно. Наконец высота тоннеля позволила мне встать в полный рост, по моим подсчётам, я прополз около двууста метров. Тоннель всё длился и длился, уже больше пятисот метров. И вывел меня в огромный зал, вырубленный прямо в скале. Откуда-то сверху разливался бледный свет, и даже такой слабый источник слепил меня, из-за этого пришлось снизить чувствительность глаз.
Огромные статуи аликорнов стояли по обеим сторонам зала, пол был вымощен шестиугольными плитами, а в конце зала виднелся проход дальше в глубь гор. Ничего интересного в этом зале не было, и я пошёл сразу к проходу. В проходе на столетней пыли остались следы чьих-то копыт. На вид совсем свежие. Интересно, кто пробрался раньше меня в запечатанную завалом пещеру? Этот коридор оказался короче того, по которому я попал в первый зал.
Передо мной предстал зал, ещё больших размеров чем предыдущий. Он освещался тысячами кристаллов, вставленных в стены и пол этого гигантского сооружения. Зал был круглый, в середине на возвышении стояла титанических размеров статуя аликорна у её ног что-то блестело и переливалось, отражая свет кристаллов. Я приблизился к статуе. Возвышение, на котором стояла статуя было отделено от остальной части зала широким провалом. Столбики по краям провала напротив прохода указывали что раньше здесь был мостик. Я подошёл к провалу и заглянул вниз. На дне я различил светлое пятно. Видно остатки моста. Я хотел уже перелететь провал, но до меня донесся слабый голос:
— Пожалуйста помогите. Я здесь.
То светлое пятно, что я различил на дне зашевелилось. В темноте на дне провала стояла пони.
— Зачем мне тебе помогать? — громко спросил я.
— Я дам вам всё что вы попросите, только вытащите меня отсюда. — умоляющим тоном просила она.
— Мне действительно кое-что нужно. Если ты смогла забраться сюда, значит ты очень способная. Мне пригодится твоя помощь в одном деле. Я отпущу тебя, когда решу, что ты отработала своё спасение. Согласна?
— Да, только вытащите меня.
Конечно, я спас бы её даже если бы она отказалась. Не бросать же её на голодную смерть. Я спустился к ней. Благо провал был достаточно широким для размаха моих крыльев. Пони была бледно-оранжевой единорожкой с жёлто-красной гривой. Она была очень худой, измождённой и поджимала левое переднее копыто. Я взял её на руки, хотя она и испугалась моего вида, но не сопротивлялась. Я легко взлетел обратно на край провала. Поставил её на землю и дал ей мои запасы еды и воды.
— Только не спеши, а то плохо станет. — сказал я.
Пока пони уплетала мои скромные запасы, я стал осматривать сокровища на другой стороне. В основном золото и драгоценные камни. Доспехов не было и в помине. На каменном пюпитре лежала книга. Единственное что привлекло моё внимание. Она выглядела как новая, несмотря на то, что пролежала здесь не меньше остальных сокровищ. Я забрал её, остальное здесь для меня было не интересно. Подлетев к спасённой, я забрал у неё свою пустую сумку и запихал книгу туда.
— Спасибо, что спасли меня. Я уже давно здесь торчу. — сказала она.
— Спасибо скажет твоя служба во благо Эквестрии. А пока не благодари. Кстати, как тебя зовут?
— Сансет Шиммер.
В памяти сразу всколыхнулись воспоминания Селестии. Это же её бывшая ученица.
— Можешь звать меня Дио. Единственный известный мне ход был завален, как ты попала сюда?
— Я наколдовала себе крылья и спустилась сквозь световое отверстие в предыдущем зале.
— А здесь наколдовать крылья, чтобы выбраться не получилось?
— Да. Вокруг статуи есть барьер блокирующий магию. Он разрушил мои крылья, и я упала в эту яму. Я уже думала, что мне конец.
— Так, с такой ногой ты далеко не уйдёшь. Можешь вылечить себя каким-нибудь заклинанием?
— Я не изучала исцеляющие заклинания, думала они для неудачников. Теперь я так не считаю.
Никаких подходящих емкостей кроме пустой фляги не было. Поэтому я отвернулся от Сансет Шиммер и залил туда раствор с моими клетками. Затем снова повернулся к ней и сказал:
— Выпей всё до капли, это вылечит тебя.
— Что это? — недоверчиво спросила она, хватая флягу телекинезом.
— Конечно, страшный яд, который избавит тебя от страданий. — сказал я с сарказмом.
Она вылила содержимое на пол.
— Ну ты и дура! Как ты собираешься с переломом ходить.
