О том, как важно быть земными пони

По-земнопоньски...

Эплблум сидела одна и скучала. На ферме «Сладкое Яблоко» стояло ясное, погожее утро, и Эплджек с Большим Макинтошем занимались стряхиванием яблок. Они, как видно, не замечали её дурного настроения, так что Эплблум решила, что проще всего будет добиться внимания, если сидеть и скучать поближе к ним.

Она встала под яблоней, соседствовавшей с той, возле которой была Эплджек, и вздохнула. Эплджек только лишь повернулась, собираясь лягнуть ствол.

Эплблум вздохнула погромче. Эплджек перешла к дереву в соседнем ряду и лягнула его тоже.

Наконец Эплджек повернулась к тому дереву, под которым стояла Эплблум. Та испустила тяжкий вздох.

Эплджек выглядела удивлённой:

— Случилось чего, сестрёнка?

— Скучно мне...

— Почему бы тебе не поискать Свити Бель и Скуталу? Бьюсь об заклад, вы сможете отыскать ещё что-нибудь, чего не пробовали делать, чтобы получить Метки... не попадать в неприятности, например.

— Скуталу учится летать, а Свити Бель упражняется в магии. — Эплблум опять вздохнула. — Быть земной пони так отстойно.

— Ну, Эплблум, ты же знаешь, что это неправда, — сказала Эплджек, широко раскрыв глаза. — Слышать даже такого больше не хочу! Быть земной пони — это нечто особенное, и ты должна гордиться этим.

Эплблум опустила взгляд и провела копытом по земле.

— Ага, очень особенное. Мои друзья могут заниматься всякими прикольными штуками, а я сижу здесь, и мне нечего делать.

— Нечего делать? Да тут целая ферма, которой надо заниматься, — заметила Эплджек.

— Здорово. — Эплблум сделала круг глазами. — Скуталу учится летать, Свити Бель изучает магию, а я буду работать в саду.

Эплджек подошла к сестре и обняла её передней ногой.

— Ну ладно, работа в саду — это важно, но это не всё, что значит быть земной пони. Раз Скуталу будет учиться летать, а Свити Бель начинает обучаться магии, думаю, пора тебе научиться быть земной пони.

Эплблум поглядела вниз на свои четыре копыта.

— Думаю, в этом я уже и так разобралась, сестрёнка.

Эплджек покачала головой.

— Если ты думаешь, что это всё, то нам точно требуется небольшой разговор. И я знаю одну пони, у которой есть самая подходящая штуковина, чтобы показать тебе, чем же так замечательно быть земной пони.

— Твайлайт Спаркл?

— Ха! — рассмеялась Эплджек и, покачав головой, устремилась к городу. — Неа, сомневаюсь, что даже Твайлайт понимает это. Не такая это вещь, чтобы над ней единорог стал задумываться. Нет, сахарная, мы пойдём к Пинки Пай.

Эплблум недоверчиво уставилась на неё.

Члены семьи Эпл были земными пони во всех мыслимых отношениях, но вот в Пинки Пай не было решительно ничего земного. Казалось, что она спорит с самой природой, да ещё такими способами, с которыми даже единороги и пегасы не могли тягаться. Эплблум не представляла, как что-либо относящееся к Пинки можно было применить к обычным земным пони, и что у неё могло быть такое, что лучше покажет ей, что значит быть земной пони, чем что-нибудь на ферме. Тем не менее она отправилась следом за сестрой. Что бы её там ни ждало, идти в «Сахарный Уголок» было намного интереснее, чем смотреть, как Эплджек околачивает яблони.

Когда сёстры вошли в «Сахарный Уголок», Пинки Пай как раз ставила на прилавок коробку с выпечкой для очередной покупательницы. Как только голубая единорожка взяла свою покупку и направилась к выходу, Эплджек шагнула к прилавку.

— Приветик, Эплджек! Приветик, Эплблум! — обрадовалась Пинки. — Пришли сегодня за вкусненьким?

