Не время для любви

— А ты вообще когда-нибудь замечала, сколько времени твоя сестра проводит вместе с моей? — спросила Эппл Блум, оторвав взгляд от чертежей и приступив к изучению следующего плана Меткоискателей, посвящённого поиску кьютимарок. — Она вечно уходит на эти посиделки с Рэрити, а мне достаётся больше работы по ферме.

— А Рэрити стала чаще выставлять меня из дома, — заметила Свити Белль, почесав копытцем подбородок. — Она говорит, что корпит над всякими важными штуками для своих заказчиков, но никогда не показывает, над чем именно.

— Ребят, у нас тут план, над которым надо поработать, — нахмурилась Скуталу, — а никто пока так и не придумал, как разогнать повозку до восьмидесяти восьми миль в час. Откуда вы вообще взяли эту цифру?

— Ты что, не слушала? Это было в одной из книг Твайлайт. Она дала мне несколько, чтобы почитать о зельеварении, а эта случайно затесалась между ними. — Эппл Блум подбежала к стопке книг и осторожно вытащила нужную, отчего все они тут же рассыпалась. — Вот жеж, конские яблоки!

— Как думаешь, чем они занимаются наедине? — спросила единорожка, собирая книги вместе с подругой. — Может, Эпплджек помогает ей с платьями? Я знаю, что моя сестра научила её шить, когда они ездили в Мэйнхэттен.

— Наверное, чем-то очень важным, иначе Эпплджек никогда бы не свалила свои домашние обязанности на меня, — предположила Эппл Блум, когда они, сверяясь с маленьким копытописным журналом, разложили все книги по порядку.

— Да они, поди, просто встречаются, — небрежно бросила Скуталу. — А теперь, если никто не против, может, вернёмся к плану? Если нам повезёт отыскать энергетический флюксуатор, метки путешественников во времени нам обеспечены! Поверить не могу, что не получила свою кьютимарку за самое долгое свободное падение после того трюка, когда я…

— Встречаются? — пискнула Свити Белль, широко распахнув глаза.

— Это невозможно! — Эпплблум презрительно махнула копытцем. — Они же совсем не похожи. У них нет ничего общего.

— Не считая того, что они лучшие подруги и всё время пропадают где-то вдвоём? — закатила глаза пегаска. — Да ладно вам, ребят. Это же очевидно.

— Но если они встречаются, — ахнула Свити Белль, — значит, они могут пожениться!

— Если они поженятся, мы станем сёстрами! — осенило Эппл Блум, и она уставилась на подругу.

— О, класс, тогда пусть уж все станут вашими сёстрами, — пробурчала Скуталу. — Не считая меня, конечно, у меня же вообще нет семьи. Нет, я не хочу, чтобы кто-то был моей сестрой. У вас будет по табуну сестёр, а мне и так хорошо.

Подруги были так заняты, обсуждая виды на будущее, что даже её не услышали.

— Мы бы жили под одной крышей и проводили всё время вместе… — начала Свити Белль.

— А сейчас что, разве не так? — возмутилась Скуталу.

— …Но мы проводили бы время как сёстры! — закончила Эппл Блум.

— И ты наконец смогла бы рассказать мне секретный рецепт яблочного пирога семейства Эппл.

— А вы с Рэрити помогли бы мне познакомиться со всеми этими знаменитыми пони, которых она встречает по несколько раз на дню.

— И… наверное, я должна буду работать на ферме, — нахмурилась единорожка.

— А мне придётся всё время носить девчачьи платья, — сказала земная пони и потупилась.

— И они будут так заняты друг другом, что у них не останется времени для нас! — подпрыгнув от ужаса, завопила Свити Белль. — Я и сейчас почти не вижу свою сестру! А если они поженятся, она вообще никогда не захочет, чтобы я была рядом!

— А Эпплджек, небось, переедет к ней, и мне придётся делать всю нашу работу в одиночку! У меня никогда не будет времени ни на что, кроме фермы, прям как у неё! Я, поди, даже в школу ходить не смогу!

— Ладно, это уже становится глупо, — попыталась вклиниться Скуталу. — Вы, ребята, сходите с ума из-за пустяков.

— Мы должны остановить их! — воскликнула Эппл Блум. — Если они поженятся, это будет просто катастрофа!

