Дыра

Глава 3

Ночь была тёмная и безлунная, а Трикси снились странные и страшные сны. Дважды она просыпалась, взбудораженная и дезориентированная, и дважды ей необходимо было выйти по нужде, но после тревожных снов ей было страшно покидать свой вагон и выходить в ночную темноту.

Когда она наконец проснулась с криками в третий раз, испуганная и покрытая потом, Селестия уже подняла над Эквестрией солнце, что стеснительно заглядывало в её крошечный вагончик. Всегда приятное и согревающее, сегодня оно казалось холодным и застывшим.

Будь это обычный день, Трикси могла бы полежать в кровати дольше, ведь, технически, у неё не было работы; но она была фокусницей, и определённые задачи нуждались в решении. Это, ну и малая нужда.

Вагон Трикси находился на задворках Замка Дружбы, которые очень быстро перерастали во внутренний двор. Рядом с дворцом располагалась небольшая рощица, где, за неимением канализации в вагончике, фокусница делала свои дела. Место было выбрано нарочно рядом с небольшим садом Твайлайт. Хотя технически они были чем-то вроде друзей, Трикси всё ещё испытывала чувство соперничества по отношению к Твайлайт, так как она всё ещё не нашла способа отрастить крылья (зелье, купленное у близнецов-торгашей, ей не помогло).

Фокусница заметила двух пони, проходящих мимо. Как и с большинством жителей Понивилля, она понятия не имела, как их звали. Тем не менее, пони разговаривали между собой и Трикси заинтересовалась, не являлась ли она темой их беседы.

— Ты её видел? — это была кобыла. Кажется, с «цветочным» именем. Голос её звенел от восторга. — Пожалуйста, скажи, что ты её видел!

— Я как раз направляюсь туда, — это уже жеребец. Он не разделял торжества своей спутницы, но вёл себя вежливо и с улыбкой. — Услышал о ней от Берри, она была там прошлой ночью.

— Я знаю! Я тоже там была! Ты должен её увидеть! Это самая изумительная вещь ВО ВСЁМ МИРЕ! То есть, я знаю, что это всего лишь дыра, но… эх, я не знаю, как это объяснить. Просто от неё глаз не оторвать!

— Впечатляет. Ну, после такого я обязан её посетить, не так ли?

— ОБЯЗАТЕЛЬНО! Я тоже иду туда.

— Чтобы опять её увидеть?

— Да! Я вчера с трудом уснула, была вся на взводе! Устроила шесть новых встреч и выполнила все заказы на следующий месяц! Не знаю как, но эта штука… вдохновляет!

Трикси хмыкнула. Они говорили вовсе не о ней, разве что они обращались к ней как к «дыре». В таком случае, это был вовсе не комплимент. Закончив свои дела, она взрыла копытами землю и отправилась в деревню.

Ситуация здесь не только не улучшилась, но и стала хуже. День можно было официально считать испорченным. Не только она плохо спала, так ещё и весь Понивилль жужжал разговорами, и ни один не был о ней. Куда бы она ни глянула, пони были в восторге. Почти все обсуждали дыру, в каждом диалоге. Очевидно, слухи ползли быстро, потому что большинство пони делились ощущениями от посещения дыры — они либо ходили к ней вечером, либо утром (никто не ходил туда ночью, потому что никто не захочет приближаться и тем более входить в Вечнодикий лес в тёмное время суток, не ради какой бы то ни было дыры). Остальные пони высказывали желание посетить её. Многие отсутствовали.

Трикси остановилась у стенда с напитками, собираясь купить большой смузи в долг, который она никогда не собиралась оплачивать. К её вящему разочарованию, пони-продавщицы не было. Наверняка она ушла посмотреть на дыру.

— Тупая дыра, — пробормотала Трикси, в основном обращаясь к себе. — Сначала забирает себе всё внимание, что по праву принадлежит Трикси, а теперь ещё и забирает у Трикси её смузи! — она укуталась поплотнее в плащ. — Трикси гораздо лучше, чем любая дыра! Лучше, чем пропасть! Лучше, чем целый каньон!

Она оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что её слушали. Когда стало ясно, что никто не обратил внимания на её причитания, она поспешно забила рот и шляпу фруктами с прилавка и ретировалась.

День становился всё хуже и хуже, а раздражение фокусницы росло и росло. Ей казалось, что она осталась в Понивилле одна. Большая часть жителей вела себя радостно, словно в предвкушении праздника, с удовольствием слушая и делясь историями о новом чуде в лесу. Трикси же казалось, что эта дыра заставляет всех и каждого выглядеть необразованной деревенщиной: в конце-то концов, насколько же скучно нужно жить, чтобы появление какой-то выгребной ямы стало событием?