— Ты сказал, что это яд!
— Это был сарказм!
— Но ты ведь донесёшь меня? — с надеждой спросила она.
— Вот ещё. Так, раз не хочешь через флягу, буду вводить напрямую.
Я схватил её за подбородок и прижался к её губам. Она попыталась отпихнуть меня, но в её состоянии у неё даже кошку не получилось бы прогнать. Наконец она сдалась, и я залил в неё напрямую новую порцию клеток-строителей. Пони похорошела прямо на глазах: исчезли измождённый вид и нездоровая худоба.
— Эй я на такое не соглашалась. Не такую службу я себе представляла.
— Вставай на ногу не бойся, уже зажила.
Пони посмотрела на меня с недоверием и осторожно опёрлась на левую переднюю ногу. На её личике проскользнуло удивление.
— Как ты это сделал? Я чувствую себя гораздо лучше. Это какая-то магия?
— Да, это моя особая поцелуйная магия.
— Научишь меня ей?
— Может как ни будь в другой раз.
Мы пошли к выходу, разговаривая по дороге.
— Какую помощь ты хочешь от меня? — спросила Сансет.
— Я хочу, чтобы ты помогала мне выполнять задачи по обезвреживанию опасных монстров, до тех пор, пока угроза Эквестрии не исчезнет. Когда это случится, я тебе скажу, и ты сможешь идти куда хочешь.
— Я была ученицей Принцессы Селестии, но выбрала свой путь, не люблю, когда за меня решают. Похоже в этот раз у меня нет выбора.
— Выбор есть всегда. Только в этот раз он был невелик: сдохнуть от голода в канаве или принять мою помощь и отплатить за неё.
— Настоящий джентльпони никогда не бросил бы нуждающуюся кобылку в беде.
— С чего ты взяла, что я джентльпони?
Сансет фыркнула. Некоторое время мы шли молча.
— Никогда не слышала о похожих на тебя существах. Ты из другого мира?
— Верно.
— И как там в вашем мире, много таких как ты?
— Если ты про внешность, то семь миллиардов, а если про содержание — думаю я уникален.
— Так много. Расскажи, как там у вас живётся.
— Как и здесь, большинство по уши в дерьме, а сливки снимает немногочисленная элита. Только у нас всё раз в сто пятьсот хуже. Бедные становятся бедней и умирают от плохого уровня жизни, богатые с жиру бесятся, не зная куда ещё приткнуть золотые унитазы.
— А как же ваш правитель? Он должен поддерживать равновесие, как у нас это делает Селетия.
— Он покрывает элиту, поэтому он в доле, и кроме удержания власти его мало что интересует. Вам повезло с Селестией.
— Могу поспорить, я была бы не худшей правительницей чем она.
— С каких это пор маленькие шкодницы с большими амбициями лучшие правители?
— А сам ты хочешь править? Ты бы всем показал, как надо! — с издёвкой сказала она.
— Нет. Близкое знакомство с Принцессой Селестией раскрыло мне глаза. На правителе слишком большая ответственность. Правители не так свободны, как тебе кажется. А чтобы быть хорошим правителем надо вкалывать как раб на галерах.
— Но зато все кланяются тебе, исполняют любой твой каприз, и можно делать всё, что вздумается.
— У хорошего правителя времени на капризы и всё что вздумается не остаётся, а с плохими правителями сама знаешь, как поступают. Например: Дискорд или Король Сомбра.
— Хм… получается мне теперь, и мечтать не о чем. Ты разбил единственную мою мечту.
— Мечтать всегда найдется о чём. Заведи друзей, жеребца или всё вместе. Стремись к гармонии и жизнь наладится. Разве не этому учила Селестия?
— Может ты и прав. И я сама разрушила свою жизнь.
— Почему пони падают, Сансет?
— Потому что, они неудачники?
— Чтобы научиться подниматься! — я многозначительно глянул на неё.
— Как думаешь, Принцесса Селестия примет меня обратно? — после долгой паузы спросила Сансет.
— Если докажешь, что изменилась — точно примет. Помоги мне, и я замолвлю за тебя словечко.
Мы вылезли наружу. Вокруг стояла глубокая ночь, и только бледный лунный свет скупо освещал окрестности. Я взял Сансет на руки и, выпустив крылья, взлетел.
В Кантерлоте было много гостиниц, в одной из них под названием «Гнездо Феникса» я и оставил Сансет с обещанием скоро её навестить. А сам отправился во дворец. Я тихонько вошёл через дверцу балкончика. Моя принцесса уже спала, я устроился у неё под боком и приготовился ко сну.