— Вы что, забыли все уроки дружбы, что мы успели выучить? Например, про тот День сердец и копыт? — Пегаска посмотрела на подруг, но они были слишком увлечены своими планами, чтобы слушать. Она вздохнула и свернула в трубочку чертежи, что они успели набросать. — Похоже, путешествия во времени придётся пока отложить…

— Меткоискатели… эм… Гроза Любовных Катастроф, вперёд! — завопили Эпплблум и Свити Белль в унисон.

— Ура, — добавила Скуталу, закатив глаза.

— Ну что, видишь её? — спросила Эппл Блум. Свити Белль, взгромоздившись ей на плечи, следила за бутиком поверх невысокой стены. После недолгого молчания белоснежная кобылка подпрыгнула, заставив подругу переступить копытцами.

— Вижу! Эпплджек вот-вот войдёт! А Рэрити даже не собиралась сегодня открывать свой бутик. У них точно свидание.

— А почему тогда они нам не сказали? — спросила земная пони. — Чепуха какая-то.

— Может, они не хотели, чтобы вы из-за этого сходили с ума? — заметила Скуталу.

— Но это же глупо! Мы никогда ни из-за чего не сходим с ума! — возмутилась Свити Белль. Скуталу подняла бровь. Единорожка покраснела. — Ну, может быть, немного. Но этого бы точно не случилось, если бы они просто рассказали нам, что собираются делать!

— Ты и правда хочешь это знать? А что, если ты войдёшь к ним, а они, ну, того… — Скуталу поводила в воздухе копытцем. По правде говоря, она ещё и сама не знала всех тонкостей, так сказать, процесса. Про поцелуи она что-то слышала, а вот дальше был пробел. Она была почти уверена, что тут было замешано нечто большее, но до этого уроки сексуального просвещения, что вела у них Черили, пока не дошли и не дойдут ещё ближайшие несколько лет.

— Это был бы… Самый. Страшный. Кошмар. На свете! — ахнула Свити Белль, драматично падая с подруги. К сожалению, она ещё не овладела грацией своей сестры, не говоря уже о её способности всегда иметь при себе диван для обмороков, поэтому лишь неуклюже плюхнулась на землю.

— Ничем они таким не занимаются! Не занимаются ведь? — спросила Эппл Блум, помогая единорожке подняться.

— Если занимаются, надо просто оставить их в покое, — сказала Скуталу. Впрочем, скрывайся от них Рэйнбоу Дэш, юную пегаску было бы нетрудно подбить на то, чтобы сходить и посмотреть.

— Мы просто обязаны всё разузнать, — заявила Свити Белль. — Мы с Эппл Блум проникнем через чёрный ход. Ты войдёшь через главный. Таким образом, если они тебя застукают, ты просто скажешь, что искала нас.

— Идеальный план! — кивнула земная пони. — А если поймают нас, то мы, хм… Ладно, просто нам надо быть очень осторожными.

— Идёт, — вздохнула Скуталу. По крайней мере, ей меньше всего грозило угодить из-за этого в переплёт. — Но если что-то пойдёт не так, я смоюсь оттуда ещё до того, как начнутся крики.

Скуталу тихонько подошла ко входной двери и беззвучно толкнула её. Во всяком случае, попыталась. Дверной колокольчик пронзительно звякнул, заставив кобылку вздрогнуть. Свет в бутике не горел, она стояла, таращась в темноту и гадая, как сильно они рассердятся, если она войдёт без спроса и, возможно, помешает… чему-то, чем бы эти пони не занимались, оставаясь наедине.

— Эй, есть кто-нибудь? — спросила пегаска. Если она притворится сбитой с толку, возможно, это сойдёт ей с копыт, ведь лучше выглядеть глупо, чем подозрительно.

— Тише! — прошипел кто-то, закрывая за ней дверь. Судя по голосу, это была кобылка. Скуталу заморгала, пытаясь привыкнуть к темноте. — Не то они тебя услышат!

— Кто, они?

— Мы это уже проходили! Свити Белль и Эппл Блум! — Другая кобылка вышла на свет, и пегаска ахнула. Это была ещё одна Скуталу!

