Вещи, что Тави говорит
Ознакомительные вещи (Introductory Things)
Массивные кристаллические двери открываются. Мы с Тави проходим внутрь, и нас встречает самая поразительная комната, которую мне доводилось видеть в своей взрослой жизни. Круглый зал, облицованный полупрозрачным синим кристаллом, встречает нас неземным светом. Прямо над нами – корни мёртвого дерева, торчащие из потолка и обвешенные разноцветными самоцветами. Под ними в центре комнаты – круглый стол с трехмерной прозрачной проекцией эквестрийских земель. Вокруг этого стола расположены шесть больших тронов и один трон поменьше. Я могу сказать, что троны были передвинуты; они обращены к нам, вместе с пони, в них сидящими.
– Оооо! Пушистая пони! – Пинки Пай подпрыгивает на краешке кресла. Её голос полон золотых кинжалов, которые буквально извергаются на меня. – И искрящаяся пони! Пушискрящиеся! Добро пожаловать! В тронный зал завтрашнего дня! Хи-хи-хи!
– Э-хе-хе... очень приятно – бормочет Тави в её сторону. Она ловит меня краем глаза, кивает и начинает то, что мы репетировали несколько дней. В осторожном, синхронном движении мы обе низко склоняемся перед самым большим троном в зале. На нём восседает миниатюрный, моргающий аликорн с блестящей короной. – Ваше Высокочтимое Королевское Высочество – говорит Октавия, её голос полон пурпурного красноречия. Мне трудно удержаться, чтобы не упасть. – Мы счастливы быть здесь, и для нас будет великой честью выступить перед вами в этот день, или в любой другой.
Я слышу каштановый смешок на заднем плане, от которого мне хочется яблок. Тем не менее ради Тави я продолжаю кланяться.
– Оооо... – сахарно-розовый. Флаттершай. – Они всё это отрепетировали специально для тебя, Твайлайт. Я просто знаю.
Проклятье. Октавия наверняка поморщится от этого.
– Пожалуйста... в этом нет никакой нужды, – заикается Принцесса Твайлайт. У неё любопытный цвет голоса: серый с бирюзовыми искорками. Я пытаюсь сделать вид, что не понимаю, что это значит. Её друзья определённо не понимают... – Встаньте… Мои п-подданные?
Я жду, пока Октавия выпрямится, и следую её примеру. Мы немного расслабляемся, стоя перед тронами, бок о бок.
– Ведь, в самом деле, наши пути уже пересекались! – говорит Твайлайт с нервной улыбкой. За её голосовыми связками вспыхивают красные облака. Я думаю, она так же встревожена, как и мы, если не больше. – Почему пара крыльев должна создавать такую неловкость между нами?
– И корона, – чёрный, трескучий голос.
Твайлайт вздыхает.
– И корона...
– И большой обалденный замок, и шикарный тронный зал.
Твайлайт стонет, прижав уши.
– Спасибо... Рэйнбоу Дэш...
– Просто говорю...
Твайлайт прочищает горло.
– Спайк? Не мог бы ты... ну, знаешь... как обычно.
Маленький дракончик, к которому обращались, важно ковыляет к центру комнаты. Всё это время я чувствую, как что-то тихо фонит сбоку, словно бутылка с сияющими сапфирами. Мои затенённые глаза с любопытством блуждают по комнате. Это не так-то просто с таким количеством черноты по всем углам.
Голос Спайка резко возвращает меня назад.
– Итак, представляем Её Королевскому Высочеству заявителей на должность королевских менестрелей в замок Принцессы Дружбы. DJ-P0N3, иначе известная как Винил Скретч, и Октавия Мелоди, иначе известная как... э... Октавия Мелоди!
– А также вторая виолончель Троттингемского симфонического оркестра на протяжении тридцати шести месяцев подряд! – выпаливает Тави, криво улыбаясь с фиолетовыми вибрациями. – Помимо... других достижений. Хехе... – у неё на лбу выступают ручейки пота.
Лицо-копыто. Краем глаза я снова ощущаю дребезжание сапфиров. Я оглядываюсь, морда сморщена. Откуда это берётся?
– Ну, это просто замечательно! – богатый деревенский каштановый. – Извините, что заставили вас так долго ждать. Последнее прослушивание заняло ужасно много времени. Эта музыкантша... она постоянно отвлеклась от своей музыки, чтобы посвятить нас в свои личные трактования тонкого философствования...
Тави и я обмениваемся взглядами.
– Лира – бормочет Тави.
Я качаю головой, пожимая плечами.