— Вообще-то, я хотела поинтересоваться, не поможешь ли ты мне поговорить с Эплблум кое о чём. У тебя есть где переговорить на пару минут с глазу на глаз? — спросила Эплджек.

— Конечно! Дайте только миссис Кейк скажу, — ответила Пинки и улетела на кухню. Не прошло и нескольких секунд, как она вернулась и повела сестёр Эпл наверх в свою комнату.

Придя в комнату Пинки, Эплблум уставилась в остекленелые глаза аллигатора Гамми, пока Пинки расспрашивала Эплджек:

— А о чём мы будем говорить? Мы что, устраиваем вечеринку с сюрпризом? Вот будет весело!

— Сегодня без вечеринок, Пинки. Кажется, Эплблум у нас немножко загрустила, — объяснила яблочная пони.

— О нет! Почему ты загрустила?

Внезапно Эплблум обнаружила, что смотрит не на Гамми, а на Пинки. Розовая пони оказалась в считанных дюймах от лица малышки, глядя на неё с неподдельным сочувствием в больших голубых глазах, а чудаковатый аллигатор сидел теперь у неё на голове.

— Ну, потому что я не могу делать магию и летать. Я же просто земная пони, — объяснила Эплблум и смущённо прикусила губу.

Пинкино сочувствие тут же сменилось широкой улыбкой.

— Верно! Правда здорово?

— Она не считает, что это очень уж здорово, — заметила Эплджек. — Нужно, чтобы кто-то помог ей увидеть это, и я подумала, что нам вдвоём это вполне по силам, и, может быть, стоит показать ей ту штуку, которая у тебя тут спрятана.

— О! Это будет весело! ВРЕМЯ ДЛЯ РАССКАЗА! — крикнула Пинки, да так сильно, что Эплблум буквально села от налетевшего порыва. Эплджек уселась рядом, а Пинки плюхнулась перед ними и начала рассказ:

— Давным давно, когда праздник Сердечного тепла ещё не отмечали, когда у пони не было ни городов, ни городишек, ни ферм, ни конфеток, а Принцесса Селестия была всего-навсего маленьким жеребёнком, как ты, мир был... стра-а-аннны-ы-ым. Весь мир был как Вечнодикий лес: облака двигались сами по себе, растения росли где им вздумается, а дикие звери вели себя как... как дикие звери!

Эплблум не очень-то впечатлило такое откровение.

— Пинки хочет сказать, что они сами о себе заботились. Не было пони, чтобы им помогать, — пояснила Эплджек.

— О-о-о, — сказала Эплблум, кивая.

— Точно, но самое странное из всего было то, что пони тоже вели себя как дикие звери! У них не было домов и ферм. Они спали на улице или в пещерах, а ели только то, что могли найти. Но они не могли отыскать ни единого кексового дерева, так что все пони всё время ходили грустные.

Хуже всего было зимой. Зимой все пегасы улетали на юг вместе с птицами, а единороги пользовались магией, чтобы не замерзать. А всё, что могли делать земные пони, это сбиваться в кучки в пещерах и пытаться согреться.

Эплблум приподняла бровь:

— Ты уверена, что это мне расскажет, почему хорошо быть земной пони?

Пинки улыбнулась и кивнула:

— Ага! Потому что однажды земные пони открыли нечто удивительное! То, до чего ещё ни один пони прежде не додумался!

— И что это было? — спросила Эплблум.

— Кексики, конечно!

Эплблум повернулась к сестре в надежде получить объяснение получше.

— Огонь, — сказала Эплджек. — Земные пони додумались, как использовать огонь.

— Верно! А с огнём они могли греться и готовить еду, а когда они научились готовить еду, они смогли сделать плиты и духовки, а с плитами и духовками можно делать... — Пинки выжидательно посмотрела на Эплблум.

— Эм, кексы?

— Ты поняла! — радостно пропищала Пинки, широко улыбаясь.