— Чейнджлинг! — Пегаска открыла рот, чтобы завопить изо всех сил, но кто-то тут же заткнул его копытом. Она подняла глаза и увидела Рэрити.

— Уверяю тебя, дорогуша, она не чейнджлинг. Мне нужно кое-что тебе рассказать. Если обещаешь молчать и выслушать меня, я постараюсь всё объяснить, — улыбнулась Рэрити. Она выглядела усталой.

— Она пообещает. Я же помню, как делала это, — сказала вторая пегаска. Скуталу успокоилась и растерянно посмотрела на своего двойника. Рэрити тут же отпустила её, и Скуталу перевела взгляд на неё.

— Вот те на! — сказала Эпплджек, выходя из задней комнаты. За ней по пятам семенили Эппл Блум и Свити Белль. — Похоже, насчёт петли вы были правы.

— Свити Белль! Эппл Блум! Я не чейнджлинг, это она! — Скуталу указала на вторую пегаску.

— Хм, вообще-то, никто из вас не чейнджлинг, — сказала Эпплджек. — Просто ты ещё не стала ею. Или типа того. Не скажу, что хорошо в этом разбираюсь.

— Мы, вроде как, вернулись в прошлое, — сказала Свити Белль, смущённо ковыряя пол копытцем. — Мы видели, как наши сёстры целовались, и…

— Ты не можешь просто взять и рассказать ей обо всём, что ещё не случилось! — прервала её Эппл Блум. — Твайлайт говорила, что если мы изменим прошлое, это вызовет парадокс!

— Нет, это парадокс предопределения, и мы ничего не сможем изменить! — возразила Свити Белль.

— Бррр! — Вторая Скуталу застонала. — У меня от этого уже голова пухнет. Дело в том, вторая, эм, я, что я помню всё с твоей точки зрения, так что я знаю, чем это закончится.

— Постой… — Скуталу задумалась. — Так ты — это я из будущего? — ахнула она. — Скажи, я уже получила свою кьютимарку?! — Пегаска сорвалась с места и обежала вокруг своей копии, чтобы посмотреть на её бока… Они были возмутительно пусты.

— Нет! — огрызнулась вторая Скуталу. — И сейчас, после того, как я приложила столько усилий, чтобы получить свою метку, это бесит меня ещё больше! У меня было всего два дня, чтобы построить настоящую машину времени, и я даже не могу никому об этом рассказать!

— Погоди, всего два дня? — нахмурилась Скуталу. — Почему?

— Потому что через два дня тебе нужно вернуться в прошлый четверг, чтобы стать мной, — объяснила Скуталу.

— Мы вернулись втроём, — добавила Свити Белль, — а затем спрятались здесь, пока всё не уладится. Твайлайт сказала, что мы должны постараться не, как это там…

— Контиминировать временну́ю линию, — подсказала Эппл Блум.

— Мы с Эпплджек постарались составить вам компанию и удержать вас подальше от ваших вторых «я», — объяснила Рэрити.

— Вот почему мы подумали, что они нас избегают! — сказала Свити Белль. — А на самом деле они проводили время с другими нами. То есть, эм, с нами. Но с твоей точки зрения это другие мы. Путешествия во времени — сложная штука.

— Эпплджек свалила на меня всю работу, чтобы я была занята, и у меня не было времени на то, чтобы столкнуться с самой собой. А Рэрити не пускала Свити в бутик, потому что здесь прятались мы! — Эппл Блум улыбнулась. — На самом деле они вообще почти никуда не выходили!

— Но ты же сказала, что они целовались? — спросила Скуталу. Свити Белль и Эппл Блум ахнули.

— Точно! — сказала Свити Белль. — Мы видели, как они целовались на кухне! Времени почти не осталось! Вам срочно нужно пойти туда и сделать это! — С этими словами она начала толкать Эпплджек и Рэрити к дверям. — Иначе возникнет парадокс, и нас всех засосёт в бесконечный водоворот времени!

— Это невозможно, потому что временная линия способна самовосстанавливаться, — парировала Эппл Блум.

— Не хочу рисковать! — пропыхтела Свити Белль.