– Эй! – чёрный кинжал, заставляющий меня вздрогнуть. Мы с Октавией поднимаем глаза и видим, что Рэйнбоу Дэш больше не сидит лениво на своем троне. Её рубиновые глаза моргают, словно пробуждаясь от глубокой, скучной комы. – Я тебя знаю! Ты же DJ-P0N3!
Спайк закатывает глаза.
– Именно это я и сказал…
– Вау! Твои би́ты просто отпадные! – она улыбается. Сверкающий золотой факел в конце тёмного-тёмного туннеля. – Клянусь тебе! Я, должно быть, пролетала через Ужасающее Ущелье под твои злые басовые треки раз сто, по крайней мере!
– Ага! – хихикает Пинки. – Она настоящая тусовщица! Помните свадьбу Шайнинг Армора?
– О! – Флаттершай выдыхает розовыми лучами. – Я помню. Ой... – она бросает взгляд в сторону Эпплджек и Твайлайт. – Мы пересекались много раз! В конце концов, Эквестрия не такая уж большая.
– Пффф! Но и это ещё не всё! – Эпплджек ухмыляется в сторону принцессы. – Твайлайт, разве ты и другие твои друзья не одолели злобных сирен с небольшой помощью от?..
– Кхем-кхем... – Твайлайт взмахивает крылом в сторону Эпплджек, сбивая с головы той шляпу. С нервной улыбкой она говорит: – Да. Это замечательно – видеть, что к нам на прослушивание приходят даже такие известные пони! И мне... конечно же, приятно видеть вас снова, мисс Скретч.
– Да... мы действительно уже не раз пересекались, – говорит Октавия с фиолетовым смешком. На следующем выдохе её голос приобретает оттенок индиго. – Конечно, кто-то больше, кто-то меньше.
Я выгибаю бровь в её направлении.
– Хорошо... согласно программе... – Спайк отмечает несколько пунктов в своём блокноте. – DJ-P0N3 исполняет быструю программу. Затем выступит Октавия Мелоди с весенними сюитами Мэрзарта № 1-3, исполненными на виолончели. А потом, если позволит время, нас ожидает "свадебный дуэт". Недавнее произведение, над которым работали... обе кобылы? – он смотрит вверх, и у него опускаются шипы. – Виолончелист и диджей? Исполняют дуэт? Серьёзно?
– Тш, Спайк! – Твайлайт шипит красными срезами. Принцесса поворачивается к нам с мягкой улыбкой. – Мы более чем счастливы увидеть каждое ваше выступление.
– Каждое выступление? – стонет Рэйнбоу Дэш.
– Да. Каждое выступление.
– Ургх... – пегаска падает с чёрным выдохом.
– Очень важно, чтобы мы превратили этот замок в гостеприимное место для всех пони, как приезжих, так и местных, – объясняет Твайлайт. – К нам уже приезжали высокопоставленные лица со всех концов Эквестрии. И разве у нас получилось сделать так, чтобы они чувствовали себя как дома? – она пожимает плечами. – Пинки Пай не может быть нашим единственным поставщиком провизии. И хотя все мы не обделены музыкальными талантами, зачастую мы слишком заняты тем, чтобы быть послами, и не можем поставить настоящий спектакль для тех, кто посещает и учится дружбе. Так что... хотя я... откладывала это в прошлом… думаю, настало время полностью укомплектовать этот замок рабочим персоналом, – она лучезарно улыбается. – И начать я решила с менестрелей.
– Очень забавное решение! – хихикает Пинки.
– Мммм... Ну да.
Эпплджек поднимает копыто.
– Эм... а можно я?..
Твайлайт вздыхает.
– Эпплджек, сколько раз мы уже проходили через это? Мы не в школе. Не нужно поднимать копыто, чтобы говорить.
– Ты уверена?
– У тебя есть трон. Это значит, что у тебя есть право голоса, – Твайлайт закатывает глаза и говорит: – Что у тебя на уме?
– Вопрос, – кобыла с каштановым голосом смотрит в мою сторону. – Ты принимаешь заказы?
Я киваю.
Она улыбается, вся в веснушках и восторге.
– Есть у тебя какие-нибудь затейливые ремиксы Уинни Нельсона?
Я вздрагиваю... но киваю ещё раз.
– Ох... Эджей, – хрипит Рэйнбоу. – Уинни Нельсон? Серьёзно?
– А что? – Эпплджек пожимает плечами. – Он делает что угодно! Он же Уинни Нельсон!
Рэйнбоу закатывает глаза.
– Ты бы ещё "В припрыжку за любовью" Шеваля заказала бы.