Трикси была раздражена, но не взволнована. По крайней мере, не на сознательном уровне. Страх был, но где-то очень глубоко, и внутри Трикси этот страх перерастал в гнев. Гнев, который вскипел до такой точки, что фокусница, несмотря на всю неприязнь этой идеи, отправилась поговорить с де-факто лидером Понивилля. Выбора как такового у неё не оставалось.

По пути она заскочила в свой вагончик и взяла с собой охапку постеров (чтобы расклеить их по городу; к несчастью, денег на промоутера у неё не было). Твайлайт как раз покидала свой громадный, чересчур показной и уродливый замок. Её, конечно же, сопровождал питомец/дитя дракон Спайк, семеня рядом с принцессой и держа в лапах пергамент и пурпурное перо.

— У тебя назначена встреча с советом Понивилля, затем собрание у школы, потом обсуждение посещения библиотеки…

— Спайк, я знаю своё расписание!

— В прошлый раз ты говорила точно так же, и кто потом разбирался с планировочной комиссией? Я!

— И ты отлично справился!

Твайлайт потрепала его по чёлке, или, по крайней мере, то что Трикси считала волосами (хотя на самом деле больше походило на гребень).

— Твайлайт! — позвала её Трикси, шагая ей навстречу.

Твайлайт едва заметно передёрнуло, — достаточно, чтобы Трикси заметила — но она всё равно улыбнулась. Фокусница испытывала взаимное раздражение по отношению к принцессе. Аликорнизация Твайлайт сделала её на несколько дюймов выше и увеличила её рог почти в два раза больше, чем у Трикси, что у последней вызывало комплекс неполноценности. Впрочем, фокусница решила вести себя прилично, поскольку у неё была жалоба.

— Твайлайт, я прогуливалась по городу…

— Что, не ездила на колеснице, запряжённой детьми? — закатил глаза Спайк.

— Это было всего лишь раз! ОДИН РАЗ!

— Спайк, — остановила помощника Твайлайт, — мы уже это обсуждали.

— Перевоспитанная и Раскаивающаяся Трикси ходит на своих ногах! Ну и иногда незаметно влезает на чью-то повозку.

— Погоди, что?

— Не в этом дело! Твайлайт, я раздражена!

— Чем на этот раз? — вздохнул Спайк.

— Спайк!

— Все пони в городе, — продолжила Трикси, — говорят о какой-то дыре, а не обо мне!

Твайлайт не смогла сдержать смех.

— Не смейся над Трикси!

— Я смеюсь не над тобой…

— Да ну? А выглядит, словно смеёшься!

— Нет, нет, — успокоилась Твайлайт. Она начала говорить на ходу и Трикси нехотя последовала за ней. — Я слышала об этой дыре. На самом деле, Рэйнбоу Дэш не переставала о ней говорить. Даже Эпплджек позитивно о ней отзывалась.

— И тебе не кажется это неправильным? Всё это внимание… к дыре?

— Не думаю, что это можно назвать чем-то неправильным, ведь это провинциальный городок, который населяют в основном земнопони. Их культура может вкладывать больше смысла в появление дыры, чем наша. — глаза Твайлайт загорелись. — Спайк, запиши это! Я проведу социологическое исследование о сравнительной социальной значимости форм рельефа.

— Уже записал. Ещё до того, как вы начали говорить.

— Отлично! — Твайлайт вновь повернулась к Трикси. — У меня запланирован поход к дыре, в сугубо научных целях, конечно. То есть, я понимаю, что это просто дыра, но я хочу увидеть, что такого в ней видят другие.

— Но… что если что-то пойдёт не так?

Твайлайт остановилась.

— Что-то пойдёт не так? — переспросила она.

— Ну, тебе не кажется всё это странным?

Твайлайт наклонила голову.

— Пожалуй, немного. Но эта дыра делает пони счастливыми, разве нет? Понивилль чудесное место, моё самое любимое место во всём мире. И если к нему добавится ещё одно чудо, то это ведь хорошо?

— Да… пожалуй…

Твайлайт положила копыто Трикси на плечо.

— Я рада, что тебя волнует безопасность других. Это знак того, что ты в самом деле учишься ценностям гармонии и дружбы. Но это всего лишь дыра, и я уверена, что не стоит волноваться. Если же стоит, то я с этим справлюсь. Я ведь принцесса Дружбы.