На то, чтобы отпереть дверь чёрного хода, у Свити Белль ушло несколько минут. Ключ у неё был, но она почему-то решила, что сейчас самое время попытаться обрести кьютимарку взломщика. Закончив, она оглядела свои бока. Не свезло. Если так пойдёт и дальше, карьера дерзкой воровки ей точно не грозит! Вздохнув, она чуть приоткрыла дверь и осторожно заглянула внутрь.

— Видишь что-нибудь? — прошептала Эппл Блум.

— Не совсем… погоди, вот же они! — ахнула единорожка. Рэрити и Эпплджек тихо беседовали на кухне. Она не могла разобрать, о чём они говорят. А затем Эпплджек обняла Рэрити и, крепко прижав к себе, страстно поцеловала.

Свити Белль чудом удержалась от крика, её челюсть отвисла. Заинтригованная Эпплблум протиснулась мимо застывшей единорожки. Её реакция была примерно такой же.

— О нет! — Свити Белль содрогнулась. — Мы опоздали!

— Мы больше никогда не увидим наших сестёр, — тихо сказала Эппл Блум.

— И мне придётся целыми днями работать на ферме!

— В девчачьих платьях.

— Погоди-ка, помнишь наш план? — Свити Белль посмотрела на подругу. — Мы же собирались построить машину времени! Мы можем вернуться назад и помешать им начать встречаться!

— Ну конечно! Отличная идея! — чуть не завопила Эппл Блум, но с трудом заставила себя понизить голос. Их сёстры всё ещё целовались. — Мы должны вернуться и остановить это. Думаю, они начали проводить столько времени вместе где-то с прошлого четверга…

Обсуждая на ходу детали плана, кобылки удалились.

— Вот, — вздохнув, сказала другая Скуталу, — так и возникла эта петля. Теперь тебе просто надо пойти и построить с ними эту машину времени, чтобы ты смогла вернуться назад, стать мной и поговорить сама с собой, и тогда мы снова заживём своей жизнью.

— Ненавижу путешествия во времени, — буркнула первая Скуталу. Вторая согласно кивнула.

— Да, вот ещё. Я помню… хм. Как я рассказала мне, что энергетический флюксуатор можно позаимствовать у Тайм Тёрнера. У него в сарае их штук десять.

— Спасибо. Посоветуешь ещё что-нибудь?

— Смотри, не напортачь! — крикнула вторая пегаска. — Вся временная линия зависит от того, сможешь ли ты через два дня вернуть их в прошлое! Да, захвати с собой газету, иначе Твайлайт тебе не поверит.

— Ясно! — Скуталу кинулась прочь, догоняя подруг. Даже если получить кьютимарку ей пока не светит, она хотя бы сможет убедиться, что не разрушила временную линию.

Эпплджек и Рэрити внимательно проследили за тем, чтобы Меткоискатели из будущего вернулись в комнату своего вре́менного заточения. У них были книги и настольные игры, но жеребятам всё равно ужасно хотелось вернуться к нормальной жизни. Им оставалось потерпеть буквально пару дней.

— Поверить не могу, что всё началось из-за того, что они подумали, будто мы крутим роман, — вздохнула Эпплджек. — Наши сестрёнки вечно делают из мухи слона.

— Не вини их так сильно, дорогуша, — спокойно сказала Рэрити. — Они просто боялись, что мы станем их меньше любить. Но с любовью, конечно, всё совсем не так. Ты не можешь отказаться от близких лишь потому, что полюбила кого-то ещё.

— Тогда я буду винить их за то, что до них слишком долго доходит, — ухмыльнулась земная пони. Рэрити фыркнула и толкнула Эпплджек бедром.

— Не будь к ним такой строгой. Мы держим это в секрете уже целых два месяца! Даже Пинки ничего не подозревает. Хорошо ещё, что после того поцелуя они наконец всё поняли.

— Это потому, что мы успели напрактиковаться, пока не обзавелись двойным комплектом сестёр, за которыми надо постоянно присматривать. Хотя боюсь, в тот раз я вела себя слегка зажато.

— Какое-то время они будут заняты своими играми. Может, нам стоит ещё немного, хм, попрактиковаться, на случай, если они вдруг вернутся, и нам потребуется быть более убедительными, чтобы они  не передумали строить свою машину времени? — засмеялась Рэрити и ласково ткнула носом свою любимую.

Так уж вышло, что они встречались несколько дольше, чем с прошлого четверга.