— Милый, я не сплю. Тебя ждёт ещё одна работа сегодня. Очень приятная работа. — сказала притворяющаяся поняшка.
— Уже жалею, что подсадил тебя на секс. Хотя нет! Иди сюда моя зефирка, подсласти мне губки.
Я притянул Селлю к себе и поцеловал. Прошло меньше суток, а её тело уже истосковалось по мне. Она тёрлась об меня, горя от нетерпения. Внезапно, она вырвалась из объятий и вскочила, из-под кровати вылетели чёрный стек и верёвка.
— Хозяин, ты знаешь, как я люблю. Накажите меня, я была плохой пони. — Селля перевоплотилась в мазахистку прямо у меня на глазах.
— Селля, у нас уже был разговор на эту тему. Мне не хочется делать тебе больно. И Луна против таких забав.
— Я была очень плохой пони и изменила тебе, когда тебя не было, Хозяин.
— Ах ты грязная шлюха. Ты не оставила мне выбора. — конечно, я знал, что Селестия не предаст и решил ей подыграть, раз она пошла на такое враньё.
Я схватил Селлю в охапку и бросил на кровать. Воспользовавшись веревкой, я связал её: передние копыта были прижаты к телу, на крылья накинуты петли, не дававшие им раскрыться, задние ноги были разведены в стороны, благодаря натянутой верёвке от узла на её холке к обеим задним ногам. Я провёл стеком по её вымечку и пизде.
— Думаешь это была хорошая идея признаваться мне в таком, сука? Я буду пороть тебя, пока шкура не слезет. На быстрое лечение не рассчитывай.
— Прости меня Хозяин, я больше так не буду.
— О да, ты больше не захочешь так делать после наказания, шлюха.
Я со свистом опустил стек на её вымечко. Последовал крик боли и наслаждения. Я методично порол дергающееся тело, целясь в область между задних копыт принцессы. Её нежное место опухло, и она визжала теперь без остановок.
— Аааа хватит, Дио аааа, я заставила Луну вылизать меня, прости. — сквозь крики сказала она.
Я перестал пороть её, и не развязывая, вошёл в её припухшую пещерку. Шлепки плоть о плоть тревожили её пострадавшие места. Селестия сладко кричала, от смеси боли и удовольствия, её трясла крупная дрожь. Наконец, я довел её до полного экстаза и сам себя больше не контролировал. Наслаждение разлилось рекой, погребая нас с Селлей в своих глубинах. Очухался я, лежа на ней, наши тела пропитались потом и выделениями. Селля ещё не пришла в себя, я слез с неё и лёг рядом. Чуть погодя, она магией освободилась от верёвок и прижалась ко мне, настойчиво целуя.
— Ты великолепен! Не сердись, нам с Луной было одиноко, вот мы и помогли друг другу, пока тебя не было. — сказала она, прерывая поцелуй.
— Селля, развратная моя, ты склонила сестру к инцесту и наврала мне, чтобы получить удовольствие. Как же низко ты готова пасть?
— Ради тебя, Милый, на самое дно.
Мы заснули в объятьях друг друга. На следующий день утром я решил не идти к Сансет. Открыл титульный лист книги из подземелья. Название крупными буквами гласило — Аликорникон. Я перелистнул страницу, дальше следовал текст на древнем языке аликорнов (благодаря Селестии я знал его), первые главы рассказывали о доисторических временах, когда все пони были одинаковыми. Им приходилось выживать в суровых условиях, в мире полном чудовищ, питающихся мясом. Но однажды эту расу нашли магические бестелесные существа. Они прониклись духом этого народа и решили помочь ему. Магией они изменили тела пони, дав им силу, крылья или рог для манипулирования магическим полем. Затем бестелесные существа продолжили своё путешествие, но не все, несколько из них остались чтобы защищать и оберегать полюбившийся им народец.
Со временем они обрели физические тела и стали первыми аликорнами хранителями народа пони. Те времена были золотыми временами цивилизации пони, каждый занимался своим делом: земнопони возделывали землю и занимались ремёслами, пегасы контролировали погоду, доставляли грузы из далека и защищали остальных от летающих чудовищ, а единороги управляли сменой дня и ночи, упорядочивая хаотичное движение магических светил, продвигали науку и знания пони на новые уровни. Все аликорны хоть и жили очень долго, были смертны. Но не духи внутри них, после смерти аликорна его дух переходил в тело другого пони.