— Это... здорово, Пинки, — сказала Эплблум, — но разве мы этим не научились делать только то, что другие и так уже умели делать? Греться и всё такое?

— Это верно, сахарная, — вмешалась Эплджек. — Но получилась забавная вещь. Вскоре после того, как мы додумались до огня, пегасы перестали улетать на зиму, а единороги перестали использовать магию для тепла. Все пони начали пользоваться огнём, потому что все пони могли пользоваться огнём. Даже пегасы, которые не очень хорошо летают, и единороги, которые не очень хорошо колдуют.

Пинки кивнула:

— А ещё была еда. Даже при печальном недостатке кексовых деревьев, вокруг была еда. Но она росла в самых разных местах, там и сям, где попало и даже как придётся! Пегасам приходилось всё время летать, чтобы искать её, а единорогам — телепортироваться, а земные пони проходили многие мили, чтобы хоть что-то найти.

— Наверное, земные пони придумали фермерство! Выращивать еду в одном месте, чтобы за ней не надо было далеко ходить, — сказала Эплблум, улыбаясь.

— У-у-у, да ты схватываешь! — сказала Пинки, улыбнувшись в ответ.

— У девчонки талант, — согласилась Эплджек.

— С фермерством земные пони смогли обосноваться и понастроить деревушек и городов, — объясняла Пинки. — Вскоре все пони стали брать еду у фермеров-земнопони и тоже понастроили городов и городишек!

— Но почему они брали еду у земных пони, если хорошо добывали её раньше? — спросила Эплблум.

Пинки облизнула губы и причмокнула.

— Потому что еда с земнопоньских ферм была просто вкуснющей, и пони знали, что она всегда там будет. И все пони могли покупать самую вкусненькую еду, а не только пегасы, которые наловчились замечать её издалека с воздуха, или единороги, которые знали заклинания, срывающие фрукты с деревьев.

Эплджек положила переднюю ногу сестре на плечи.

— Теперь нам не мешало бы вспомнить, что мы бы не смогли жить так, как живём сейчас, без пегасов и единорогов. Пегасы придумали, как управлять погодой, и мы им очень даже благодарны за это. А единороги делают много всяких полезных вещей своей магией. Со времён первого праздника Сердечного тепла мы всё делаем вместе.

— Однолютно абсозначно! — воскликнула Пинки, согласно кивая. — Всем пони нужны все другие пони, какими бы пони они ни были. Вот поэтому земные пони всё так же важны!

Эплблум непонимающе уставилась на Пинки.

— Не поняла. Земные пони важны, потому что раньше мы что-то сами делали, а теперь нам для этого нужны пегасы и единороги?

— Да нет же, глупенькая! Потому что всем пони нужны все пони.

Эплджек улыбнулась Пинки:

— Думаю, пора ей показывать.

Пинки подскочила на несколько футов в воздух.

— Отличная идея! Идёмте!

Эплджек с Эплблум спустились за прыгающей Пинки сначала в магазин, а потом ещё ниже — в подвал «Сахарного Уголка». Пинки включила свет, и их взгляду открылся склад, заполненный мешками с мукой и сахарным песком. В одном из углов комнаты стоял большой предмет странной формы, накрытый покрывалом.

Сёстры остановились перед предметом, а Пинки взяла покрывало зубами и сорвала его.

— Та-да-а-ам!

Перед Эплблум стояло странное сооружение, собранное из труб, разукрашенных как сахарные тросточки, с четырьмя педалями и пропеллером сверху, который напомнил ей летательное приспособление черепахи Танка.

Эплблум склонила голову набок, озадаченно глядя на устройство.

— Что это?

— Это летающая машина, которую построила Пинки. Просто крути ногами вон те штуки и не успеешь оглянуться, как полетишь, — объяснила Эплджек.

— Значит, земные пони могут летать на ней как пегасы? — спросила Эплблум.

— Неа! Все пони могут летать на ней как все пони! — сказала Пинки.