Трикси нахмурилась, но ничего не сказала. Принцесса улыбнулась и продолжила путь.

— Можешь пойти со мной, если хочешь.

— Нет, спасибо, я слишком занята, чтобы пялиться в какую-то вонючую дыру. У меня запланировано выступление, с которым Старлайт будет мне помогать, и оно будет захватывающим, великолепным, изумительным!

— И беспорядочным тоже, — добавил Спайк. — Нужно будет предупредить уборщиков.

Трикси собиралась было возразить, но замолчала — вероятно, Спайк был прав. В прошлый раз трюк с распиливанием пони пошёл не так, как планировалось. И всё же ей было тяжело на душе, когда Спайк и Твайлайт ушли. Она ощущала себя недопонятой.

Солнце медленно проложило себе дорогу через небосвод к самому его краю. Цвет его менялся на протяжении пути, с жёлто-белого переходя в бледно-оранжевый. Закат был прекрасным, отсвечивая алым на облаках, но никто им не любовался, потому что ни один пони не смотрел вверх.

Когда пришла Старлайт, Трикси занималась подготовкой к выступлению. Она устанавливала сцену для шоу и настраивала скрытые проходы, необходимые для трюков с исчезновением. Старлайт, конечно, могла бы её телепортировать, или же она сама могла это сделать (иногда), но старый-добрый способ казался ей более надёжным. Даже если она иногда застревала.

— Старлайт, вот ты где! — Трикси запрыгнула в вагончик и начала рыться в нём. — Прежде, чем мы начнём, я хочу, чтобы ты примерила костюм ассистента фокусника. Надеюсь, тебе нравятся леотарды, потому что именно это ты будешь носить. Конечно, он не такой изящный, как мой, но у нас…

— Эм, Трикс?

Трикси обернулась. Каждый раз, когда Старлайт хотела сообщить новости, которые ей не понравятся, она обращалась к ней не иначе, как к «Трикс».

— Что?

Старлайт выглядела смущённой.

— Я знаю, как важно это выступление для тебя, но…

— Но что? Говори давай, что такое?

— Не могли бы мы… перенести твоё шоу?

— Перенести? Выступление уже через три дня! Мы ещё даже не тренировались! Старлайт, это очень важное выступление!

— Я знаю, но… весь Понивилль собрался на вечеринку. У дыры.

Трикси до скрипа сжала челюсти.

— Дыра?.. — переспросила она. Старлайт кивнула, но не посмела взглянуть подруге в глаза. — Ты променяла меня на ДЫРУ?!

— Я тебя не променяла! Твайлайт попросила меня прийти, а я решила позвать тебя, чтобы пойти вместе!

— Что, как на свидание?

Старлайт покраснела.

— Н-нет.

— Старлайт, ты мой ассистент! Мой Слегка Менее Величественный, но Более Сильный Ассистент! — она причмокнула. Титул явно был великоват и нуждался в доработке. — Ты мне нужна для шоу!

— Я знаю! Но вечеринку устраивает Пинки, а ты знаешь насколько она хороша в этом!

— Да хоть Селестия лично торт принесёт, мне плевать!

— И Мод! Она выглядела более счастливой, чем когда-либо. Ты ведь знаешь, как она любит камни и землю. Она собирается провести полный анализ…

— Старлайт… Это что, оправдания?

Старлайт ковырнула копытом землю, так и не решаясь поднять глаза.

— Просто я её уже видела… С Эпплджек и Рэрити. И она реально классная. — Старлайт резко замолчала, осмысливая сказанное. — В смысле, я не уверена. Это всего лишь дыра, но… она особенная. Особенно глубокая. Я не могу выбросить её из головы. Я хочу ещё раз взглянуть на неё и хочу показать её всем своим друзьям, — она наконец-то посмотрела на Трикси. — И я хочу, чтобы ты тоже пошла со мной.

Трикси смотрела на подругу почти с нескрываемым ужасом. Она отвернулась, делая вид, что вытирает пот, но на самом деле это были слёзы.

— Ладно. Если так хочешь увидеть дыру, вместо того чтобы помочь мне с подготовкой — иди. Развлекайся. Но у меня полно работы, которую нужно сделать. В одиночку.

— Да ладно тебе, Трикси…

— Я не виню тебя, Старлайт. Но тебе стоит чувствовать себя виноватой. Ты разрушаешь обещание ради какой-то ДЫРЫ. Подумай об этом, пока будешь там.

— Подумаю, — вздохнула она.

Она ушла, оставив Трикси в одиночестве. И уже тогда было поздно что-либо исправлять.