В книге было еще куча фактов о пони и аликорнах: например, что у кобыл аликорнов охота случалась раз в полтора года, в то время как у всех остальных кобыл пони раз в полгода. И не факт, что у двух аликорнов дети будут аликорнами. Вторая половина книги посвящалась заклинаниям, которые могли использовать только аликорны и сильнейшие маги единороги. Но так как с магией у меня не заладилось, я не стал читать их. Отложив книгу, я понял, что страшно проголодался и отправился на кухню уничтожать съестные запасы замка.
Я захватил свой меч. Селестия спала, Луна с гвардейцами искала порталы. Спать не хотелось, и я решил потренироваться с мечом, парк у замка показался мне наиболее подходящим местом. В прошлой серьёзной схватке я дрался интуитивно, у меня не было заранее отработанных ударов и приёмов, которые я мог при удобном случае пустить в дело. Я стал делать быстрые взмахи мечом, иногда пытаясь изменить траекторию движения клинка посередине удара. Я не в должной мере владею оружием, но мои способности позволяли мне в полной мере и даже больше владеть своим телом.
Меня прервали. Луна приземлилась около меня и рассказала о новом портале. Пообещав быть осторожным и беречь себя, я убрал меч в ножны за спиной и отправился к Сансет. Мне уже не терпелось заняться настоящей работой. Поезд из Кантерлота в Балтимэр отправился на восток, везя нас с Сансет на первое совместное боевое задание.
Утром мы прибыли в город. Дальше наш путь лежал на юг в небольшую деревеньку, жители которой занимались добычей даров моря у рифа неподалеку и выращиванием сахарного тростника. Выдался на редкость знойный денёк. Вдали показалась деревенька, окруженная фермами, а на её окраине виднелось округлое чёрное пятно. Луна сказала мне, что эта сфера появилась совсем недавно, и она оставила двух стражей защищать жителей до нашего прихода. По мере нашего приближения к деревне Голдриф в воздухе вокруг начал разливаться запах тревоги. Не знаю, как моя спутница, но пройдя ещё метров сто, я уже буквально тонул в запахах страха и смерти. Сансет начала беспокойно крутить головой.
— Враг близко! Прикрой мне спину. — сказал я Сансет.
Сделав несколько шагов по центральной улице деревеньки, я увидел труп пони на обочине. Задняя часть трупа была обглодана до костей, а передняя часть была в броне стражника. Сансет поспешила отвести взгляд от останков несчастного стража, но не успела — её вырвало.
— Кто мог сделать такое? — спросила она.
— Держись ближе и не отставай. — сказал я.
Я вытянул меч из ножен и покрыл своё тело особой чешуей, нос говорил мне, что враг где-то рядом, но глаза не видели никого. Надо выманить его, заставить показаться, иначе наша охота затянется. Дверь ближайшего домика приоткрылась и оттуда выглянул второй серый стражник-пегас, он крикнул нам:
— Сюда, быстрее прячьтесь!
Я приказал Сансет ждать, а сам направился к домику. Я чувствовал возрастающую угрозу с каждым шагом. Каждый мускул моего тела напрягся, изготовившись к действию. Он выпрыгнул из кустов справа от меня. Его шкура сливалась с окружающей средой. Я сделал быстрый перекат вперед и на ходу развернулся назад, но твари там не было. Теперь понятно почему твари не видно — она использует камуфляж. Поэтому я изменил свое зрение, так чтобы видеть инфракрасное излучение. Нагретая земля была желтоватого цвета.
Краем глаза я заметил движение сзади и снова перекатился вперед. Теперь её было видно — здоровенная ящероподобная тварь с шипами вдоль хребта и кривыми длинными конечностями. Она была чуть теплей окружения — светло-оранжевая для моего взгляда. Тварь тут же среагировала на мои движения, попытавшись скрыться. И ей это удалось, длинные конечности унесли чудовище за дом. Я побежал за ним. Оббежав его тварь была на главной дороге перед домом. Сансет не растерялась — использовала магию, воспринимаемою мной как зелёный туман. Похоже теперь она тоже могла видеть монстра и отправила его сторону магический разряд. Я метнул в бегущего на единорожку ящера свой меч и попал твари в заднюю ногу. Тварь завизжала и на бегу перекувыркнулась через себя.
Сансет накинула на монстра светящуюся магическую сеть и приблизилась к нему, концентрируя магию на кончике рога. Напрягшись, ящер покрылся чёрным паром, разодрал сеть и бросился на глупую пони, решившую, взять его живьём. Ударом лапы он повалил Сансет Шиммер на землю и впился зубами в её переднее копыто. Я забежал ящеру со спины, и с ходу налетев на него, ударил покрытым твёрдой чешуёй локтём в затылок твари. Ящер затих, но копыто не выпустил. Мощным усилием рук, я разжал челюсти оглушённого монстра, освобождая конечность Сансет. От боли она кряхтела и плакала. На переднем копыте остались рваные следы зубов твари. Рана выглядела страшнее, чем была на самом деле.