– По мне, если это устраивает Ди-Джей Пи-ноль-Эн-три, то это устраивает всех! – Эпплджек подмигивает мне. – Разве не так?
Я улыбаюсь ей.
– ...Ты не очень-то говорливая, да?
Я прикусываю губу.
– Эм... всё в полном порядке – говорит Октавия, к моему большому облегчению. – Она будет более чем счастлива принять ваши заказы, мисс Эпплджек.
– Откуда ты знаешь?
– Если она проявит незаинтересованность, я узнаю, – говорит Октавия с улыбкой. – Доверьтесь мне.
– Так... получается... ты всегда говоришь за неё? – спрашивает Рэйнбоу Дэш.
Мы с Октавией переглядываемся. Моя соседка по комнате кивает с пурпурным выдохом.
– Когда это требуется. Тем не менее, было бы вежливо, если бы вы обращались к ней напрямую и позволяли мне вмешаться, если мисс Скретч пожелает этого.
– Оооо... – Флаттершай касается кончиками копыт друг друга. – Это так мило с твоей стороны! – она отводит чёлку в сторону, а с её морды стекает розовая искренность. – Вы, должно быть, очень близкие друзья.
– Э-хе-хе... ну, да... – Октавия кивает. – Мы уже длительное время являемся соседками по комнате. Вот уже… – она смотрит на меня, нахмурив брови. – ...семь лет, кажется?
Я пожимаю плечами.
– Вау! Это, должно быть, большая удача! – указала Пинки Пай, сидя... вверх ногами на своем троне. – Потому что DJ-P0N3 стала знаменитой столько же лет назад! Не так ли, болтунишка?
Я слегка морщусь. Если не из-за Пинки Пай, то из-за резонанса сапфировой энергии, ставшего почти сокрушительным... Откуда это берётся?
– Рэрити? С тобой все в порядке, сахарок?
– Оооо! – сосуд с сапфирами разлетается вдребезги, и комната наполняется элегантным лазоревым цветом. – Я просто не могу больше сдерживаться! – белый призрак кобылы спрыгивает с трона, пересекает расстояние... и делает реверанс прямо перед Октавией. – Это так... так восхитительно наконец-то познакомиться с вами лично, мисс Мелоди!
– А? – вот так, голос Тави в мгновение ока превращается из индиго в фиолетовый. – Неужели?
– Мммм! – Рэрити исполняет микро-джигу на месте, её щёки раздуваются, словно дождевые облака. – Я слушала ваши «Мэйнхэттенские Студийные Записи» Селестия знает сколько раз! Какая элегантность! Утонченность! Профессиональное классическое исполнение! О! – Рэрити сжимает переднее правое копыто кобылы. – А ваша осанка и ваше внимание к этикету! Меня н-н-нисколько не волнует, что за сплетни пишут в этих журналах! Я считаю, что вы – живое воплощение эквестрийской культуры! А этот галстук-бабочка так подходит к вашим глазам!
– О! Но разве?.. Спасибо, мисс Рэрити!.. – Октавия судорожно сглатывает. – Я... я понятия не имела. Столько раз приходила в бутик за платьями…
– И-для-меня-было-настоящей-честью-делать-их! – Рэрити выплевывает лазоревые ударные волны. Она вздыхает, вздрагивает и снова улыбается. – Всё, что угодно, лишь бы помочь вам подняться на вершину элиты! И теперь... когда есть шанс, что вы станете менестрелем в замке моего родного города...
– Хи-хи-хи! Рэрити – большой фанат! – щебечет Пинки.
– Да, – Октавия откидывает чёлку назад. – Я заметила, – она улыбается в мою сторону и одними губами говорит: – Журнальные сплетни?
Я пожимаю плечами с беспомощной улыбкой.
– О! Боже мой! Рэрити отступает, слегка морщась. – Я перешла все границы дозволенного, не так ли?
– Нет, всё в порядке. Я просто... я и не подозревала, что так далеко от Троттингема у меня есть такая значительная аудитория.
– О, дорогуша... – Рэрити машет копытом с застенчивой улыбкой. – Поверь мне. Деревня не остается деревней надолго.
– Что, во имя сена, это вообще значит?! – хихикает Эпплджек.
Кресло Рэйнбоу Дэш взрывается чёрным смехом.
– Эмм... – Твайлайт смотрит в мою сторону. – Мисс Скретч? Может быть, вам стоит уже начать ваш сеанс?
Я киваю и направляюсь к стойке диджея, установленной специально для меня.
Может быть, и со всем этим безумием покончить получится…