Эплджек указала на педали.

— Что тебе нужно, чтобы летать на этой штуковине, Эплблум?

— Ну, ничего, кроме четырёх ног, наверное, — сказала Эплблум, пожав плечами.

— Верно, — кивнула Эплджек. — Земные пони могут на ней летать, но так же могут и единороги, и пегасы, если захотят. Может и хорошо иметь крылья, но они тебе ничем не помогут, если ты их сломаешь, или если они у тебя работают не очень хорошо. Но если у тебя есть четыре ноги, то всё получится.

— Кто-нибудь поумнее меня наверное мог бы сделать такую, которой нужно меньше ног! Не у всех пони есть все четыре ноги и все работают, но ведь все пони важны, — заметила Пинки.

— Конечно все пони важны, — согласилась Эплджек, кивая. — Глянь, как мы делаем Уборку Зимы. Да, я слыхала, что в других городах пользуются магией, и временами это даже неплохо получается, но что если все до единого единороги вдруг заболеют? Уборка Зимы запоздает, а земные пони и пегасы будут стоять по колено в снегу и смотреть друг на друга. А мы тут делаем всё как земные пони, и даже если все земные пони заболеют, единороги и пегасы смогут хотя бы начать.

— А ещё Супер Сидровыжималка! Те вредины двигали её единорожьей магией, так что они не могли заставить её выжимать быстрее, чтобы при этом не получался гадкий сидр. И они не могли просто попросить им помочь. А вы, ребята, делаете всё по-земнопоньски, так что ваши друзья могут вам помогать, даже если они пегасы и единороги!

Эплблум улыбнулась:

— По-земнопоньски — это так, чтобы все пони могли что-то делать, и все могли помогать друг другу и работать вместе!

— Верно, сестрёнка. Мы используем свои мозги и свои мускулы, и то, как делают земные пони, в итоге приживается, потому что то, что хорошо для земных пони, хорошо и для всех других пони.

— Эплджек! Пинки Пай! — воскликнула Эплблум, радостно улыбаясь. — Как здорово быть земной пони!

— Конечно, здорово! — согласилась Пинки и обняла обеих сестёр разом.

Спустя несколько часов, когда Скуталу и Свити Бель вернулись, Эплблум ждала их в домике на дереве. Она рисовала что-то на листе бумаги, но сразу же бросила карандаш и весело улыбнулась друзьям, когда они вошли в дверь.

— Как прошли уроки? Можете уже летать и колдовать?

— Ну... не совсем, — призналась Свити Бель.

— Ага, тяжело это — летать, нужно много работать, — сказала Скуталу, устало опустив голову.

— Да, и магия тоже сложная, — кивнула Свити Бель.

— Ну, ничего. У меня сегодня были земнопоньские уроки, и я, кажется, во всём разобралась. Мы можем попробовать получить Метки по-земнопоньски, — сказала Эплблум.

— Как это — получить Метки по-земнопоньски? — спросила Скуталу настороженно.

— Так же, как мы это всегда делали, — улыбнулась Эплблум, — без магии и полётов, только своими собственными копытами, и пони всех видов работают вместе.

Свити Бель оживилась:

— Мне нравится по-земнопоньски!

— Ага, по-земнопоньски — это круто, — сказала Скуталу, улыбаясь, как будто совсем забыла о собственных невеликих успехах. — А можно мы всё равно поедем на скутере?

— Конечно можно, если ты хочешь. Но нам не обязательно на нём ехать, если тебе когда-нибудь расхочется, — объяснила Эплблум с улыбкой.

— Здорово! Тогда идёмте! — крикнула Скуталу.

— А куда мы идём? — спросила Свити Бель.

Эплблум сунула лист, на котором писала, в перемётную сумку и добавила:

— В скобяную лавку. Я раздобыла чертёж той штуки, которую видела, так что нам понадобятся трубы и педали. Тебе она точно понравится, Скуталу. Может быть, мы все сможем получить Метки за полёты!