— Терпи магичка. Сейчас полегчает. — сказал я и размазал немного живительных клеток на её ранах.
Пока я занимался ранами моей спутницы, к нам подлетел выживший стражник-пегас. На его теле остались борозды от когтей ящера.
— Мой Лорд, мы защитили жителей, но мой напарник погиб, прикрывая их отход. — доложил он мне.
— Вольно страж. Позаботься о своих ранах. — сказал я.
Обследовав деревню, мы убедились в том, что существо было одно. Я взял оглушённую тушу за шкирку и поволок к тёмной сфере. Подхватив ящера второй рукой, я метнул его в сосредоточие тьмы — возвращаю отравителю. Тело ящера беззвучно провалилось в черные недра сферы. Я сжёг заранее подготовленное письмо. Теперь Твайлайт через Спайка получит весть, приведёт Элементы Гармонии и с ними закроет портал, осталось только дождаться их.
Солнце постепенно вошло в зенит и нещадно пекло. Я отправил стража за жителями, а сам с Сансет разместился в придорожной корчме, спасаясь от палящего зноя. Не все жители бежали из деревни, некоторые просто попрятались в домах. Шорохи и запахи из соседних домов надёжно докладывали мне об их присутствии.
Спустя пару часов вернулись сбежавшие жители, возглавляемые пегасом-стражником. Нас накормили, а после стали наперебой спрашивать о монстре. Я предоставил моей спутнице отвечать на вопросы, а сам покинул корчму и вышел на дорогу. На севере вдалеке показалось пылевое облачко, а вслед за ним транспорт напоминающий дилижанс. Вскоре экипаж добрался до деревни. Это была небольшая карета, запряженная четверкой крепких жеребцов земнопони. Из неё вышла неразлучная шестёрка друзей. Твайлайт бросилась ко мне обниматься, а остальные деликатно отвернулись. Все кроме Рэйнбоу Дэш, она продолжала смотреть. Мы с Твай поцеловались — без языков, только губами. В этот момент я понял насколько соскучился по ней. Мне не хотелось выпускать её из объятий, но нужно было закончить дело.
Шестёрка пони подошла к чёрной сфере украшения на них засветились, соединяясь магическими лентами. Яркая вспышка магических украшений породила радужный магический поток, взмывший ввысь, а затем низринувшийся на сферу, укутывая её. Через пару мгновений всё было кончено, провала во тьму больше не существовало.
— Дело сделано. — заявила Эплджек.
— Да. Ещё одна дыра заделана, но мы до сих пор не узнали, что вызывает их. — сказала Твайлайт Спаркл.
— А может эти штуки насылает злющий-презлющий чародей сидя в своём замке? — спросила Пинки Пай.
— Пинки, не говори глупости, в Эквестрии не осталось на столько сильных злых магов, все они были побеждены Селестией и Луной, да и Дискорд тоже таких не жаловал — они мешали ему развлекаться. — сказала Твайлайт.
— Кто бы это ни был, он заплатит за все смерти, которые причинил своим волшебством. Это я вам обещаю. — сказал я.
— Наде… — начала было Твайлайт.
Её перебил королевский страж, подлетевший ко мне.
— Лорд, срочно нужно ваше присутствие, мы нашли ещё один портал. – сказал запыхавшийся белый страж-пегас.
— Увидимся позже Милая. — сказал я Твайлайт. — Веди! — это уже белому стражу.
— Мой Лорд, нам придется лететь, там остались мои товарищи. Боюсь, мы можем опоздать, если пойдём пешком.
Я, молча, согласился с ним и сказал Сансет возвращаться в Кантерлот без меня. Мы летели на запад. Впереди виднелись горы и через час полета мы стали снижаться к их подножию. Мой проводник сделал лихой вираж и приземлился на небольшой полянке в предгорном лесу. Я последовал за ним. Тут же из леса к нам вышли двое стражей, а на другой стороне поляны показалось гуманоидное существо.
Быстрым шагом я направился к нему. Внезапно сзади на меня накинули сеть с каменными грузилами по краям. Такого подвоха я не ожидал. Развернувшись, я посмотрел на стражников — они превратились в здоровенных безволосых гуманоидов с плоскими лицами, блестящей серой кожей, красными глазами и выдающимися клыками. Через секунду они обрушили на меня град ударов, сбивший меня с ног. Добивали меня, теряющего сознание, они уже вчетвером и ногами.